Temps de détente : Broad avec sa partenaire Mollie King et sa fille après le cinquième test des cendres. | Crédit photo : Getty Images
Les retraites dans le sport sont des affaires délicates. Une cheville enflée, une perte de forme, des jeunes qui claquent des talons, le regard froid des sélectionneurs ou un plongeon amoureux vers l’alarme de la salle de gym à 5 heures du matin, tout cela pourrait forcer cette décision «au revoir». Le sport étant cette entité palpitante improvisée, les adieux magiques sont souvent insaisissables.
Sir Don Bradman a été licencié pour un canard, Javed Miandad a été éliminé et de nombreux grands joueurs ont glissé au dernier obstacle. Performer et contribuer également à la victoire d’une équipe fait rêver et Stuart Broad l’a précisément fait à l’Oval sous le ciel de Londres lundi.
Aider l’Angleterre à égaliser les Ashes à 2-2 contre le “vieil ennemi” australien a été un point culminant approprié pour la carrière légendaire de Broad, qui est souvent juxtaposée à celle de son grand ami James Anderson. Les deux constituaient une paire de bowling incroyablement rapide qui s’est retrouvée avec plus de guichets (1039) que le duo antillais très apprécié de Courtney Walsh et Curtly Ambrose (762).
La précision chirurgicale et les ruminations poétiques d’Anderson, ainsi que l’attitude et la capacité à bousculer de Broad, ont prouvé une combinaison qui a toujours testé les frappeurs rivaux. Anderson est évidemment sur le déclin tandis que Broad a décidé qu’il était temps de raccrocher ses bottes et peut-être de rattraper son retard sur le golf et de retourner dans la boîte des commentateurs.
Les quilleurs rapides ont la tâche difficile car tous ces mètres difficiles de course font des ravages. Vu dans ce prisme, la longévité de Broad est ahurissante. Il l’a fait à sa manière, que ce soit le bandeau, les appels bruyants, le grondement et le traîneau et pour couronner le tout, il avait une obstination même au niveau du pli de frappe. Il est resté un concurrent acharné jusqu’à son dernier guichet de test – Alex Carey, avant de se perdre dans l’étreinte d’Anderson. Un décompte de 604 guichets de test et 3662 courses en plus des scalps dans les ODI et les T20I, font de Broad un grand joueur.
Jonny Bairstow prend une prise pour renvoyer l’Australien Alex Carey du bowling de Stuart Broad. | Crédit photo : Reuters
Même s’il a dû en grande partie marcher dans l’ombre d’Alastair Cook, Anderson, Joe Root et Ben Stokes, Broad s’est taillé une identité distincte. C’est au crédit de Broad que ce soit l’étrange niggle, la baisse de forme ou ces phases d’ecchymoses comme lorsque Yuvraj Singh l’a canné pendant six six dans un over pendant le 2007 ICC World Twenty20 ou Jasprit Bumrah frappant 35 dans un over, le dégingandé 37- ans a toujours trouvé un second souffle. Cependant, le temps n’attend personne et c’est au tour de Broad de tirer sa révérence. Il va nous manquer.
