Si vous n’avez pas d’enfants, vous sortirez probablement de “The Son” secoué et profondément ému. Si vous avez des enfants, vous devrez peut-être éventuellement être remis sur vos pieds après vous être effondré en boule fœtale pendant plusieurs heures.
Le deuxième opus du scénariste-réalisateur Florian Zeller dans sa trilogie examinant la santé mentale est une boule de démolition émotionnelle presque exquise dans son pouvoir destructeur. Si son film précédent, “The Father”, avait besoin d’un avertissement déclencheur sur la démence, “The Son” en a besoin d’un pour la dépression et le suicide.
Malgré le titre, “The Son” parle vraiment du père dans cette histoire, Peter, un avocat bourreau de travail à succès de Manhattan sur sa deuxième femme et son deuxième enfant, un nouveau-né. Le passé et le présent se heurtent lorsque Nicholas, le fils de 17 ans issu de son premier mariage, atteint un crescendo d’angoisse mentale.
“C’est la vie. Ça me pèse. Je veux que quelque chose change, mais je ne sais pas quoi”, crie-t-il. “J’ai l’impression que ma tête explose.”
Mais ni papa – Hugh Jackman, dans facilement son meilleur travail à l’écran – ni maman, Laura Dern dans une autre performance dirigée par le cœur, ne peuvent sembler aider. Zen McGrath joue le fils avec une agonie époustouflante, ses yeux cagoulés scintillant comme s’il était pourchassé.
Zeller, adaptant à nouveau sa pièce pour l’écran avec le traducteur et co-scénariste Christopher Hampton, fonde le tout dans un réalisme sans faille, laissant porter les mots et évitant tout artifice visuel, à l’exception d’une caméra tremblante lorsqu’elle se concentre sur Nicholas.
Un symbole silencieux qui revient est celui de Peter souvent montré à une banque d’ascenseurs, son monde vertical montant et descendant. Mais chez lui, les cinéastes montrent une machine à laver à barattage constant – lignes contre cercles.
Aucun des parents de ce monde de grande classe – y compris la belle-mère Beth jouée par Vanessa Kirby – ne semble savoir comment aider ce jeune homme coincé dans un no man’s land domestique ou même comment lui parler.
Peter de Jackman s’adresse à son fils comme s’il était en réunion de vente (“Bientôt tout redeviendra normal”) et lui offre même un coup de poing. Lui et sa mère ont une sténographie hachée, avec un dialogue fracturé. (« Appelle-moi », « Ne… » et « Ne pleure pas, mon petit rayon de soleil. »)
Agité et souffrant mentalement, le fils va de la maison d’un parent à l’autre, sautant l’école et errant dans la ville. « Que vas-tu devenir ? demande son père, confondant le sous-produit avec le problème fondamental.
Dans une scène déchirante, papa, belle-mère et fils dansent dans leur salon sur “It’s Not Unusual” de Tom Jones et la caméra se rapproche bientôt des adultes qui sourient joyeusement alors qu’ils se lâchent, ignorant que le fils a abandonné il y a longtemps.
La colère du fils contre son père pour avoir quitté sa mère ensevelit le film dans une culpabilité qui ronge le père, qui commence à s’endormir dans les réunions. Il a ensuite une visite merveilleusement tendue avec son propre père (Anthony Hopkins, bien qu’il ne joue pas le même rôle dans “Le Père”). Peter lui dit qu’il pourrait refuser un emploi pour s’occuper de son fils, ce que son père considère comme une fouille. à sa propre parentalité absente. « Que voulez-vous, applaudissements ? ricane le père. “Passer à autre chose.”
Pendant tout ce temps, Nicolas appelle à l’aide. “Je ne vais pas bien, maman”, “Je ne suis pas fait comme les autres” et “Je ne pense pas que je serai jamais à la hauteur.” Il se coupe et n’a pas d’amis. Les téléspectateurs seront incapables de secouer un sentiment croissant de terreur, que le fils a besoin de quelque chose que ses parents ne peuvent pas lui donner. Cet amour ne suffit pas, comme le dit un psychiatre.
Les seuls flashbacks du film sont des vacances ensoleillées en Corse à l’époque où le premier mariage était fort et que Nicholas avait 6 ans et apprenait à nager pour la première fois. C’est papa qui l’a encouragé à faire ses premiers coups d’essai seul. Connaître les vagues de chagrin à venir fait presque physiquement mal.
“The Son”, une sortie de Sony Pictures Classics qui sortira à New York et à Los Angeles le 25 novembre et s’étendra aux cinémas de tout le pays le 20 janvier, est classé PG-13 pour son contenu thématique mature, son suicide et son langage grossier. Durée : 124 minutes. Trois étoiles et demie sur quatre.
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Définition MPAA de PG-13 : Parents fortement avertis. Certains contenus peuvent être inappropriés pour les enfants de moins de 13 ans.
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En ligne : https://www.sonyclassics.com/film/theson
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Mark Kennedy est sur http://twitter.com/KennedyTwits
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