Plus de trois décennies après que «Field of Dreams» s’est infiltré dans la conscience culturelle du pays, avec un retard d’un an causé par la pandémie, l’un des champs de maïs les plus célèbres de l’histoire d’Hollywood a enfin la possibilité d’accueillir un véritable ballon de ligue majeure.
« Est-ce le paradis ? » a demandé le fantôme de John Kinsella dans le film qui a inspiré le match qui se jouera jeudi entre les White Sox de Chicago et les Yankees de New York à côté du site réel utilisé dans le film de 1989, qui est maintenu comme une attraction touristique.
“Non, c’est l’Iowa”, a répondu le fermier dévoué Ray Kinsella – joué par Kevin Costner – à son père avec un sourire avant qu’ils ne jouent le catch sous les lumières dans la scène la plus poignante du film.
Cette semaine, le jeu de balle n’est pas une fiction.
“Shoeless” Joe Jackson et d’autres joueurs de longue date qui ont pris le terrain dans le film seront remplacés par José Abreu et Aaron Judge.
Le fier et par excellence État du Midwest, généralement sous les projecteurs tous les quatre ans pendant les campagnes présidentielles, accueillera pour la première fois un match de la Ligue majeure de baseball lorsque les White Sox et les Yankees joueront dans un lieu temporaire construit pour environ 8 000 fans dans la petite ville de Dyersville. – population “environ 4 400, nous espérons dans le prochain recensement”, a déclaré le maire Jim Heavens.
L’événement, qui fait partie des efforts accrus de la MLB pour développer le jeu en s’installant dans des endroits sans accès en personne au plus haut niveau du sport, est en préparation depuis des années. Le plan initial de jouer en 2020 a été reporté lorsque le coronavirus a forcé un calendrier raccourci dans des stades pour la plupart vides, mais si les White Sox, les Yankees ou les Iowans s’impatientaient, alors ils étaient en décalage avec l’esprit du film.
“La seule constante à travers toutes les années”, comme l’a déclaré le sage auteur Terence Mann à Ray Kinsella dans le film, “a été le baseball”.
Dyersville a trouvé sa place sur la carte grâce au film mettant en vedette Costner, James Earl Jones, Ray Liotta et Amy Madigan, mais le sport est ancré dans la ville depuis plus d’un siècle. Commercial Club Park est l’endroit où l’équipe de l’école secondaire catholique Beckman et le club semi-pro local jouent, un endroit aussi bien au cœur de la communauté que les fermes bien entretenues qui l’entourent.
Environ un tiers de la foule jeudi devrait être des résidents de l’Iowa.
“Je vois beaucoup de gens pendant que je voyage dans l’État, et quand ils découvrent que vous êtes de Dyersville, ils connaissent tous ce match de la MLB”, a déclaré Heavens. «Je pense qu’il y a un réel élément de fierté dans l’Iowa que la MLB arrive. Cela m’a fait chaud au cœur de voir que les habitants de l’Iowa sont tellement honorés que cela se produise.
Le site du film original a rapidement été jugé trop petit pour un jeu standard, de sorte que le stade de base conçu pour le moment a nécessité le retrait de 30 000 mètres cubes de matériau et l’installation de 4 000 tonnes de sable et de 2 000 tonnes de gravier. Les enclos des releveurs ont été conçus pour imiter ceux de l’ancien Comiskey Park, l’ancien domicile des White Sox. Il y a même un labyrinthe de maïs juste pour le plaisir au-delà du champ de droite.
Cela a été un été particulièrement chaud et sec dans cette partie du pays, donc un système d’irrigation a été installé pour maintenir la récolte principale en bon état pour qu’elle brille à la télévision nationale – entre 10 et 12 pieds de haut.
“Nous voulions nous assurer de ne pas nous présenter à la mi-août avec du maïs brun”, a déclaré Chris Marinak, directeur des opérations et de la stratégie de la MLB.
À peu près tout dans cet événement est unique.
“Quand nous avons entendu pour la première fois que ce jeu se produirait, je pense que tout le monde a eu ce genre de précipitation initiale de” Oh, ça va être incroyable de faire partie de cette émission “”, a déclaré Brad Zager, vice-président exécutif de la production et opérations pour Fox Sports. « Quand vous commencez à le regarder, il y a très peu d’événements que nous avons la chance de produire pour lesquels il n’y a pas de plan. »
Les deux équipes porteront des uniformes de retour remontant à 1919, lorsque Jackson jouait pour les White Sox et était l’un des huit joueurs bannis pour avoir truqué les World Series. L’histoire de cette équipe est l’un des nombreux thèmes tissés dans un film qui transcende le sport.
Les White Sox et les Yankees étaient également les deux équipes préférées du personnage de John Kinsella dans le film, à différents moments de sa vie.
“J’ai été acteur pendant 40 ans, et personne ne s’arrête pour me poser des questions sur les épisodes de” Urgences ” que j’ai fait, mais un certain nombre de personnes me regardent étrangement de l’autre côté de la pièce puis viennent me raconter une histoire incroyable sur la façon dont ce film a changé leur relation avec leur père », a déclaré Dwier Brown, qui jouait John Kinsella. « Tout ce que j’ai fait, c’est d’enlever mon masque de receveur et d’entrer directement, donc je suis reconnaissant pour ma petite pièce dans l’ensemble du puzzle. »
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AP Sports Writer Joe Reedy a contribué à ce rapport.
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