Il a été annoncé cette semaine que Matthew Mott quitterait son rôle de longue date avec l’équipe nationale féminine pour prendre en charge les espoirs masculins de balle blanche en Angleterre.
La nouvelle signifiait que l’assistante Shelley Nitschke prendrait le relais pour l’intérim, alors que l’équipe numéro un mondiale se prépare à se rendre au Royaume-Uni pour une tri-série internationale T20 et les Jeux du Commonwealth en juillet.
L’ancienne polyvalente australienne travaille sous Mott depuis quatre ans et est l’actuelle entraîneure des championnes féminines du Big Bash 2021, les Perth Scorchers.
Au cours d’une carrière internationale qui s’est étendue de 2004 à 2011, Nitschke a représenté l’Australie à quatre Coupes du monde et a remporté des trophées dans les formats 50-over (2005) et T20 (2010).
Nitschke a été nommée joueuse de cricket féminine de l’ICC en 2010 et a remporté le prix Belinda Clark en tant que meilleure joueuse de cricket féminine d’Australie quatre années de suite, de 2009 à 2012.
S’adressant à l’ABC le matin de l’annonce de l’équipe de l’équipe pour les Jeux du Commonwealth, Nitschke a déclaré qu’elle était ravie de cette opportunité.
“Pour être honnête, je suis vraiment reconnaissante d’avoir eu cette opportunité. De toute évidence, c’est une équipe incroyable et c’était génial de faire partie de leur parcours au cours des quatre dernières années”, a-t-elle déclaré.
“D’avoir la chance de diriger cette équipe, je suis vraiment très honoré.”
L’héritage de Mott laisse d’énormes chaussures à Nitschke à remplir dans les mois à venir, après que l’équipe a réalisé une séquence de victoires record du monde en cricket ODI (26 de suite), a décroché trois titres de Coupe du monde et a tenu fermement le trophée Women’s Ashes sous son mandat.
Après sept années à la tête, son départ ouvre une nouvelle ère pour l’équipe australienne, avec la possibilité de continuer sur la même voie ou d’emprunter une nouvelle voie.
Nitschke a déclaré qu’il est plus probable que ce soit le premier que le second, compte tenu de tout ce qu’elle a appris de Mott pendant leur temps ensemble.
“Nous allons certainement manquer son approche agréable et détendue, le plan de match qu’il a mis en place et les relations qu’il a construites … J’aimerais penser que je peux continuer ce qu’il a créé et parfois, ajouter ma touche dessus , mais je pense certainement qu’il a tout mis en place pour que nous ayons un succès durable”, a-t-elle déclaré.
“Il y a certainement des choses sur lesquelles je vais donner mon avis et que je ferai un peu différemment en tant que personne, et nous réévaluerons les choses au fur et à mesure, mais il n’y aura certainement pas de changements majeurs.”
La chasse à l’or des Jeux du Commonwealth
Une chose que l’équipe n’a jamais eu l’occasion de faire est de remporter une médaille d’or, mais avec l’ajout du cricket féminin T20 au calendrier des Jeux du Commonwealth de Birmingham, l’équipe vise une autre distinction.
Nitschke a déclaré que l’introduction du sport aux Jeux l’aiderait à aller encore plus loin sur la scène mondiale et qu’elle avait hâte de travailler aux côtés des autres équipes nationales du groupe australien des Jeux du Commonwealth.
“C’est vraiment excitant pour nous, c’est quelque chose de complètement différent. Cela va évidemment faire avancer le jeu mondial un peu plus pour que les gens le voient”, a déclaré Nitschke.
“Être là-bas avec d’autres athlètes et des équipes australiennes est quelque chose de vraiment nouveau pour nous, et le groupe est vraiment excité à ce sujet, nous avons hâte.”
Entretenir des relations honnêtes au sein de l’équipe féminine
Mott est non seulement très respecté dans la communauté du cricket, mais il est apprécié pour sa personnalité insouciante, avec son approche décontractée et chaleureuse en tant qu’entraîneur.
La polyvalente Ash Gardner a déclaré que la personnalité de Nitschke était assez similaire, ce qui devrait aider la période de transition sous sa direction à se dérouler en douceur.
“Elle est super d’avoir autour”, a déclaré Gardner.
“Même quand vous regardez son record de jeu, elle était si bonne à l’époque… elle n’a pas remporté toutes les médailles Belinda Clarks et ICC sans raison.”
Le duo partage un lien spécial après un voyage tumultueux en Inde en 2016 avec l’équipe nationale féminine autochtone, où Nitschke était entraîneur et Gardner était capitaine.
Nitschke n’est pas la seule option pour un concert permanent
Nitschke est probablement le favori pour le rôle permanent et si l’équipe est en mesure de ramener l’or à la maison, cela pourrait bien sceller l’affaire.
Mais Gardner a déclaré que l’ouverture attirerait probablement l’attention de certains candidats de renom.
“Je suppose que les deux assistants, Ben Sawyer – avec qui j’ai eu beaucoup à faire aux Sixers et qui m’a en fait entraîné dans les U18 – ainsi que Nitschke rempliraient bien le poste”, a-t-elle déclaré.
“En disant cela, je sais à quel point ce travail suscitera de l’intérêt, étant donné que nous avons été l’une des équipes australiennes les plus réussies de l’histoire, donc je pense que cela va attirer des options intéressantes et j’ai hâte de voir qui nous obtenons .
“Si cela devait finir par être Shelley ou Ben, je sais qu’aucun de nous ne s’en plaindra.”
L’équipe féminine australienne disputera la tri-série internationale T20 contre le Pakistan et l’Irlande à partir du 16 juillet, avant de se rendre à Birmingham pour les Jeux du Commonwealth où elle commencera sa campagne le 29 juillet.
