“Mille et un” est la prière exaucée de Teyana Taylor

NEW YORK (AP) – Les chaires à travers l’Amérique ce dimanche de Pâques seront certainement remplies de pasteurs prêchant l’adage de longue date selon lequel “Dieu n’est peut-être pas là quand vous le voulez, mais il est toujours à l’heure”. S’ils ont besoin d’un témoin, Teyana Taylor témoignera sûrement.

“J’ai juste des moments aléatoires et aléatoires de la journée où je dois juste m’arrêter et remercier et louer parce que c’est tout ce pour quoi j’ai prié. Et j’ai eu de très longues conversations avec Dieu et Lui me faisant comprendre que l’attente n’était pas une punition ; c’était de la préparation”, a expliqué l’acteur de “Mille et un”.

“Mille et un”, lauréat du grand prix du jury à Sundance cette année, est le long métrage de dette d’AV Rockwell. Il suit une jeune femme new-yorkaise nommée Inez (Taylor) et son fils de 6 ans, Terry, interprétés par trois acteurs d’âges différents, après sa libération de la prison de Rikers Island en 1994.

Inez retire son enfant d’une famille d’accueil sans autorisation, et le film suit leurs hauts, leurs bas et leurs difficultés dans un New York difficile et changeant sans beaucoup d’aide, tout en gardant un profil bas. Mais alors que Terry approche de l’obtention du diplôme d’études secondaires, un secret explosif menace de bouleverser tout son monde – et sa relation avec sa mère.

Connue pour sa mode, sa chorégraphie et sa création de tubes R&B comme “Gonna Love Me (Remix)” “Maybe” et “Morning”, Taylor, une ancienne collaboratrice de Ye (Kanye West), a annoncé de manière choquante sa retraite de la musique en 2021 après s’être sentie peu appréciée par L’industrie. Avec toutes les acclamations et l’attention, il pourrait être inimaginable de penser à quelqu’un d’autre dans le rôle principal, mais elle était loin d’être un shoo-in, avec seulement de petits rôles ou des crédits de télévision et de films invités.

“Si vous voyez quelque chose de moi, et que je suis dans un film de danse ou dans un film de chant, c’est comme, ‘OK, eh bien, nous le savons. Mais peut-elle livrer? Peut-elle vraiment livrer un personnage comme Inez, quelqu’un de si proche et cher au cœur (de Rockwell)? Donc, c’est comme si elle m’avait donné ma chance », a déclaré Taylor.

Originaire de New York de la Jamaïque, Queens, Rockwell a grandi en adorant les films de ses compatriotes new-yorkais Spike Lee et Martin Scorsese. Après des études de cinéma à la NYU Tisch School of the Arts, elle fait ses premières armes dans les courts métrages.

“Ce qui m’a réveillé chaque jour où j’ai travaillé sur ce film pendant les années que j’ai faites, c’est comment je voulais atteindre les gens, guérir les gens, connecter les gens les uns aux autres. Donc, cela signifie tout cela et j’en suis très, très reconnaissant », a déclaré Rockwell, qui a également écrit le film.

“Mille et un” est loin d’être une histoire de bien-être et de fin heureuse. Dès le début, Inez a du mal à prendre soin de Terry – ainsi que d’elle-même – une bataille quotidienne pour joindre les deux bouts à peine. C’est une réalité à laquelle les femmes noires sont confrontées chaque jour : être traitées comme si elles étaient invisibles et laissées pour tout comprendre sans aide. “Protégez les femmes noires” n’était pas le cri de ralliement qu’elle est aujourd’hui lorsque Rockwell a écrit le film, mais elle partageait le même sentiment.

« Nous passons une grande partie de notre vie à nous battre et à protéger pour tout le monde, mais qui se bat pour nous ? », a déclaré Rockwell. « Qui est là pour nous dans la façon dont nous voulons nous sentir inconditionnellement aimés, soutenus et édifiés ? Et je pense que nous avons peut-être des qualités de super-héros, mais nous sommes toujours des êtres humains. Et je pense que je voulais utiliser le parcours d’Inez pour en parler.

Le personnage le plus dynamique du film est peut-être la ville elle-même. Parfois, la frontière entre documentaire et long métrage semble floue. Alors que le film se déroule du milieu des années 90 au début des années 2000, Rockwell raconte une New York en évolution rapide sous les maires de Rudy Giuliani et Mike Bloomberg, accentuée par l’intercalation de véritables clips audio et discours. Le film met en lumière comment les citoyens noirs et bruns ont supporté le poids de la transition, y compris la loi controversée «stop and frisk», la brutalité policière et la gentrification.

L’évolution des quartiers est un microcosme de ce qui s’est passé dans tout le pays ces dernières années dans les quartiers noirs de longue date des grandes villes comme Houston, la Nouvelle-Orléans post-Karina, Brooklyn et Detroit. Le titre du film est basé sur le numéro de l’appartement de Harlem où se déroule une grande partie de la vie d’Inez et Terry.

“Il était important de célébrer ce qui rend Harlem unique, en plus de simplement célébrer ce qui rend New York unique parce que je pense qu’une grande partie de ce film concerne également la protection de cela – la protection de ce qui est sacré. Et je pense que Harlem est un quartier qui signifie quelque chose, non seulement pour les New-Yorkais, mais pour l’identité et le patrimoine noirs en général », a déclaré Rockwell.

Taylor en est actuellement aux premières étapes de sa préparation pour jouer dans le biopic de Dionne Warwick, trié sur le volet par la chanteuse légendaire elle-même. Elle dit également que refaire de la musique n’est pas hors de question, affirmant que c’est toujours son premier amour.

Mais elle refuse d’être enfermée, comparant sa créativité à un plugin Glade – vous pouvez la brancher dans n’importe quelle pièce et elle se remplira d’air – jouer est son objectif actuel. Elle espère que le message du film met en lumière les femmes et les enfants noirs, parmi les plus invisibles et les plus oubliés du monde, en disant qu’elle peut s’identifier.

“En fin de compte, nous sommes des femmes noires et nous nous battons pour être entendues et pour être vues, invitées à être appréciées”, a déclaré Taylor. “J’ai eu beaucoup des mêmes combats qu’Inez: se sentir invisible, ne pas être apprécié, ne pas être entendu, se sentir invisible.”

Elle ajoute: “J’ai pu canaliser toute cette émotion et toute cette douleur et toute cette douleur vers cette femme. Alors, non seulement elle m’a donné tout d’elle, mais je lui ai tout donné de moi.

___

Suivez le journaliste de divertissement d’Associated Press Gary Gerard Hamilton à: @GaryGHamilton sur toutes ses plateformes de médias sociaux.

PARTAGER: