Julie Cohen et Betsy West sont des cinéastes nominés aux Oscars et primés aux Emmy Awards qui ont réalisé et produit le documentaire théâtral “RBG. » Leur film “Julia” est sorti en salles par Sony Pictures Classics en 2021 et a été présélectionné pour un Oscar. “Je m’appelle Pauli Murray” a été créée l’année dernière au Sundance Film Festival et a été publiée par Amazon Studios. Avant de commencer leur partenariat cinématographique en 2015, West et Cohen ont tous deux fait carrière dans le journalisme audiovisuel et les documentaires indépendants. Cohen a réalisé “The Sturgeon Queens” et “I Live to Sing”. West est professeur émérite Fred W. Friendly à la Columbia Journalism School.
“Gabby Giffords ne reculera pas” est projeté au Festival du film SXSW 2022, qui se déroule du 11 au 20 mars. Retrouvez plus d’informations sur le site du festival.
W&H : Décrivez-nous le film avec vos propres mots.
JC&BW : C’est un film sur l’un des êtres humains les plus spectaculaires que vous rencontrerez jamais. Toute sa vie, Gabby Giffords a été une source d’énergie, d’intelligence, de ténacité et de charisme. Après une tentative d’assassinat en 2011, alors qu’elle était une jeune membre du Congrès, Gabby a déployé ces traits et plus encore pour réapprendre à marcher et à parler, et finalement pour créer sa propre organisation afin de réduire la violence armée.
Son mari, l’astronaute devenu sénateur Mark Kelly, a documenté le voyage de Gabby sur bande vidéo. Avec ces précieuses archives et un accès extraordinaire pour filmer la vie professionnelle et familiale du couple pendant 18 mois en 2020 et 2021, nous avons pu monter un film qui est à la fois l’histoire de résilience de Gabby et l’histoire d’amour de Gabby et Mark.
W&H : Qu’est-ce qui vous a attiré dans cette histoire ?
JC&BW : On nous a présenté Gabby Giffords au début de 2020. Même sur Zoom, elle et son mari, Mark Kelly, nous ont époustouflés. Elle a commencé la conversation en levant le pied pour nous montrer ses chaussettes RBG, et quelques minutes après leur avoir parlé à tous les deux – en apprenant leur voyage, comment Mark en avait tant documenté en vidéo et l’opportunité de filmer leur nouveau entreprises – nous savions que nous devions faire ce film.
W&H : À quoi voulez-vous que les gens pensent après avoir vu le film ?
JC&BW : Nous voulons que les gens sortent du théâtre – ou s’éloignent de l’écran – en pensant aux mesures que nous pouvons prendre en tant que nation pour réduire la violence armée. Mais peut-être plus encore, nous voulons que le public réfléchisse à l’intelligence, à la détermination et à la force de volonté qui ont poussé Gabby Giffords à se remettre d’une blessure fracassante et au rôle que l’amour profond peut jouer dans la guérison.
W&H : Quel a été le plus grand défi dans la réalisation du film ?
JC&BW : Contrairement à de nombreux films où l’accès est un problème, travailler avec Gabby et Mark a été une joie.
Mais, comme tant d’autres cinéastes, nous avons dû naviguer dans le tournage à l’époque de COVID. Au fur et à mesure que nous allions et venions de l’Arizona et de Washington pour filmer des scènes de vérité, nous devenions de plus en plus à l’aise avec les protocoles de santé et avons trouvé plus facile de tourner même si la pandémie a duré plus longtemps que la plupart d’entre nous ne l’avaient prévu.
W&H : Comment avez-vous financé votre film ? Partagez quelques idées sur la façon dont vous avez réalisé le film.
JC & BW: Nous ne prononçons pas le mot «béni» tout le temps, mais nous avons été absolument bénis d’avoir Time Studios, et en particulier nos amis et partenaires permanents de Les actualites Films, qui sont venus dès le début pour financer et servir de cadres. sur ce film. L’équipe a soutenu ce projet dans tous les sens du terme.
W&H : Qu’est-ce qui vous a poussé à devenir cinéaste ?
PC : OK, ça va me dater, mais je suis tombé amoureux du documentaire surfeur »L’été sans fin” réalisé par Bruce Brown quand ma sœur et moi l’avons vu dans une maison d’art miteuse en 1967. Plus tard, je suis devenu obsédé par les Britanniques “Monde en guerre” série documentaire créée par Jeremy Isaacs. En tant que producteur de nouvelles de réseau pendant plusieurs décennies, j’ai continué à m’éloigner de la couverture de l’actualité pour la narration vidéo de longue durée, et quand j’ai vu “Hoop Dreams » réalisé par Steve James, j’ai réalisé que vous pouviez marier le journalisme avec un cinéma captivant. Après avoir quitté les réseaux il y a environ une décennie, j’ai commencé à essayer de faire exactement cela.
