Deux membres de la Garde nationale ont été tués et un suspect blessé mercredi après une fusillade survenue à proximité de la Maison Blanche à Washington. L’incident, qui s’est produit à l’angle des 17e et H Streets, a déclenché un important déploiement de forces de l’ordre et suscité une réaction immédiate du président Donald Trump.
Selon un responsable des forces de l’ordre qui a requis l’anonymat, le suspect, actuellement en garde à vue, a également été touché par des tirs et souffre de blessures qui ne mettent pas sa vie en danger. Un des soldats de la Garde nationale a reçu une balle en pleine tête, selon une source proche de l’enquête.
Les trois victimes ont été transportées d’urgence vers un hôpital de la capitale, a confirmé Vito Maggiolo, responsable de l’information publique des services d’incendie et d’urgence de Washington DC. Le groupe de travail conjoint de DC et la police métropolitaine sont intervenus sur les lieux.
Le gouverneur de Virginie-Occidentale, Patrick Morrisey, a annoncé le décès des deux gardes nationaux sur les réseaux sociaux. « Nous sommes en contact permanent avec les responsables fédéraux pendant que l’enquête se poursuit », a-t-il déclaré.
La zone autour de la Maison Blanche a été bouclée, avec des véhicules d’urgence et des hélicoptères sur place. Des agents des services secrets américains et du Bureau de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs (ATF) étaient également présents, tandis que des troupes de la Garde nationale montaient la garde à proximité. Au moins un hélicoptère a atterri sur le National Mall.
Le président Trump, qui se trouvait en Floride pour Thanksgiving, a réagi sur les réseaux sociaux, qualifiant l’auteur de la fusillade d’« animal » qui « paiera un prix très élevé ». Il a également exprimé son soutien à la Garde nationale et aux forces de l’ordre : « Que Dieu bénisse notre grande Garde nationale, ainsi que tous nos militaires et forces de l’ordre. Ce sont vraiment des gens formidables », a-t-il écrit sur Truth Social. « Moi, en tant que président des États-Unis, et tous ceux qui sont associés au Bureau de la présidence, je suis avec vous ! »
Le déploiement de la Garde nationale à Washington est un sujet de controverse depuis plusieurs mois, alimentant un débat juridique et politique sur l’utilisation de l’armée par l’administration Trump pour répondre à ce que les responsables décrivent comme une augmentation de la criminalité. En août, le président Trump avait signé un décret d’urgence fédéralisant les forces de police locales et envoyant des troupes de la Garde nationale de huit États et du district de Columbia. Bien que cet ordre ait expiré un mois plus tard, les troupes sont restées sur place, effectuant des patrouilles, des contrôles routiers et assurant la surveillance d’événements publics.
La semaine dernière, un juge fédéral a ordonné la fin du déploiement, mais a suspendu son ordonnance pendant 21 jours pour permettre à l’administration Trump de retirer les troupes ou de faire appel de la décision. Le chef de la minorité sénatoriale, Chuck Schumer, a déclaré qu’il « surveillait de près » la situation et a exprimé sa compassion pour les victimes. Un porte-parole de la maire Muriel Bowser a indiqué que les autorités locales suivaient la situation de près.
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