SANTA FE, Nouveau-Mexique — Les procureurs ont déclaré jeudi qu’ils rejetteraient une accusation d’homicide involontaire contre Alec Baldwin dans la fusillade mortelle en 2021 d’un directeur de la photographie sur le tournage du film occidental “Rust”, mais ont averti que leur enquête n’était pas terminée et que l’acteur n’avait pas encore été absous.
Les procureurs spéciaux Kari Morrisey et Jason Lewis ont annoncé leur décision de rejeter l’accusation de crime après que “de nouveaux faits ont été révélés qui exigent une enquête plus approfondie et une analyse médico-légale”, sans donner plus de détails. Une accusation d’homicide involontaire contre Hannah Gutierrez Reed, superviseur des armes sur le film, reste inchangée, ont-ils déclaré.
“Nous ne pouvons pas continuer dans les contraintes de temps actuelles et sur les faits et les preuves remis par les forces de l’ordre”, ont déclaré les procureurs dans un communiqué. “Cette décision n’exonère pas M. Baldwin de sa culpabilité pénale et des accusations pourraient être portées à nouveau. Notre enquête de suivi restera active et en cours.
Les avocats de Baldwin ont été les premiers à annoncer que les procureurs changeaient de cap, dans un revirement brutal pour la sommité hollywoodienne qui, il y a quelques mois à peine, était confrontée à la possibilité d’une peine de prison d’un an.
“Nous sommes satisfaits de la décision de classer l’affaire contre Alec Baldwin et nous encourageons une enquête appropriée sur les faits et les circonstances de cet accident tragique”, ont déclaré les avocats de la défense Luke Nikas et Alex Spiro dans un communiqué.
Lorsque la nouvelle du licenciement est arrivée, Baldwin était au Yellowstone Film Ranch sur le tournage d’une production “Rust” redémarrée. Les préparatifs du tournage étaient en cours jeudi dans son nouveau lieu du Montana, 18 mois après la mort par balle de la directrice de la photographie Halyna Hutchins, a déclaré un représentant de Rust Movie Productions.
Baldwin pointait un pistolet sur Hutchins lors d’une répétition quand il a explosé, tuant Hutchins et blessant le réalisateur Joel Souza.
Baldwin a déclaré que l’arme avait tiré accidentellement et qu’il n’avait pas appuyé sur la gâchette. Un rapport médico-légal du FBI a révélé que l’arme n’aurait pas pu tirer à moins que la gâchette n’ait été appuyée.
John Day, un avocat de la défense pénale basé à Santa Fe qui n’est pas impliqué dans l’affaire “Rust”, a souligné l’arrivée d’une nouvelle équipe de poursuite fin mars et a suggéré que cela aurait pu être un facteur dans la décision de rejeter l’accusation.
“C’est très différent de ce que le procureur d’origine a dit”, a-t-il noté. “Cela soulève la question du procureur du district de Santa Fe disant:” Nous tenons Alec Baldwin responsable en partie à cause du rôle de PDG de la production et (que) c’était une production très bâclée “- cela signifie-t-il que les nouveaux procureurs ont un point de vue différent ?
Les avocats de Gutierrez-Reed ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce qu’elle soit disculpée dans le cadre du processus judiciaire.
“La vérité sur ce qui s’est passé sortira et les questions auxquelles nous cherchons depuis longtemps des réponses seront répondues”, ont déclaré les avocats, Jason Bowles et Todd Bullion, dans un communiqué.
L’affaire contre Baldwin avait déjà diminué. Une accusation d’armes qui aurait signifié une peine beaucoup plus longue a été rejetée et le premier procureur spécial nommé dans l’affaire a démissionné.
La carrière de 40 ans de l’acteur de premier plan a inclus le premier blockbuster “The Hunt for Red October” et un rôle principal dans la sitcom “30 Rock”, ainsi que des apparitions emblématiques dans “The Departed” de Martin Scorsese et une adaptation cinématographique de “Glengarry Glen Ross” de David Mamet. Ces dernières années, il était connu pour son impression de l’ancien président Donald Trump sur “Saturday Night Live”.
L’homme de 65 ans a peu travaillé depuis la fusillade mais s’est à peine caché. Il est resté actif sur les réseaux sociaux, réalisant des vidéos Instagram et publiant des interviews en podcast et des photos de sa femme et de ses sept enfants.
Le coordinateur de la sécurité et directeur adjoint de “Rust” David Halls n’a pas contesté en mars une condamnation pour manipulation dangereuse d’une arme à feu et une peine avec sursis de six mois de probation.
Des plans de reprise du tournage ont été décrits l’année dernière par le veuf du directeur de la photographie, Matthew Hutchins, dans une proposition de règlement d’un procès pour mort injustifiée qui ferait de lui un producteur exécutif. Souza a déclaré qu’il reviendrait à la réalisation de “Rust” pour honorer l’héritage de Halyna Hutchins.
Malgré le règlement, les avocats de la famille Hutchins ont déclaré qu’ils se félicitaient des accusations criminelles portées contre Baldwin lorsqu’elles ont été déposées. Ils n’ont fait aucun commentaire immédiat sur le licenciement en cours jeudi.
Après un examen de sécurité cinglant par les régulateurs du Nouveau-Mexique qui détaillait les plaintes ignorées et les ratés avant la mort de Hutchins en octobre 2021, la société de production a accepté de payer une amende de 100 000 $.
Baldwin ne s’est pas rendu au Nouveau-Mexique pour comparaître devant le tribunal, ce qui n’est pas requis de lui en vertu de la loi de l’État. Des audiences sur la preuve étaient prévues pour le mois prochain afin de déterminer s’il fallait procéder au procès.
La procureure du district de Santa Fe, Mary Carmack-Altwies, avait déclaré précédemment que son bureau poursuivait la justice dans la mort de Hutchins et voulait montrer que personne n’était au-dessus de la loi en matière d’armes à feu et de sécurité publique. Elle dit que la mort du directeur de la photographie d’origine ukrainienne était tragique et évitable.
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Dalton a rapporté de Los Angeles. L’écrivain Associated Press Susan Montoya Bryan à Albuquerque, Nouveau-Mexique, a contribué.
