Hank Williams aimait une métaphore simple autant qu’il aimait boire un verre, alors comparons-le à une liqueur fine. Comment voudriez-vous qu’il soit servi ? Avec des glaçons? Pur, non dilué ? Une preuve à 200 % ? je vais chanter est tout cela et, avalé en entier, cela constitue un cas enivrant pour une réévaluation des cadeaux de Hank.
Depuis sa mort, la vie de Hank Williams s’est transformé en une parabole dans laquelle la vie de douleur du chanteur – de la colonne vertébrale autant que du cœur – se reflétait dans sa musique. Hank avait 29 ans lorsqu’il est mort sur le siège arrière de sa Cadillac en 1953, mais sa voix était ancienne. La tragédie de celui de Hank son décès a façonné sa réputation, et bien qu’il existe dans l’imagination du grand public en tant qu’auteur de la nouveauté country désinvolte “Hey, bon lookin'” (une version frite du sud d’un Cole Porter chansonnette), la profondeur de son talent se trouve dans son catalogue plus large, où Williams marche sur la mince ligne entre la douleur et la misère sans fond. En termes marketing, Hank Williams est parfois appelé “le hillbilly Shakespeare», mais la simplicité profonde de sa vision du monde est en fait plus proche de la comédie existentielle de Samuel Becket. Hank sait, même dans ses moments les plus légers, que la vie est une quête solitaire ; que les seaux ont tendance à être troués ; que le meilleur espoir de bonheur se trouve dans le vide engourdi de l’après sans fin, dans la mort.
Le matériel de cette compilation de 40 titres est tiré de l’extraordinaire Les meilleurs enregistrements radio de la mère, qui sont arrivés comme des messages de l’autre côté en 2011, et ont été publiés dans divers formats, y compris une boîte de 15 CD, avec une radio jouet de style cathédrale (avec “bouton de travail”) et une scie sauteuse. La version complète visait à recréer l’ambiance insouciante de l’époque, où Hank et les garçons venaient chanter quelques numéros et vendre les avantages de Le meilleur de la mère farine sur la station de radio de Nashville WSM 650. Les enregistrements n’ont survécu que parce qu’ils ont été enregistrés sur des acétates de 16 pouces pour être joués quand Williams était hors de la ville, et ils ont capturé le groupe d’une manière plus informelle que les enregistrements en studio plus familiers.
Cette édition du Le meilleur de la mère les enregistrements réduisent la légèreté, se concentrant plutôt sur les chants religieux joués par Williams à la fin de son segment du matin de 15 minutes. Ceux-ci étaient souvent dédiés aux “amis malades et enfermés” et étaient principalement tirés des hymnes Williams rencontré comme un enfant élevé sur l’évangile du Sud en Alabama. Dans les notes de pochette, Williams’ le biographe Colin Escott cite une interview que le grand homme a donnée peu de temps avant sa mort. « Mon premier souvenir », dit-il, « est assis sur ce tabouret d’orgue par maman et hurle. Je devais avoir cinq, six ans et plus fort que n’importe qui d’autre.
Les enregistrements datent de 1951, une bonne année pour Williams, mais aussi terrible. Il a marqué six succès dans le Top 5, tourné avec Bob l’espoir et est apparu sur Perry Côme Émission de télévision. Mais il a été hospitalisé pour alcoolisme et opéré de la colonne vertébrale suite à un accident de chasse. Dans ce contexte, entendre Écheveau et les garçons versant l’éthanol de l’harmonie en chantant sur le feu et le soufre de « Je suis en route pour la terre promise » c’est entrer dans une église où la mort est un soulagement béni. Bien que plus léger dans le ton et plus vif dans le tempo, “Je m’envolerai” a le même thème, un désir ardent pour ce matin lumineux, “quand les ennuis de cette vie seront passés”. Même quand la mélodie est trop familière, comme sur “l’ancien” “Quand les saints entrent en marche”les harmonies acides reprennent fidèlement l’intention apocalyptique de la mélodie du XIXe siècle.
Vous la voulez plus foncée ? “Cette belle maison” est livré complet avec celui de Hank intro, dans laquelle il note son mal de dos. Quand il chante un endroit bienheureux au-delà de la mer et un sauveur sur un trône blanc, l’agonie est évidente.
Il y a des moments optimistes – notamment la chanson titre, “Je vais chanter”et celui de Hank posséder “J’ai vu la lumière”, une chanson qu’il a écrite en sortant d’une gueule de bois après une danse tardive en Alabama. Sur cet air, Williams démontré avec quelle fidélité il avait absorbé les manières de l’évangile. Sans faire d’histoires, ni rompre avec la franchise franche qui est la marque de fabrique de tous Hank Williams’ travailler, “J’ai vu la lumière” délivre le péché, la rédemption et Jésus arrivant comme un étranger dans la nuit. “No sorrow inside”, chante Hank, comme si une telle chose était possible.
