L’espoir des Towering Flames, Adam Klapka, frappe à la porte pour des fonctions dans la LNH

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Adam Klapka pourrait encore débuter la saison chez les mineurs. Étant donné que le grand ailier est exempté de dérogation, il est un candidat probable pour faire partie des dernières retouches des Flames de Calgary.

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Le fait est que si vous restez aussi longtemps au camp d’entraînement, vous en ferez partie.

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Ce n’est peut-être pas au cours du mois d’octobre, mais il semble que Klapka, 23 ans – un homme de 6 pieds 8 pouces et 235 livres – s’est frayé un chemin dans les plans des Flames pour le saison à venir.

« Juste sa taille, son éthique de travail et la forme dans laquelle il est… C’est déjà un homme, donc je suis presque sûr qu’il jouera dans la LNH à un moment donné », a prédit le gardien suppléant des Flames, Dan Vladar, qui a certes un enracinement biais dans la quête de la liste de Klapka. « J’espère que ce sera bientôt le cas, car j’aimerais avoir un autre Tchèque dans l’équipe. Alors je l’encourage beaucoup.

Les Flames se sont rendus à Vancouver vendredi pour conclure leur calendrier de pré-saison avec un match de fin de soirée contre les Canucks.

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Ils se sont rendus sur la côte Ouest avec 14 attaquants, huit défenseurs et deux gardiens de but. Il est à noter que Klapka a obtenu une place sur le vol charter, même s’il était l’un des figurants.

L’alignement prévu de Calgary pour la finale hors-concours semblait si proche de ce à quoi vous devriez vous attendre lors de la soirée d’ouverture, avec les recrues Matt Coronato et Cole Schwindt gagnant des emplois parmi le casting d’attaquants et l’acquisition d’agent libre Jordan Oesterle scellant son statut de sixième défenseur.

« Tout le monde veut faire partie de la LNH, et je me fiche de savoir comment cela se passerait, a déclaré Klapka. “Si c’est le quatrième trio, si c’est le 13e attaquant, je le prendrais à 100 pour cent et je vais me battre pour gagner de plus en plus d’espace sur la glace et faire de mon mieux pour que l’équipe gagner.”

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Même si Klapka, qui a été signé comme agent libre non repêché au printemps 2022, a prouvé qu’il était prêt à lâcher ses gants pour se défendre ou défendre un coéquipier, ce qui le rend si fascinant, c’est qu’il a également fait preuve de douceur. Il a totalisé près de trois fois plus de tirs (17) que de rebuts (6) la saison dernière avec les Wranglers de Calgary de la AHL, incluant quatre buts en séries éliminatoires.

En tant que présence sur le net, il ne constitue pas vraiment une vitrine. En tant qu’échec-avant, il doit ressembler à un Ford F-350 dans le rétroviseur.

L’entraîneur-chef des Flames, Ryan Huska, a souligné qu’il souhaitait que ses attaquants de quatrième trio fournissent de l’énergie mais soient également capables de contribuer. Quand vous entendez cela, il est facile de comprendre pourquoi l’énorme droitier du n°43 a continué à traîner alors que tant de ses copains ont été réaffectés dans l’équipe agricole.

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Chaque fois qu’il sera sélectionné pour ses débuts dans la LNH, Klapka entrera dans l’histoire en tant que joueur le plus grand à avoir jamais enfilé le Flaming C. Bien qu’il parle souvent de l’importance de jouer un jeu simple et en ligne droite, faisant sans aucun doute écho au message de ses patrons, il croit également en son potentiel pour assumer un rôle plus important.

Il a étudié d’autres gratte-ciel de la LNH, s’intéressant vivement à Tage Thompson, vedette des Sabres de Buffalo, qui mesure 6 pieds 6 pouces et a terminé sixième dans la course au Trophée Richard « Rocket » avec 47 buts en 2022-23.

“Je sais que c’est un joueur différent de moi mais, avec le temps, je pense que je peux réussir des jeux comme lui”, a déclaré Klapka à propos de Thompson, qui a également récolté 47 passes décisives l’hiver dernier au cours d’une meilleure campagne en carrière. « Je ne dis pas que je vais faire valoir des points comme il l’a fait, mais je pense que je n’ai pas besoin d’être juste un joueur de quatrième ligne qui se bat et tout ça.

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“À quel point (Thompson) est lisse pour sa taille, c’est incroyable”, a-t-il poursuivi. «Mais j’ai lu son histoire et je pense qu’il a aussi eu du mal à y arriver. Il a joué dans la AHL pendant environ quatre ans. Et puis un an et il est l’un des meilleurs joueurs de la LNH.

La prochaine étape pour Klapka, qui vient sans surprise d’une famille de basketteurs, est de rejoindre la LNH.

Il est proche. Il sera soit sur la liste initiale des Flames, soit en tête de liste des rappels potentiels sur l’aile. (Les suppressions finales devraient avoir lieu au cours du week-end, l’équipe étant susceptible de passer à 22 – un mélange de 13 attaquants, sept défenseurs et deux gardiens de rondelle.)

« Avant de venir l’année dernière, je me disais : « Oh, il va y avoir des joueurs de la LNH » », a déclaré Klapka. « Mais quand le camp a commencé, j’ai commencé à sentir que je pouvais rivaliser avec les autres gars ici. Alors j’ai commencé à penser : « Ouais, un jour, tu pourrais faire partie de l’équipe. Vous pourriez jouer à la LNH.

«Je travaille toujours aussi dur que possible et j’attends une opportunité. Et si cela arrive, je serai prêt.

FRITES DE GLACE: Un triplé des espoirs des Flames – les ailiers Emilio Pettersen et Martin Pospisil et le défenseur Nick DeSimone – ont obtenu des dérogations et seront affectés à la AHL.

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