Sherry Cola sur la représentation APIA à Hollywood

La diversité n’est pas synonyme de représentation, une triste vérité que beaucoup Acteurs asiatiques et américains d’origine asiatique à Hollywood sont aux prises depuis des décennies. Quand Xérès Cola a réalisé qu’elle avait été choisie comme actrice principale dans “Joy Ride”, qui est sorti en salles le 7 juillet, le changement mental nécessaire pour traiter la réalité de la situation était choquant.

“Il y a eu un moment où Ashley [Park] et j’ai eu une très longue journée, et nous étions tous les deux dans la camionnette, retournant à notre hôtel, et nous étions si fatigués parce que cela avait pris 12 heures de tournage de ce film incroyable et rare”, a déclaré Cola à POPSUGAR. “Et je dis à Ashley, ‘Wow, tout ce que nous avons filmé jusqu’à présent est important, comme chaque scène est une grande scène.’ J’étais juste sous le choc, je réfléchissais, et elle me regarde et dit : “Je suppose que c’est comme ça d’être une piste.””

Pour Cola et Park, qui sont tous les deux au début de la trentaine et dont les CV d’acteurs précédents consistaient principalement en des rôles de soutien, la prise de conscience était de poids. “C’était une telle épiphanie et un tel moment de gratitude que nous puissions faire partie d’un film qui n’a jamais été fait”, a déclaré Cola. “Nous avons juste continué à comprendre que tout dans ce film est un grand moment, de la boîte de nuit à la danse K-pop en passant par la drogue dans le train, la scène avec les basketteurs chauds – littéralement, tout était si grand C’est un tel signal d’alarme quand on est encore surpris que les gens veuillent voir ça [story] parce que je pense que nous avons été tellement endoctrinés par l’industrie et par ce pays, pour être franc, que nos histoires ne sont pas importantes que nous avons presque commencé à y croire. Donc, dans ces moments où nous voyons une représentation sur la page, nous devons nous pincer et faire une double prise.”

Cette épiphanie a résonné avec l’ensemble de la distribution principale, y compris Cola, Park, Stephanie Hsu et Sabrina Wu, qui ont porté l’impact de leurs rôles avec eux dans chaque scène. “Nous ne l’avons pas pris à la légère et nous avons tout donné”, déclare Cola. Avoir la possibilité de jouer à volonté, de chanter ensemble dans le studio d’enregistrement et de “briller d’une manière aussi comique” était “libérateur”. Cola ajoute : “Les acteurs asiatiques ne font pas souvent cela : être multidimensionnel et faire diverses choses dans un seul projet.”

Pour les non initiés, “Joy Ride” est l’histoire de quatre amis qui se retrouvent dans un voyage de découverte de soi explicite et sans vergogne alors qu’ils voyagent à travers l’Asie. En son coeur, le film parle d’amitié, mais la bande-annonce présente une escapade de trafic de drogue imprégnée de moments d’hilarité, y compris une scène de rap K-pop avec des costumes colorés. Alors pourquoi faire partie d’un film aussi comique et chaotique a-t-il autant de résonance pour Cola et ses camarades de casting?

“Quand j’ai reçu l’appel que j’avais réservé [the role], les larmes débordaient, parce que le voyage ne se fait tout simplement pas du jour au lendemain”, explique Cola. “Je n’arrive pas à croire que je puisse faire partie de ce film qui va marquer l’histoire de bien des façons à cause de ce qu’il est et ce qu’il représente et à quel point il est sauvage, à quel point il est désordonné et à quel point tous les personnages sont imparfaits. C’est vraiment le voyage qui consiste à découvrir qui est la famille que vous avez choisie, à découvrir comment être à l’aise dans sa peau.”

