Rassie Erasmus salue l’impact de Steve Borthwick en Angleterre et rend hommage à un ancien entraîneur des Springboks qui s’est battu pour aider le camp de Red Rose à remporter la Coupe du monde de rugby contre l’Afrique du Sud.

L’Afrique du Sud insiste sur le fait qu’elle se méfie de l’Angleterre avant la demi-finale de la Coupe du monde de samedi, notamment parce qu’elle connaît parfaitement l’un des hommes clés de Steve Borthwick.

Aled Walters était le gourou du fitness des Springboks qui les a aidés à atteindre la gloire mondiale en 2019 lorsqu’ils ont battu l’Angleterre en finale au Japon.

Walters est maintenant dans le camp Red Rose en tant qu’assistant de l’entraîneur-chef Borthwick.

“Nous savons à quel point Aled les aura (Angleterre) et certains de nos joueurs joueront en Premiership, mais au-delà de cela, Steve [Borthwick] est un bon entraîneur”, a déclaré le directeur sud-africain du rugby, Rassie Erasmus.

“Ça va être un test très difficile contre une équipe qui n’a pas perdu un seul match.” Quatre ans après leur dernière rencontre de Coupe du Monde contre l’Afrique du Sud, le fossé entre les deux équipes semble énorme à l’aune de ce que nous avons vu jusqu’à présent en France.

Erasmus a salué la qualité de l’entraînement de Steve Borthwick (à gauche) et a salué l’impact que l’ancien entraîneur des Springboks, Aled Walters (à droite), a eu sur la forme physique de l’Angleterre.

L’Angleterre a traversé un quart de finale éprouvant contre les Fidji pour établir une égalité en demi-finale avec l’Afrique du Sud.

Et ce, même si l’Angleterre est la seule équipe invaincue dans le tournoi.

Les Springboks ont produit une performance incroyable pour infliger une première défaite à domicile à la France depuis mars 2021 et organiser un affrontement en quart de finale avec l’équipe de Borthwick.

Le flanker Pieter-Steph du Toit a déclaré que son équipe était motivée par l’opportunité de devenir la première à remporter deux Coupes du monde consécutives sans l’aide de l’avantage du terrain.

La Nouvelle-Zélande est la seule équipe à avoir remporté des titres mondiaux consécutifs, remportant la Coupe William Webb Ellis en 2011 et 2015. Le premier de ces succès est survenu dans son propre jardin.

« Quelque chose dont nous avons parlé se déroule de manière consécutive et non dans votre pays d’origine. Cela nous a traversé l’esprit», a déclaré Du Toit.

«Mais nous ne voulons pas aller trop loin. Le problème avec la Coupe du monde de rugby, c’est que les demi-finales sont des matchs difficiles. Ils peuvent aller dans les deux sens.

« L’Angleterre a une toute nouvelle équipe d’entraîneurs. Ils ont définitivement apporté quelques changements dans leur façon de jouer également. Nous les respectons. C’est très excitant.’

Erasmus a ajouté : « Si vous regardez statistiquement l’Angleterre et l’Afrique du Sud, elles sont très proches en termes de nombre d’essais marqués et encaissés et en termes de défense.

Borthwick tente de mener l’Angleterre à la finale de la Coupe du monde de rugby avec les Springboks sur son chemin.

L’Afrique du Sud est favorite pour le match à élimination directe du week-end qui est une rediffusion de la finale de la Coupe du monde 2019.

“Nous savons que ce sera certainement un match serré, mais nous sommes dans une situation heureuse car les 33 joueurs ne présentent pas de blessures et devraient être disponibles pour la sélection.”

La victoire de l’Afrique du Sud sur les Bleus a été une bataille de rugby pour les âges et fait suite à une autre rencontre étonnante entre l’Irlande et la Nouvelle-Zélande au même stade parisien 24 heures auparavant.

L’équipe de Jacques Nienaber a dominé ses adversaires quatre essais à trois, mais ne s’est imposée que par la plus petite des marges, malgré la défaite d’Eben Etzebeth suite à un carton jaune.

Pieter-Steph du Toit (au milieu) a expliqué que les joueurs sud-africains sont déterminés à devenir la première équipe à remporter une Coupe du Monde de Rugby consécutive hors de son sol.

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C’est le verrou géant Etzebeth qui a marqué le score crucial lorsqu’il a pris le dessus en seconde période. L’Afrique du Sud est sortie gagnante 29-28.

“C’est un court délai pour jouer à nouveau contre l’Angleterre”, a ajouté Du Toit.

“Beaucoup de gars ont regardé le match entre la Nouvelle-Zélande et l’Irlande et après, nous n’avons pas pu dormir tellement c’était excitant.

“Nous avons également eu la chance de participer à un match test passionnant.”

L’Afrique du Sud est désormais la favorite pour remporter la Coupe du monde et il faudra un bouleversement majeur pour que l’Angleterre les batte. La Nouvelle-Zélande affrontera l’Argentine dans l’autre huitième de finale. Tous les signes laissent présager une finale entre les tenants actuels et les All Blacks.