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Une autre expérience de bulle est en préparation pour la Premier League canadienne.
Peu de boucles sportives, voire aucune, peuvent dire qu’elles l’ont fait deux fois.
Mais c’est sûr, le coup d’envoi samedi de la troisième saison de la CPL dans la zone de sécurité de Winnipeg — neuf mois après la conclusion de la bulle des Island Games à l’Î.-P.-É. — concerne une chose…
Survie.
Tout le monde associé à la ligue de football nationale veut lui voir un avenir.
“Je suis toujours l’optimiste”, a déclaré le directeur général et entraîneur-chef du Cavalry FC Tommy Wheeldon Jr.
«Je crois que cette ligue a montré la force de qui nous sommes pour pouvoir survivre à cette pandémie. Mais si nous en sortons, ma parole, nous avons une excellente plate-forme pour être une grande ligue. »
Là, en effet, semble être une lumière au bout du tunnel, Tommy…
Avec la permission de COVID, bien sûr.
Pour assurer la bonne trajectoire, le CPL continue de lutter contre COVID-19 avec cette deuxième bulle – « The Kickoff » à Winnipeg ouvrant samedi avec deux matchs et enchaînant avec deux autres dimanche, puis sept autres matchs pour chacune des huit équipes du circuit. une période chargée de quatre semaines.
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Il s’agit, espérons-le, d’un dernier stand dans une zone de sécurité avant de retourner aux supporters et aux stades nationaux à travers le pays fin juillet.
C’est ce que la ligue pense qu’elle doit faire pour rester pertinente jusqu’à ce que le monde revienne à la normale.
Après tout, la ligue encore en démarrage peut difficilement se permettre de sauter une saison après une seule campagne remplie de fans dans les livres, même si le commissaire David Clanachan estime que son circuit est sur des bases solides.
“Écoutez … nous survivrons”, a déclaré Clanachan lors de son discours d’avant-saison sur l’état de l’union jeudi. «Je suis très confiant que le pays (et notre ligue) va s’en sortir de la bonne façon, mais nous avons également des plans d’urgence. Nous savons ce que nous pouvons faire.
“Il y a trop en jeu ici”, a poursuivi le commissaire. « Nous avons besoin de cette ligue. Le jeu a besoin de cette ligue dans ce pays – et nous l’avons entendu haut et fort dans tous les coins du pays. Nous sommes donc prêts pour cela. Vous devenez créatif. Vous devenez agile. Vous pivotez. Tu fais ce que tu as à faire.
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C’est la raison de cette deuxième bulle, à laquelle les huit équipes sont arrivées avec des tests COVID-19 ayant été administrés et des résultats négatifs généraux leur étant retournés avant de quitter leurs bases d’attache.
Les 275 joueurs, entraîneurs, membres du personnel et officiels impliqués subissent trois autres tests pendant leur quarantaine à Winnipeg avant le début de la compétition. Et encore une fois, aucun test positif n’est venu de ces tests à ce stade.
Ensuite, la saison 2021 de la CPL s’ouvrira enfin samedi après-midi, lorsque le FC Edmonton affrontera l’Atlético Ottawa (midi MT, OneSoccer.ca) au IG Field de Winnipeg.
Après cela, il y a deux tests par semaine – ainsi qu’un dépistage quotidien – pour chaque personne dans la bulle jusqu’à ce que les équipes rentrent chez elles.
“Nous sommes ravis de commencer”, a déclaré Clanachan, ajoutant que la propriété engagée et la ligue sont en grande partie responsables du financement des bulles de l’année dernière et de cette année. “Je ne voudrais pas le faire pour toujours, car la réalité est qu’en matière de divertissement – en particulier de sports-spectacles – vous avez besoin de clochards dans les sièges, car c’est ce qui paie les factures.”
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Si cela est jugé sûr par les responsables de la santé et du football, il y a de l’espoir que les fans puissent assister aux matchs – aidant à compenser les pertes et à avoir un premier aperçu du foot CPL 2021 – parfois pendant le coup d’envoi à IG Field.
“Je suis très optimiste pour les fans dans la bulle”, a déclaré Clanachan. « Cela dit, il appartient au ministère provincial de la Santé ainsi qu’au Valor FC (basé à Winnipeg) et à la ville de Winnipeg. Mais je peux vous le garantir, si nous avons l’occasion de le faire, nous le ferons. »
Winnipeg a été choisie pour être la zone de sécurité de cette année parce qu’elle a présenté la meilleure proposition – a déclaré Clanachan principalement en ce qui concerne le calendrier – des 11 qui ont été envoyées au CPL non seulement du Canada mais du monde. Parmi les sites qui souhaitaient héberger « The Kickoff », il y avait des sites en Europe aux États-Unis et trois autres dans les Caraïbes.
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“Winnipeg est venu avec une offre pour commencer plus tôt que les autres”, a déclaré le commissaire. « Et comme nous l’avons fait avec The Island Games à l’Île-du-Prince-Édouard, c’était la bonne chose à faire pour nous cette année. »
Pour les joueurs, y compris les stars de la cavalerie, ils se soucient seulement que le coup d’envoi soit enfin sur eux.
Ils sont juste heureux de faire avancer les choses après avoir été inquiets pour le CPL et leur propre avenir pendant si longtemps.
“Il y avait des moments où il n’y avait pas beaucoup de transparence sur ce que la ligue allait faire ou ce qui allait se passer avec les annonces de santé”, a déclaré le capitaine de cavalerie Nik Ledgerwood. «Et quand il y a eu un peu d’arrêt, cela vous a fait beaucoup penser à la question de savoir si nous allions même avoir une autre saison.
«Est-ce qu’il va y avoir une quatrième vague? Allons-nous entrer dans un autre confinement ? Vous en doutez beaucoup. Je pense que c’est pourquoi le soulagement de l’annonce qu’il y aurait une autre saison était grand pour nous. »
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Même si ça commence dans une bulle.
FORMAT PIED
La cavalerie doit terminer parmi les quatre meilleures équipes du calendrier de la saison régulière pour tenter de capturer l’insaisissable North Star Shield de la CPL.
Sur les huit clubs de la ligue, la moitié se qualifiera pour les séries éliminatoires – la meilleure équipe accueillant la franchise de la quatrième place et le club de la deuxième place accueillant le troisième en demi-finale à élimination directe.
« De cette façon, toutes les équipes sont encouragées et incitées à terminer premier ou deuxième et à toujours jouer chaque match comme si c’était jusqu’à la fin de la saison », a déclaré Clanachan. « Avec ce format, nous avons rendu chaque match compétitif et significatif. En ajoutant une quatrième équipe à la série éliminatoire, nos clubs se battront jusqu’au bout pour pouvoir accueillir une demi-finale sur leur marché et être en tête afin de pouvoir accueillir la finale 2021 à domicile pour leurs fans et supporters. »
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Les séries éliminatoires suivront un calendrier de saison régulière déséquilibré qui verra la cavalerie affronter Valour, Edmonton et le Pacific FC de la Colombie-Britannique 16 fois avec une action régionale accrue permettant de minimiser les déplacements et de maximiser le repos dans ce qui sera un calendrier chargé.
Le reste du programme de 28 matchs des Cavs comprend un match chacun contre les équipes de l’Est du Canada – Forge FC de Hamilton, York United de Toronto, Sportif Ottawa et le HFX Wanderers FC de la Nouvelle-Écosse — après avoir terminé deux matchs contre chacun dans la bulle de Winnipeg.
Cela commence avec les Cavs qui affrontent York United dimanche (15 h, OneSoccer.ca).