Outre “l’humour, le cœur et l’excitation” du film, “Joy Ride” est l’un des rares cas où les acteurs de l’APIA ont reçu une profondeur à l’écran. “C’est tout ce que nous avons toujours voulu en tant qu’acteurs, et plus encore”, déclare Cola. “En tant que fans de télévision et de cinéma, nous voulons des personnages auxquels vous pouvez vous identifier et qui ne sont pas un monolithe, et qui sont multidimensionnels. Tout ce que nous voulons faire, c’est raconter des histoires universelles, et s’il nous arrive de représenter notre peuple, alors ouais .”

Cola reconnaît cependant que ce moment de célébration et de progrès n’a pas été facile à réaliser. “Je veux que la jeune génération sache que c’est bien d’être amis les uns avec les autres”, déclare Cola, faisant référence au fait que les acteurs asiatiques, en particulier les femmes asiatiques, ont toujours été obligés de se donner des coups de coude pour se faire un nom dans Hollywood. “Il n’est pas nécessaire d’avoir du bœuf. Nous pouvons tous briller à notre manière.”

Cet environnement de travail toxique a créé des rivalités inutiles qui limitent davantage la représentation des acteurs asiatiques à l’écran et limitent la possibilité de créer des amitiés avec d’autres acteurs. Mais cela change. “Nous voyons cette énergie collective de projet de groupe”, dit-elle. “Nous sommes vraiment tous dans le même bateau et nous réalisons que nous sommes plus forts ensemble. Nous ne pouvons nous contenter de rien de moins que ce que nous méritons.”

Cola poursuit : “Je me sens vraiment chanceux d’être dans l’industrie en ce moment où nous mettons la concurrence derrière nous, nous nous soutenons, nous soutenons les uns les autres et nous élevons les uns les autres. C’est grâce aux pionniers, dont les épaules sur lesquelles nous nous tenons, que je suis capable d’amplifier ma propre voix et d’autres voix aujourd’hui. Je me sens tellement reconnaissante et chanceuse que, grâce aux icônes inspirantes – comme Michelle Yeoh, Margaret Cho, Lucy Liu, Sandra Oh, Ming-Na Wen , etc. – Je suis maintenant capable de porter cette énergie pour m’assurer que tout le monde brille.”

En plus du tournage de “Joy Ride”, Cola, Park, Hsu et Wu ont eu l’honneur de présenter le casting de “The Joy Luck Club” de 1993 avec un prix lors de la deuxième édition Gala d’or en mai. Pour Cola, l’honneur de présenter pour ses héros était une expérience surréaliste. “Ce sont des sœurs pour la vie, et elles auront toujours quelque chose de spécial qu’elles ont fait, qui a eu un impact sur la culture”, dit-elle. En filmant “Joy Ride”, Cola et ses camarades de casting ont recréé cette dynamique de fraternité, ouvrant davantage la voie aux futures générations d’acteurs de l’APIA. “J’espère que cela créera un effet d’entraînement où l’industrie n’aura d’autre choix que de faire plus de films et d’émissions de télévision comme celui-ci”, a déclaré Cola. “La représentation nous a réunis ; un scénario qui avait ces personnages nous a réunis ; un studio qui croyait au changement nous a réunis. C’est vraiment si spécial.”

“Joy Ride” est vraiment une course folle du début à la fin, mais l’humour du film n’est rien comparé à l’agence qu’il redonne à ses acteurs. “J’ai hâte que le monde soit époustouflé”, dit-elle. “Je ne peux pas attendre que tous les spectateurs aient la bouche bée et sortent de ce théâtre en mourant d’envie d’en parler à leurs amis, mourant d’envie d’y retourner et de le revoir, mourant d’envie de faire plus de ce genre d’art qui représente nous d’une manière qui brise les stéréotypes, brise tout type de stigmatisation et aide à revendiquer nos identités et à nous redéfinir pour nous-mêmes.”

Comme le conclut Cola : “Je pense que ce film est le meilleur exemple pour se moquer de nous-mêmes, parce que, pendant si longtemps, la société s’est moquée de nous. ici.'”