Critique: “Operation Fortune” est une câpre d’espionnage en chiffres

Alors qu’est-ce qu’il y a dans la mallette brillante en alligator ?

Cette question essentielle s’attarde sur une grande partie – trop – de la durée de “Operation Fortune: Ruse de Guerre”, le câlin d’espionnage élégant mais finalement frustrant à moitié cuit de Guy Ritchie. Tout le monde veut le contenu de 10 milliards de dollars de la mallette, mais nous ne savons pas exactement qui vend, qui achète et, surtout, ce qu’il y a dedans.

Pour ne pas étirer une métaphore, mais ce boîtier brillant finit plutôt par en devenir un pour le film lui-même: fait des meilleurs matériaux – par exemple, les membres de la distribution qui plaisent à la foule Aubrey Plaza et Hugh Grant – et faisant allusion à la sophistication et au panache, tout en finissant par comme une sorte de casse-tête.

Bien sûr, pour certains, en particulier les fans de Jason Statham, il suffira probablement de regarder ce favori de Ritchie pratiquer son talent bien rodé pour le combat au corps à corps, envoyant avec désinvolture une cascade de méchants en vestes de cuir comme le titulaire Orson Fortune, un entrepreneur privé perpétuellement ennuyé, en proie à la phobie et cher, amateur de vin.

Mais il semble que Ritchie, qui a à la fois co-écrit et réalisé, opte ici pour quelque chose de plus sophistiqué. Le premier indice : ce titre. Peut-être n’étiez-vous pas familier avec le terme français « ruse de guerre » ? Eh bien, cela signifie une ruse de guerre, ou un stratagème de guerre, ou un plan ou un stratagème… exactement ce dont Fortune et son équipe ont besoin pour contrer les marchands d’armes louches, les magnats de la technologie et les rivaux familiers qui cherchent tous à récupérer The Handle, c’est ce qu’ils appellent cette chose insaisissable pour laquelle tout le monde se bat.

Nous commençons avec Nathan (Cary Elwes), chic et assez énervé lui-même. À la tête d’une agence d’espionnage secrète, Nathan a été convoqué par le gouvernement de Londres (la raison pour laquelle l’équipe graphique a estimé qu’il était nécessaire de spécifier “London, ENGLAND” n’est pas claire) pour diriger une équipe. Pourquoi, demande-t-il, les services de renseignement officiels ne gèrent-ils pas cela ? « Ah, ruse de guerre, Nathan », lui dit-on, ce qui signifie que ce travail a besoin d’un je-ne-sais-quoi supplémentaire.

Entre Fortune (Statham), qui est en vacances au Maroc, quand on lui dit qu’il a environ deux minutes pour accepter sa nouvelle mission.

Il a donné deux aides, ou « valets de pied » : Sarah (Plaza) et JJ (Bugzy Malone). Ce dernier est bon avec les armes, et Sarah est une experte en technologie, apparemment capable de pirater n’importe quoi. La Plaza toujours regardable, avec sa livraison plate de marque et son culot savamment distribué, est un point culminant de ce casting, dans le seul rôle féminin substantiel. Comme la plupart des personnages, cependant, le sien est à peine étoffé. Il est également regrettable qu’elle soit appelée à être sexy et séduisante, comme si c’était simplement le lot de n’importe quelle femme dans un thriller d’action. Ne pouvons-nous pas simplement avoir une assistante technologique talentueuse ?

Dans tous les cas, la cible initiale de l’équipe est le marchand d’armes milliardaire Greg Simmonds (Grant, retrouvant Ritchie de “The Gentlemen”), qui négocie l’accord. Avant de se présenter à son événement caritatif scintillant à Cannes, cependant, leur jet de luxe fait un détour par Hollywood, pour récupérer leur «invitation»: Danny Francesco, une star de cinéma d’action dont Simmonds est obsédé.

Danny est un complice volontaire – enfin, pas vraiment, mais il est victime de chantage avec des informations compromettantes sur sa vie sexuelle. Son travail consiste à «jouer» lui-même et à se lier d’amitié avec Simmonds afin que l’équipe puisse accéder au téléphone du croupier. Orson jouera le manager de Danny et Sarah la petite amie – une raison pratique pour que Plaza se pare d’une série de tenues moulantes avec des fentes jusqu’à là. “Vous êtes un acteur. Loi!” elle ordonne à Danny (un Josh Hartnett gentiment amusant).

Grant est, comme d’habitude, une présence vivante, surtout en tant que méchant – un rôle qu’il apprécie depuis quelques années. Hélas, bien que l’acteur s’amuse évidemment beaucoup, on lui a donné du matériel plus drôle et/ou plus méchant dans d’autres rôles (il est loin d’être aussi menaçant qu’il l’était, par exemple, en tant que médecin dans “The Undoing”). Son marchand d’armes cockney est encore un autre personnage à moitié réalisé, mais Grant dans n’importe quel rôle de personnage est toujours une proposition gagnante.

C’est un paradoxe étrange que ce film se sente à la fois noble et parfois frustrant. En parlant de paradoxes, Sarah de Plaza a un moment amusant où elle raconte avec émotion à un serviteur de Simmonds, admirant la collection d’art qu’il a organisée, que “je suis intéressé par le paradoxe de la motivation dualiste”. Elle ne fait que l’inventer, tuer le temps, mais la ligne, comme cette mallette élégante, semble emblématique d’un film qui aspire à la sophistication mais qui, au final, ne donne pas trop de substance.

« Operation Fortune : Ruse de Guerre », une sortie de Lionsgate, a été classé R par la Motion Picture Association of America « pour le langage et la violence ». Durée : 114 minutes. Deux étoiles sur quatre.

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Définition MPAA de R : Restreint. Les moins de 17 ans doivent être accompagnés d’un parent ou d’un tuteur adulte.

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