Le gouvernement fédéral travaille fort pour qu’une équipe canadienne de hockey sur gazon se retrouve bloquée en Afrique du Sud. La situation est survenue à la suite de la variante Omicron.
La ministre des Sports Pascale St-Onge a appelé l’équipe samedi pour rassurer qu’aucune pierre n’est laissée au hasard, a déclaré Jenn Beagan, entraîneure adjointe de l’équipe nationale féminine junior de Hockey sur gazon Canada.
“Elle a également fait un suivi avec notre chef d’équipe – pour une conversation d’environ 20 minutes – juste pour nous faire savoir que les plus hauts niveaux du gouvernement sont conscients que nous sommes ici et travaillent pour nous ramener à la maison”, a déclaré Beagan à Global News dans un communiqué. interview de la ville de Potchefstroom, dans le nord-ouest.
“Pour le moment, nous sommes juste dans un schéma d’attente.”
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L’équipe nationale féminine junior a atterri en Afrique du Sud le 23 novembre pour s’entraîner, avant la coupe du monde de la ligue le 5 décembre à Potchefstroom.
En quelques heures, a déclaré Beagan, des e-mails et des messages ont commencé à envoyer un ping dans sa boîte de réception, mettant en garde contre une nouvelle variante infectieuse du COVID-19 en Afrique du Sud appelée Omicron.
« Ensuite, nous sommes allés nous entraîner avec les filles et, en quelques heures, nous avons reçu un message indiquant que les frontières se fermaient et que les choses progressaient assez rapidement », a déclaré Beagan.
La nouvelle variante a été qualifiée de variante préoccupante par l’Organisation mondiale de la santé le 26 novembre.
Le même jour, plusieurs pays, dont le Canada, la Grande-Bretagne, l’Inde et le Japon, ont promulgué des interdictions de voyager en provenance de plusieurs pays d’Afrique australe où la mutation a été découverte.
La Coupe du monde junior féminine a été annulée. Depuis, l’équipe est bloquée à Potchefstroom.
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Dans une déclaration écrite, Affaires mondiales Canada a déclaré être conscient que certains Canadiens ont été touchés par l’interdiction de voyager, mais n’a pas abordé directement la situation de l’équipe de hockey sur gazon.
« Nous pouvons confirmer que nous recevons des rapports de Canadiens à l’étranger touchés par ces nouvelles mesures. Pour des raisons de confidentialité, aucun autre détail ne peut être fourni », a écrit la porte-parole Patricia Skinner.
« Les parents sont conscients de la situation et tout le monde travaille ensemble pour ramener notre équipe à la maison. »
Beagan a déclaré que les 20 membres et les cinq employés de l’équipe basée en Colombie-Britannique s’entraînaient quotidiennement, se gardant occupés en attendant des nouvelles d’Ottawa.
“On nous a dit de rester en attente pendant 48 heures pendant que certains des autres gouvernements – l’UE, le Royaume-Uni – décident s’ils accepteront ou non les vols atterrissant en provenance d’Afrique du Sud”, a-t-elle expliqué.
« Le Canada est si loin que nous devons atterrir dans un autre pays à mi-chemin. Il n’y a pas de vols directs.
Un vol affrété est possible, a-t-elle ajouté, mais toutes les options de vol commercial doivent d’abord être épuisées.
L’équipe est relativement isolée à Potchefstroom car les équipes juniors d’autres pays n’étaient pas arrivées pour s’entraîner, a déclaré Beagan.
Le moral est bon dans l’ensemble, a-t-elle ajouté, mais l’annulation de la coupe du monde a été “dévastatrice”.
L’équipe a amassé plus de 160 000 $ pour financer sa participation — après être devenue la première équipe canadienne à remporter l’or aux Jeux panaméricains juniors au Chili en août.
“Ce n’est pas seulement l’annulation de la coupe du monde, mais toutes les émotions autour de tout le travail acharné qu’il a fallu pour nous amener ici”, a-t-elle déclaré.
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Le Canada a maintenant confirmé plusieurs de ses propres cas de variante Omicron. Au retour de l’équipe de hockey sur gazon, les membres devront passer un test COVID-19 et se mettre en quarantaine dans un hôtel désigné jusqu’à ce qu’ils reçoivent un résultat négatif.
En vertu des nouvelles restrictions de voyage, les ressortissants étrangers qui ont voyagé à travers l’Afrique australe au cours des 14 derniers jours ne sont pas autorisés à entrer dans le pays. L’interdiction canadienne affecte l’Afrique du Sud, le Mozambique, la Namibie, le Zimbabwe, le Botswana, le Lesotho et Eswatini.
Dans sa déclaration écrite, Affaires mondiales Canada a déclaré que les Canadiens ayant besoin d’une « assistance consulaire d’urgence » sont encouragés à contacter son Centre de surveillance et d’intervention d’urgence 24 heures sur 24 au +1-613-996-8885 ou [email protected].
Les voyageurs canadiens doivent s’inscrire auprès du service d’inscription des Canadiens à l’étranger, a-t-il ajouté.
—avec des fichiers d’Aaron D’Andrea
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