jeAu milieu d’une tempête de neige impitoyable, un groupe d’étrangers se retrouve bloqué dans un centre d’accueil isolé, se tenant au chaud jusqu’à ce que le temps leur permette de partir. Cela pourrait être la mise en place d’une pièce de théâtre hors de Broadway, une pièce de chambre à dialogues serrés, mais dans le thriller Disney beaucoup moins noble No Exit, c’est le tremplin pour un polar sous-Agatha Christie schlocky à la place, celui qui permet de savoir qui l’a fait un peu trop vite.
Notre détective improbable est Darby (Havana Rose Liu), une jeune toxicomane qui s’éloigne du centre de désintoxication dont elle vient de sortir et se dirige vers la mère dont l’anévrisme cérébral l’a envoyée à l’hôpital. Le mauvais temps l’oblige à quitter la route et à se rendre dans le refuge susmentionné aux côtés de quatre autres (Dennis Haysbert, Dale Dickey, Danny Ramirez et David Rhysdahl), jouant aux cartes jusqu’à ce que le blizzard éclate. Mais Darby fait bientôt une découverte terrifiante – une jeune fille kidnappée à l’arrière d’une camionnette à l’extérieur – et se rend compte que l’un de ses nouveaux amis prépare quelque chose de sinistre.
Contournant judicieusement les cinémas et atterrissant directement sur Hulu (à l’international, il sera présenté en première sur la plate-forme Star de Disney), No Exit joue tout comme un téléfilm adjacent à Netflix, qui semble mal adapté au logo grandiose des studios du 20e siècle qui le précède. Basé sur un livre de 2017 de Taylor Adams, il s’agit d’une marmite finement tracée qui prend des éléments familiers et les réchauffe à peine, le résultat final ne s’imposant pas comme une proposition valable au milieu d’une concurrence aussi intimidante.
Il y a quelque plaisir initial à regarder Darby essayer de découvrir à qui appartient la camionnette, un jeu tendu de conneries parsemé de coups curieux, mais c’est beaucoup trop éphémère, un malaise qui n’est pas assez étendu. Les cartes sont montrées trop tôt avec une révélation prévisible peu de temps après, suivie d’une trahison basée sur une dynamique beaucoup trop sous-développée pour avoir un impact réel et ainsi un jeu de devinettes s’évapore en un jeu répétitif de survie. Les performances sont pour la plupart banales, avec Dickey particulièrement sous-utilisé, gaspillé dans un rôle qui l’oblige principalement à s’asseoir et à avoir l’air inquiet.
Ce avec quoi le réalisateur australien Damien Power se débat, avec Ant-Man et les scénaristes de Wasp Andrew Barrer et Gabriel Ferrari, est une maîtrise confiante du ton, leur film déchiré entre deux publics cibles distincts. Pour la plupart, No Exit joue comme un thriller YA aseptisé, adouci pour une foule de PG-13, avec un homme de main maladroit Je ne veux blesser personne. Mais ensuite, lorsque le troisième acte frénétique apparaît, tout à coup, un gore classé R fait de même, une dernière tentative pour plaire à la foule de l’horreur, dont la plupart auraient perdu tout intérêt il y a longtemps. Il y a un renversement astucieux tard dans la journée, mais cela s’explique comme un acte de désespoir plutôt que quelque chose de plus néfaste et donc une morsure plus nette est remplacée par quelque chose de beaucoup plus édenté, un développement qui indique le film dans son ensemble. C’est un roman d’aéroport qui est maintenant un film d’avion.
