‘No Change in the Weather’ un mélange original de secrets de famille, de folie de cuisine

Pas de changement de temps

2,5 étoiles (sur 4)

Écrit par Berni Stapleton. Réalisé par Brad Hodder. Jusqu’à samedi au CAA Theatre, 651 Yonge St., 416-872-1212

Comment régler une querelle familiale si amère qu’elle pourrait donner à la famille américaine Tyrone d’Eugene O’Neill une course pour leur argent ? Pour la matriarche récemment décédée Peggy O’Brien (Kelly-Ann Evans), vous hantez vos fils querelleurs à votre propre sillage jusqu’à ce qu’ils règlent leurs comptes.

C’est la prémisse de « No Change in the Weather », la comédie musicale loufoque mais confuse de Terre-Neuve qui a soufflé vers l’ouest et a élu domicile au CAA Theatre jusqu’à samedi après une courte tournée à St. John’s.

Le principal différend dans cette histoire de secrets vieux de plusieurs décennies et d’inimitiés familiales latentes concerne les frères Bill (Steve Ross) et James “Sunny Boy” O’Brien (Duff MacDonald). Ce dernier, un fonctionnaire de St. John’s, est un sac de boxe pour son frère bouillonnant Bill, dont les moyens de subsistance ont été bouleversés avec le moratoire sur la morue de 1992.

Ensuite, il y a Jade (Seana-Lee Wood), la presque belle-fille de Peggy, qui affronte James pour la première fois depuis qu’il l’a placée devant l’autel il y a plus de deux décennies. Sa fille Liza a également un os à choisir : l’adolescente à l’esprit vif accuse James d’avoir orchestré la catastrophe hydroélectrique de Churchill Falls qui a fini par plonger la province dans la ruine financière pour les décennies à venir.

Le décor est planté pour un drame familial torride.

Mais « No Change in the Weather » ne déclenche jamais vraiment de tempête. Malgré de magnifiques arrangements de chansons classiques de Terre-Neuve, la comédie musicale semble surchargée.

Ce qui a le potentiel d’être une comédie musicale de chambre tendue est plutôt tiré dans trop de directions différentes. Il y a des moments de surnaturel où l’accent est mis sur le trio de « goules funéraires » (Julia Dunne, Erin Mackey et Liam Eric Dawson) – une sorte de chœur grec qui accompagne Peggy dans son royaume purgatoire, où elle observe la bataille royale.

À d’autres moments, la comédie musicale est une leçon d’histoire dense et difficile à suivre (personne ne devrait avoir à lire sept pages d’informations historiques dans le programme pour comprendre l’intrigue).

Le problème clé, cependant, est qu’il y a trop de personnages – chacun avec une histoire à raconter et un compte à régler. En plus des O’Brien, il y a la médium psychique Sally Brown (Vicki Harnett), le veuf Richard O’Byrne (Philip Goodridge) et Johnny (Steve Maloney), un ancien pêcheur devenu facteur qui est séparé de son jeune fils.

L’absence de but de l’histoire est particulièrement prononcée vers la fin, où les créateurs de la série se sont inscrits dans un coin narratif. Lorsque tout le sang est prélevé et que les secrets sont dévoilés, ils utilisent ce qui ne peut être décrit que comme une « Peggy ex machina » pour régler les détails à la onzième heure de cette comédie musicale de 160 minutes (qui a duré plus de trois heures lors de la soirée d’ouverture en raison d’un incident technique qui a arrêté le spectacle au milieu du premier acte).

Peut-être que tout cela peut être attribué à trop de mains dans le pot à biscuits. Trois créateurs différents ont travaillé sur cette comédie musicale au cours de ses différentes étapes de développement (Walter Schroeder est crédité du concept, Berni Stapleton a écrit le scénario et Steve Cochrane l’a adapté pour cette production) et il semble certainement qu’il existe trois visions concurrentes.

La production du réalisateur Brad Hodder est également confuse. Les débats sont fixés de manière statique sur l’ensemble en bois austère de Gillian Gallow, à l’exception de quelques instants d’éclat de tape-à-l’œil et de fête dans la cuisine avec l’aimable autorisation de la chorégraphe Victoria Wells-Smith.

Brillant aussi est l’ensemble dirigé par Evans, dont l’interprétation émouvante du « Sonny’s Dream » de Ron Hynes devrait être la version définitive du standard terre-neuvien.

Des moments transcendants comme ceux-ci prouvent que derrière l’excès, il y a un joyau d’un spectacle dans “No Change in the Weather”.