La star des Sparks et présidente de la WNBPA, Nneka Ogwumike, a publié lundi une déclaration appelant à une résolution immédiate des problèmes persistants de la WNBA concernant l’organisation des voyages de ses joueurs.
Dimanche soir, Ogwumike et les Sparks ont rejoint une foule d’autres équipes qui ont enduré des problèmes de voyage cette saison après leur victoire sur la route contre les Mystics. Le septuple All-Star a tweeté une vidéo relatant la débâcle qui a fait que la moitié de l’équipe a dormi à l’aéroport pendant la nuit après que le vol du club vers Los Angeles a été annulé à 1 heure du matin suite à plusieurs retards.
À une époque où le risque de voyager reste encore élevé au milieu de la pandémie de COVID-19 en cours, Ogwumike a noté que les voyages commerciaux restaient un «fardeau important pour nos joueurs et leur corps» en ces temps sans précédent.
“Ce n’est pas seulement un problème de basket-ball”, a-t-elle expliqué, “c’est un grave problème de santé et de sécurité auquel il faut remédier.”
Ogwumike a déclaré qu’elle pensait que le terme “avantage concurrentiel” était devenu un “argument fatigué qui a dépassé son accueil” et qu’il a entravé “la croissance transformationnelle dans notre ligue”. Ogwumike a noté que «les groupes de propriété nouveaux et émergents» ont montré «une capacité et un empressement à investir les ressources nécessaires pour développer cette ligue dans les domaines qui en ont le plus besoin», ajoutant plus de carburant à la nécessité de trouver des solutions concernant les voyages.
Ogwumike a ensuite décrit l’approche que le syndicat des joueurs a l’intention de mettre en œuvre concernant la question à l’avenir. L’ancien MVP a également appelé la WNBA à permettre aux équipes “d’investir dans des vols charters entre les matchs, en commençant par l’ensemble des éliminatoires de la WNBA 2022, et en continuant avec une solution de bon sens pour toute la saison” à partir de la saison prochaine; La commissaire de la WNBA, Cathy Engelbert, avait précédemment annoncé lors de la pause All-Star que les équipes voleraient dans des avions charters lors des finales de la WNBA 2022.
Faites défiler pour continuer
“Nous continuerons à faire tout ce que nous pouvons pour atténuer les obstacles rencontrés par nos membres lors de leurs déplacements”, a déclaré Ogwumike. «Cela inclut d’avoir des options d’affrètement raisonnables et flexibles immédiatement et véritablement envisagées. Nous réitérons notre invitation permanente à la ligue et à la propriété de l’équipe à travailler ensemble pour identifier une solution gérable à ce problème dont les origines sont complexes, mais le remède simple.
Ogwumike a terminé la déclaration en appelant les compagnies aériennes privées et commerciales à “reconnaître cette opportunité audacieuse de diriger” et à discuter des solutions possibles dans “l’esprit de collaboration”.
“American, Delta, JetBlue, Southwest, United, NetJets, WheelsUp, JetSuiteX, entre autres : nous vous encourageons à nous rencontrer à la table et à vous associer à des joueurs de la WNBA pour aider à éliminer l’adversaire le plus coriace auquel ils sont confrontés chaque saison : les voyages.” conclut-elle.
Ogwimike est l’un des nombreux joueurs de la WNBA à exprimer son mécontentement face aux normes de voyage de la ligue ces derniers mois. En juin, la star de Mercury, Skylar Diggins-Smith, a tweeté que voler le même jour “ne se passera jamais bien” avec elle tandis que la star de Mystics, Natasha Cloud, a appelé la ligue après avoir conclu des protocoles de santé et de sécurité en mai après le seul match sur route de l’équipe de la saison.
Plus de couverture WNBA :
Couverture journalière : Aaron Rodgers explique pourquoi il est maintenant en paix