JC : Ce n’est pas seulement une question de obtenir inspiré. Tant d’aspects de la réalisation d’un film sont ardus et stressants que vous devez vraiment rester inspiré pour chaque film, et parfois sur une base hebdomadaire pendant que vous êtes en train de faire le film. Souvent, ce qui m’inspire, ce sont d’autres films que je vois. En 2021, par exemple, j’ai été inspiré et rajeuni par “The French Dispatch” de Wes Anderson. Chaque ligne de dialogue, chaque décor décalé, chaque angle de caméra est une œuvre d’art. L’avertissement que le personnage de Bill Murray donne à ses écrivains, “Essayez simplement de donner l’impression que vous l’avez écrit de cette façon exprès”, fonctionne également comme un conseil pour les cinéastes!
W&H : Quel est le meilleur et le pire conseil que vous ayez reçu ?
JC&BW : Meilleur conseil : Nous ne donnerons pas le contexte, mais notre film contient d’excellents conseils de Gabby Giffords elle-même : « Tout droit. Continue à lutter.”
Le pire conseil est tout ce qui vous impose des limites, en particulier en fonction de votre sexe, de votre race, de votre âge ou de votre apparence.
W&H : Quels conseils avez-vous pour les autres réalisatrices ?
JC&BW : Eh bien, le conseil de Gabby convient bien ici aussi : « Tout droit. Continue à lutter.” Fixez-vous des objectifs clairs pour vous et votre équipe, puis continuez d’avancer, étape par étape, sur la voie que vous avez définie.
W&H : Nommez votre film préféré réalisé par une femme et pourquoi.
JC : “Favori” est un grand mot, et je ne veux pas utiliser une réponse que j’ai donnée à W&H dans le passé, donc je nommerai une Coup de cœur de 2021 : « Faya Dayi » de Jessica Beshir, un documentaire sur l’impact de la mastication de la plante psychoactive Khat sur les populations éthiopiennes. La narration et la cinématographie sont magnifiques et originales, et le style de réalisation onirique convient parfaitement au sujet. Allez trouver ce film. Vous ne l’oublierez pas de sitôt.
PC : J’adore le genre des histoires de jeunes femmes fougueuses, comme “Une ligue à part” de Penny Marshall et “Pliez-le comme Beckham » par Gurinder Chadha. L’un de mes favoris de tous les temps est “Cavalier de baleine», l’étonnante histoire de Niki Caro sur le rêve d’une fille maorie de devenir le chef de sa tribu. Sa chevauchée palpitante sur le dos d’une baleine est une belle métaphore de l’autonomisation des femmes et l’une des scènes les plus magiques et époustouflantes que j’ai jamais vues dans un film.
W&H : Comment vous adaptez-vous à la vie pendant la pandémie de COVID-19 ? Êtes-vous créatif, et si oui, comment ?
JC & BW: Nous travaillons davantage depuis nos maisons respectives maintenant, mais nous nous sentons extrêmement chanceux d’avoir pu continuer à réaliser des films documentaires – bien qu’avec de nombreux ajustements – pendant la pandémie. Notre principale stratégie pour rester créatif et productif : une communication en face à face suffisante, même si les visages sont généralement dans des cases sur un Zoom.
W&H : L’industrie cinématographique a une longue histoire de sous-représentation des personnes de couleur à l’écran et dans les coulisses et de renforcement – et de création – de stéréotypes négatifs. Selon vous, quelles mesures doivent être prises pour le rendre plus inclusif ?
JC & BW: La meilleure façon d’avoir une représentation plus authentique des personnes de couleur à l’écran et une plus grande inclusion dans les coulisses est d’avoir beaucoup de personnes de couleur – pas seulement quelques-unes – à des postes clés de création et de direction. Souvent, les gens n’aiment pas le dire aussi crûment, mais l’argent compte.
Depuis toujours dans ce secteur, les studios et autres bailleurs de fonds ont été plus à l’aise de voir leur argent couler vers les hommes blancs. Cela commence à changer pour les femmes, et cela commence à changer pour les personnes de couleur aussi. Il doit changer plus rapidement afin que les cinéastes de couleur aient les ressources nécessaires pour exécuter leurs visions créatives et leurs plans d’affaires.
