Boris Johnson a rendu hommage au “courage et à l’intégrité” de Mikhaïl Gorbatchev après sa mort à l’âge de 91 ans.
Le Premier ministre s’est joint à des personnalités politiques du monde entier pour saluer la contribution essentielle de l’ancien dirigeant soviétique à la fin de la guerre froide dans les années 1980.
Dans un message sur Twitter, Johnson a opposé le leadership de Gorbatchev à celui du président russe Vladimir Poutine,
Il a déclaré : « Je suis attristé d’apprendre la mort de Gorbatchev.
« J’ai toujours admiré le courage et l’intégrité dont il a fait preuve pour mener à bien la guerre froide.
“A une époque d’agression de Poutine en Ukraine, son engagement inlassable à ouvrir la société soviétique reste un exemple pour nous tous.”
S’exprimant devant un poste de police à Lewisham, au sud-est de Londres, ce matin, Johnson est allé plus loin, affirmant que Gorbatchev avait “changé le monde et l’avait incontestablement changé pour le mieux”.
Il a déclaré: «Quand vous regardez ce qu’il a fait pour rendre l’Europe entière, libre, pour donner la liberté aux pays de l’ex-Union soviétique, c’était une chose assez extraordinaire.
« Et bien sûr, Mikhaïl Gorbatchev fait partie de ces personnes qui ont déclenché un changement, une série de changements, qu’il n’avait peut-être pas anticipés.
“Peut-être qu’il en a payé son propre prix politique, mais quand l’histoire sera écrite, il sera, je pense, l’un des auteurs d’un changement fantastique pour le mieux dans le monde.
“Et ce qui m’inquiète aujourd’hui, c’est que les dirigeants actuels à Moscou ont l’intention de défaire le bien de Mikhaïl Gorbatchev, et sont déterminés à une tentative de vengeance, une tentative de vengeance, pour recréer cet empire soviétique, et vous voyez cela dans Ukraine.
“C’est ça la tragédie, quelque chose que Mikhaïl Gorbatchev aurait pensé absolument impensable, injustifié.”
Le dirigeant travailliste Keir Starmer a déclaré que Gorbatchev était “l’une des grandes figures” du siècle dernier dont “on se souviendra pour toujours”.
Dans un tweet, il a déclaré : « L’une des grandes figures du XXe siècle, la poursuite de la réforme par Mikhaïl Gorbatchev a ouvert la voie à la diplomatie sur les conflits.
“Il restera à jamais dans les mémoires comme le dernier dirigeant de l’Union soviétique qui a eu le courage et la conviction de mettre fin à la guerre froide.”
La candidate à la direction des conservateurs, Liz Truss, largement attendue pour succéder à Johnson au poste de Premier ministre la semaine prochaine, a tweeté : « Mikhaïl Gorbatchev était un homme d’État remarquable qui a apporté une profonde contribution à la sécurité et à la stabilité mondiales, travaillant avec les dirigeants occidentaux pour mettre fin à la guerre froide. Aujourd’hui plus que jamais, cet héritage de coopération et de paix doit prévaloir.
Le Premier ministre irlandais Micheal Martin a déclaré : « Je suis profondément attristé d’apprendre le décès de Mikhaïl Gorbatchev, l’une des personnalités politiques les plus importantes de la fin du XXe siècle.
“A une époque où la menace de destruction nucléaire pour le monde était bien réelle, il a vu le besoin urgent d’un rapprochement avec l’Occident et d’une plus grande ouverture et réforme – glasnost et perestroïka – dans l’Union soviétique d’alors.
“Son leadership a contribué à mettre fin à la course aux armements entre l’Est et l’Ouest, à mettre fin à la guerre froide et à faire tomber le rideau de fer qui divisait l’Europe depuis la Seconde Guerre mondiale.”
Le président de la Commission européenne a salué l’héritage du défunt politicien comme “un héritage que nous n’oublierons pas”.
Dans un message sur Twitter, Ursula von der Leyen a déclaré : « Il a joué un rôle crucial pour mettre fin à la guerre froide et faire tomber le rideau de fer.
« Cela a ouvert la voie à une Europe libre.
« Cet héritage est celui que nous n’oublierons pas. RIP Mikhaïl Gorbatchev.
L’ancien secrétaire d’État américain Henry Kissinger a déclaré que M. Gorbatchev “avait rendu de grands services” mais n’était “pas en mesure de mettre en œuvre toutes ses visions”, déclarant à la BBC Newsnight : “Les peuples d’Europe de l’Est et le peuple allemand, et à la fin le peuple russe , lui doivent une grande dette de gratitude pour l’inspiration, pour le courage de présenter ces idées de liberté.
M. Kissinger, après avoir de nouveau reconnu que M. Gorbatchev n’était pas en mesure de mettre en œuvre sa vision complète, a ajouté : “Il restera dans l’histoire comme un homme qui a commencé des transformations historiques qui ont été au profit de l’humanité et du peuple russe”.
