Zéros et héros: les meilleures histoires de football hors championnat que vous avez peut-être manquées | Football

Douvres Athlétique

Après 42 matchs, Dover Athletic est assis au pied de la Ligue nationale avec zéro point. Ils ont marqué 34 buts mais en ont encaissé 97 alors qu’ils n’obtenaient littéralement rien. Il y aura cependant un astérisque à côté de leur nom lorsque la campagne se terminera dans deux matchs. Les Merengues ont écopé d’une déduction de 12 points pour avoir omis de remplir les matches de la saison dernière, mettant une équipe presque entièrement nouvelle sur le pied arrière avant qu’un ballon ne soit botté. Le déficit a été comblé grâce à deux victoires et six nuls, les laissant là où toutes les autres équipes ont commencé. La première victoire des mi-temps en championnat est survenue en janvier contre Eastleigh – un résultat célébré comme « nous avions gagné la Ligue des champions », a déclaré un joueur au Guardian – pour éviter l’ignominie de passer une année civile sans victoire. Ils se spécialisent dans l’échec glorieux. Par exemple, Douvres a mené 5-2 au Wrexham d’Hollywood, pour perdre 6-5 grâce à un vainqueur à la 98e minute. Une visite à Bromley est leur prochaine chance de ne rien faire avant le match décisif de la dernière journée à Weymouth, qui a également été relégué, pour s’assurer que la saison n’a pas été pour rien.

Chehunt

L’histoire a été écrite par Cheshunt du Hertfordshire: ils ont atteint les 16 derniers du FA Trophy, remporté la coupe du comté et ont obtenu lundi une promotion dans la National League South grâce aux séries éliminatoires. Leurs adversaires en finale étaient Hornchurch, qui ont peut-être senti que le destin était de leur côté lorsqu’ils sont passés de 2-1 à la 87e minute contre Enfield Town en demi-finale. Cheshunt a triomphé grâce aux buts d’Amadou Kassaraté et de Zack Newton. Kassaraté, ancien international junior sénégalais, s’intègre parfaitement dans une équipe éclectique qui comprend des joueurs avec des sélections seniors pour Saint-Kitts-et-Nevis, Antigua-et-Barbuda et Saint-Vincent-et-les Grenadines, sans oublier un Italien, un Néerlandais, un Français et un Australien. “La résilience de l’équipe est inégalée”, déclare Kassaraté, qui a connu un passage en troisième division grecque. “Tout au long de la saison, nous avons été comptés, mais en tant que joueurs et dirigeants, nous trouvons toujours un moyen de nous unir et de gagner. Cette conviction vient des incroyables fans, du conseil d’administration et de toutes les personnes associées à Cheshunt.

Sportif de Scarborough

Tout club surnommé les Seadogs mérite le succès et le respect dans une égale mesure. Scarborough Athletic a été promu dans la National League North, 23 ans après que leurs prédécesseurs désormais disparus, Scarborough, ont abandonné la Ligue de football grâce au célèbre but de dernière minute du gardien Jimmy Glass pour Carlisle. Le Phoenix Club a été fondé en 2007 et appartient à 100% aux fans. Les Seadogs peuvent même se vanter d’avoir un vainqueur de la Ligue des champions en tant que manager, le garçon de sa ville natale, Jonathan Greening, qui a connu un mois de mai plus agréable en 1999 que Scarborough. Parmi ses charges figure son compatriote Scarborian Michael Coulson, qui a commencé sa carrière à Scarborough avant de passer à Barnsley, Grimsby et St Johnstone. À juste titre, il a marqué lors de la victoire finale des séries éliminatoires contre Warrington Town pour assurer le football de sixième niveau.

Ville de Taunton

“Si vous avez notre drapeau d’angle et votre poteau, pourriez-vous s’il vous plaît le retourner au club pour nos événements restants”, a lu le tweet de Taunton Town, enfin une déclaration digne d’une photo de drapeau d’angle. Les Peacocks ont exigé leur précieux drapeau et leur poste après avoir remporté la Southern League Premier Division pour garantir une promotion dans la National League South, le plus haut niveau auquel le club a concouru en 75 ans d’histoire. Un nombre incroyable de 2 303 personnes se sont présentées au Cygnet Health Care Stadium pour voir Taunton battre leurs rivaux de promotion Farnborough pour sceller le titre, et un membre de la foule a été récompensé par un drapeau de coin signé après l’avoir rendu.

Au sein de leur équipe se trouvait l’entraîneur de 50 ans Michael Meaker, un milieu de terrain qui a représenté les Queens Park Rangers en Premier League, faisant ses débuts à 19 ans contre Manchester City en 1990. Meaker est apparu 13 fois pour le Peacocks cette saison, mais a décidé que le passage à la Ligue nationale sud serait trop pour son corps vieillissant. “J’ai eu la chance d’avoir connu une si longue carrière lorsque j’ai joué dans toutes les divisions de la Ligue de football, à l’exception de la Ligue deux, et que j’ai été impliqué dans la victoire de titres de champion, de séries éliminatoires et de diverses coupes de saucisses *”, a déclaré Meaker. le site Internet du club après avoir raccroché les crampons.

*Sausage Cup est le surnom de la Southern League Challenge Cup.

FC Île de Man

Les clubs sont souvent critiqués pour avoir pris des vols courts pour les matchs, mais cela a été très nécessaire pour le FC Isle of Man, qui a apprécié sa saison inaugurale dans la première division sud des comtés du Nord-Ouest. Ils ont voyagé pour des matchs contre des équipes telles que Abbey Hey, Barnton et Eccleshall, mais une éliminatoire à domicile contre New Mills était la plus importante. Une victoire 4-2 sur la promotion scellée du côté du Derbyshire. Les insulaires, qui ne sont pas payés, ont dû jouer de nombreux matches à domicile car les restrictions de Covid signifiaient que les adversaires ne pouvaient pas entrer sur l’île de Man, ce qui rendait leur exploit d’autant plus remarquable. Avant de défier ceux du continent, le club a demandé conseil à des clubs européens, dont l’Athletic Bilbao, dans le but d’apprendre à fonctionner en tant qu’outsiders. Comme Athletic, il existe une politique de sélection régionale, seuls les joueurs mannois sont autorisés. Prochaine étape : la première division des comtés du Nord-Ouest.