Le Pakistan fait face à une crise humanitaire sans précédent, frappé par les pires inondations de son histoire. Plus de 980 personnes ont perdu la vie depuis juin, et des millions d’autres sont déplacées, alors que des pluies de mousson exceptionnelles continuent de ravager le pays.
Selon l’Autorité nationale de gestion des catastrophes, au moins 982 personnes sont mortes et des centaines d’autres ont été blessées ces dernières 24 heures, victimes de l’effondrement de toits, de crues soudaines et de noyades. La ministre pakistanaise du changement climatique, Sherry Rehman, a qualifié cette situation de « mousson monstrueuse de la décennie » et a souligné la gravité de la catastrophe.
« Le Pakistan vit une grave catastrophe climatique, l’une des plus dures de la décennie », a déclaré Rehman dans une vidéo diffusée sur Twitter. « Nous sommes, à ce stade, en première ligne face à des événements météorologiques extrêmes, dans une succession incessante de vagues de chaleur, d’incendies de forêt, d’inondations soudaines, d’explosions de lacs glaciaires et maintenant, cette mousson dévastatrice qui frappe l’ensemble du pays. »
L’ampleur des inondations dépasse celle de la super-inondation de 2010, qui avait affecté 20 millions de personnes. Les ressources du pays sont dépassées, et les autorités ont lancé un appel urgent à la communauté internationale pour obtenir de l’aide.
La province du Sind, l’une des plus touchées, a demandé un million de tentes pour accueillir les personnes déplacées. « Il n’y a pas assez de tentes », a expliqué Rehman à Reuters, précisant que les populations se réfugient dans des abris de fortune, notamment dans les écoles et les mosquées. Les rues sont jonchées d’eaux usées stagnantes, ce qui augmente considérablement le risque de maladies d’origine hydrique.
« Il s’agit clairement de la crise climatique de la décennie », a insisté la ministre, tout en soulignant que le Pakistan n’est responsable que de moins de 1 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre. « Sans que ce soit de notre faute », a-t-elle ajouté.
Le réchauffement climatique est un facteur aggravant majeur, provoquant la fonte des 7 000 glaciers pakistanais – le plus grand nombre en dehors des pôles – et entraînant des explosions de lacs glaciaires, exacerbées par les vagues de chaleur.
Cette année, le monde entier est confronté à une multiplication des phénomènes météorologiques extrêmes. En Afrique, des inondations ont fait des dizaines de milliers de victimes au Tchad et en Gambie. Par ailleurs, près de 4,6 millions d’enfants en Éthiopie, au Kenya et en Somalie sont menacés de malnutrition sévère en raison d’une sécheresse prolongée, selon le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires.
En Europe, la baisse du niveau des eaux due à la sécheresse révèle des vestiges archéologiques sous-marins, tandis qu’en Chine, trois statues de Bouddha sont réapparues suite à la diminution du niveau du fleuve Yangtze. Aux États-Unis, la ville de Dallas a été ravagée par des pluies torrentielles en une seule journée, malgré une période de sécheresse persistante au Texas.
Selon la NASA, la planète s’est déjà réchauffée de 2,1 degrés Fahrenheit (environ 1,2 degrés Celsius) depuis 1880, et cette tendance ne fait qu’aggraver les catastrophes naturelles. Pour inverser cette tendance, une réduction drastique de notre dépendance aux combustibles fossiles polluants est indispensable.