Le commentaire d’un journaliste de NBC sur Fetterman suscite des critiques

NEW YORK — Un correspondant de NBC News qui a interviewé le candidat au Sénat de Pennsylvanie, John Fetterman, a déclaré qu’une remarque à l’antenne qu’elle avait faite à propos de sa difficulté à suivre une partie de leur conversation ne devrait pas être considérée comme un commentaire sur son aptitude à occuper un poste après avoir subi un accident vasculaire cérébral.

Mais le commentaire de la journaliste Dasha Burns selon lequel Fetterman semblait avoir du mal à comprendre les petites conversations avant leur entretien a attiré l’attention – et les républicains l’ont retweeté alors qu’ils cherchaient un avantage dans la course au Sénat étroitement suivie entre Fetterman et le républicain Mehmet Oz.

Fetterman, un démocrate, a subi un accident vasculaire cérébral le 13 mai et sa santé est devenue un problème majeur de la campagne.

L’interview de vendredi de Burns avec Fetterman, diffusée mardi, était sa première interview devant la caméra depuis son accident vasculaire cérébral. Il a utilisé un appareil de sous-titrage codé qui imprimait le texte des questions de Burns sur un écran d’ordinateur devant lui.

Fetterman a semblé avoir peu de mal à répondre aux questions après les avoir lues, bien que NBC lui ait montré qu’il cherchait le mot “empathique”. Burns a déclaré que lorsque le dispositif de sous-titrage était éteint, “il n’était pas clair qu’il comprenait notre conversation”.

“C’est tout simplement absurde”, a déclaré sur Twitter la journaliste économique et podcasteuse Kara Swisher, qui a elle-même eu un accident vasculaire cérébral en 2011. “Peut-être que ce journaliste est juste mauvais pour les petites conversations.”

Swisher a récemment mené une interview avec Fetterman pour son podcast et a déclaré: «J’ai été vraiment très impressionné par la qualité de son travail. Chacun peut juger par lui-même. » Swisher a qualifié d'”épouvantables” les attaques contre Fetterman en raison de sa santé.

Une journaliste du magazine new-yorkais, Rebecca Traister, qui a interviewé le candidat pour un article de couverture intitulé “La vulnérabilité de John Fetterman”, a tweeté que sa “compréhension n’est pas du tout altérée. Il comprend tout. C’est juste qu’il le lit et répond en temps réel… C’est un défi auditif.

Burns a déclaré qu’elle comprenait que différents journalistes avaient des expériences différentes avec Fetterman.

“Notre reportage n’a pas et ne devrait pas commenter l’aptitude à la fonction publique”, a tweeté Burns mercredi. “C’est aux électeurs de décider. Ce que nous recherchons en tant que journalistes, c’est la transparence. C’est notre travail.

Des histoires sur l’interview ont été diffusées sur “NBC Nightly News” et l’émission “Today”.

Fetterman, 53 ans, a gardé le silence sur la publication de dossiers médicaux ou sur la possibilité pour les journalistes d’interroger ses médecins. Il a reçu une orthophonie et a publié une lettre en juin de son cardiologue, qui a déclaré qu’il ira bien et qu’il pourra siéger au Sénat s’il mange des aliments sains, prend des médicaments prescrits et fait de l’exercice.

Les problèmes de compréhension et d’utilisation du langage sont courants chez les victimes d’un AVC, a déclaré Kevin Sheth, directeur du Centre pour la santé du cerveau et de l’esprit de l’Université de Yale. Certains se rétablissent complètement, certains ont des déficiences continues, a-t-il dit.

“Il y a un arc dans la trajectoire de récupération qui varie d’une personne à l’autre”, a déclaré Sheth.

Mais il a averti que, sans examen, les gens ne devraient pas porter de jugement sur l’état de Fetterman sur la base de son utilisation d’un appareil d’assistance linguistique.

La déclaration de Burns à propos de Fetterman a déjà été tweetée par des opposants politiques, notamment le Comité sénatorial national républicain et le Comité national républicain.

Le site Web conservateur Townhall.com a tweeté la citation de Burns, sans préciser qu’elle faisait référence à de petites discussions et non à l’interview elle-même.

Doug Andres, attaché de presse du chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, a tweeté qu’il était étrange de voir des libéraux attaquer une journaliste pour avoir fait son travail.

“C’est presque comme si tout ce qui concerne le respect et la confiance dans les médias n’est vrai que lorsque cela leur convient”, a-t-il écrit.

Swisher a déclaré dans son podcast que sa mère, une résidente de Pennsylvanie, lui avait dit qu’elle ne pensait pas que Fetterman devrait être au Sénat américain après avoir subi un accident vasculaire cérébral – même si sa propre fille s’en était remise.

Swisher a déclaré que les producteurs du podcast se sont abstenus de nettoyer l’interview de Fetterman – par exemple en supprimant des phrases superflues telles que “euh” ou “vous savez” – afin que les auditeurs puissent avoir une vision sans fard de la façon dont Fetterman a répondu aux questions.

Dans le podcast, Fetterman a eu peu de mal avec le mot “empathie”.

“Écoutez l’interview”, a tweeté Swisher cette semaine. “Même ma mère enragée du GOP a dû admettre qu’elle avait tort.”

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Le correspondant d’Associated Press, Marc Levy à Harrisburg, en Pennsylvanie, a contribué à ce rapport.