“J’étais un hypocrite en herbe”: des interviews inédites de John Lennon mises aux enchères | John Lennon

Une cache fascinante de cassettes d’interviews pour la plupart inédites avec John Lennon est mise aux enchères ce mois-ci, offrant un aperçu de sujets tels que ses chansons préférées des Beatles, son amour pour Yoko Ono, le pouvoir de corruption de la célébrité et ses sentiments d’hypocrisie sur l’acceptation initiale d’un MBE .

Les 91 minutes d’enregistrements et d’interviews ont été réalisées par un journaliste canadien, Ken Zeilig, à trois reprises en 1969 et 1970, alors que les Beatles commençaient à se briser.

Seulement environ cinq minutes d’entre eux ont été diffusés auparavant, dans une émission télévisée à la fin des années 1980. Zeilig est décédé en 1990, mais les enregistrements n’ont été découverts que récemment par sa famille. On estime qu’ils se vendent entre 20 000 et 30 000 £.

Sur les plus grandes chansons des Beatles, Lennon dit sur les enregistrements : « J’ai des préjugés, j’aime les miens, vous savez. [laughs] J’aime Revolution #9″ – l’expérience sonore de forme libre à l’apogée de The White Album. Lorsqu’on lui a demandé d’en nommer d’autres, il a choisi I Am the Walrus, Strawberry Fields Forever, A Day in the Life et Rain.

Il dit que les Beatles ont été influencés par les compositeurs Karlheinz Stockhausen et John Cage – « cela a influencé notre musique, puis la musique des autres » – mais minimise l’importance du groupe. « Les gens disaient que les Beatles avaient créé un tout nouveau mode de vie et de pensée. Eh bien, nous ne l’avons pas fait, nous en faisions partie. S’il y avait une grosse vague dans l’océan qui était le mouvement, nous étions sur le devant de la vague. Mais nous n’étions pas le mouvement lui-même.

Lennon est interviewé aux côtés d’Ono, qu’il a épousé en mars 1969, et parle avec une grande tendresse de son amour pour elle. Ono, dit-il, « a recultivé le John Lennon naturel… qui s’était perdu dans le truc des Beatles, dans le monde entier, et tout ça. [And] m’a fait moi-même. Il aspire à mourir « exactement à la même minute » qu’elle, « sinon, même si c’est trois minutes plus tard, ça va être l’enfer. Je ne pouvais pas en supporter trois minutes.

Sur l’amour lui-même, il dit : « Il a ses tempêtes à traverser, et de la neige, mais il faut le protéger. C’est comme un chat de compagnie… [love has to be] nourri comme un animal très sensible, parce que c’est ce que c’est.

Lennon et Ono avaient récemment organisé une paire de manifestations pour la paix, dans des lits de chambres d’hôtel à Montréal et à Amsterdam, contre la guerre du Vietnam. S’adressant à Zeilig, Lennon explique pourquoi il proteste plutôt que d’apporter une aide financière : « Les gens diront probablement : ‘Pourquoi n’avez-vous pas donné de riz ?’ et notre réponse est que nous essayons de prévenir le cancer et non de le guérir après qu’il se soit produit. Si nous avons assez d’argent, nous ferons les deux, nous essaierons de faire les deux. Mais nous croyons vraiment à la prévention plutôt qu’à la guérison.

Il explique pourquoi il a rendu son MBE en 1969 : « Une protestation contre l’implication de la Grande-Bretagne au Biafra et au Nigeria, et contre le soutien de la Grande-Bretagne aux États-Unis moralement et verbalement au Vietnam. J’ai dû écrire trois lettres : une à la reine, une à [prime minister] Harold Wilson, et un au… quelque chose de la Chancellerie.

Zeilig lui demande pourquoi il a initialement accepté et Lennon répond : « Eh bien, j’étais un hypocrite, et j’étais sur le point … si vous obtenez une médaille pour avoir tué, vous devriez certainement obtenir une médaille pour chanter et garder l’économie britannique en bonne santé. . “

Lennon décrit la célébrité en termes sombres, se comparant à un pèlerin constamment tenté : « Nous sommes devenus possédés par un esprit de gens qui nous adoraient… ayant toute cette énergie que les gens nous donnaient… nous perdons le chemin. Il dénigre également les critiques musicaux : « Le critique ne peut jamais être l’artiste et donc ne jamais comprendre ce qui se passe. Il ne peut qu’espérer, il ne peut en quelque sorte que le juger… les gens perdent leur temps à écrire sur la musique. Je veux dire pour qui l’écrivent-ils ?

La fin imminente des Beatles, qui ont rompu au milieu des années 1970, est présagée lorsqu’on lui demande leurs projets d’avenir. “Les Beatles n’ont jamais fait de plans après avoir cessé de tourner”, dit Lennon. « Des plans ont toujours été faits pour eux. Et une fois que personne ne faisait de plans pour nous, nous ne voulions pas de plans, alors nous ne les faisons pas. »

La vente aux enchères a lieu le 28 septembre. Paul Fairweather, d’Omega Auctions dans le Merseyside, a déclaré : « La perspicacité et les proclamations pleines d’esprit de John sont du Lennon vintage et il y a beaucoup de choses ici qui exciteront grandement les fans des Beatles. Ce sont des trouvailles extrêmement importantes.

Cette semaine marque également le 50e anniversaire de la chanson Imagine de Lennon, sortie pour la première fois le 9 septembre 1971. L’occasion est célébrée avec les paroles “imaginez tous les gens vivant en paix” projetée sur des monuments du monde entier, y compris la cathédrale St Paul à Londres, le mur de Berlin et Times Square à New York.

Ono, 88 ans, a déclaré : « John aurait adoré ça. Imaginez incarné ce que nous croyions ensemble à l’époque. Nous sommes toujours ensemble maintenant et nous y croyons toujours. Le sentiment est tout aussi important maintenant que lorsqu’il a été écrit et publié il y a 50 ans.

Une version vinyle en édition limitée de l’album Imagine sort cette semaine, avec des extraits dont la démo originale de la chanson titre.