‘The Wraith’ – Fans de B-Movie, démarrez vos moteurs!

J’ai découvert pour la première fois «The Wraith» de Mike Marvin (1986) à l’université, quand une station de télévision locale de Denver diffusait tout ce qu’elle voulait comme un film de minuit.

J’avais l’habitude d’enregistrer n’importe quel film de la liste B ou Z qui passait à minuit sur mon magnétoscope et je le regardais le lendemain. Le programmeur de la chaîne n’a jamais été déçu par sa sélection décalée, qui allait des films de gangsters de bas niveau, des bizarreries comme «Gardens of Stone» de Francis Ford Coppola ou des mauvaises comédies.

Après avoir enregistré «The Wraith», j’ai cessé mon rituel hebdomadaire d’enregistrement de nouvelles sélections sur la chaîne et j’ai juste revu «The Wraith» jusqu’à ce que je doive enfin trouver ma propre copie VHS qui n’avait pas de pause publicitaire et n’était pas portée. à partir de dizaines de visionnements.

«The Wraith» commence par une animation ringarde, un excellent signe pour tout film B. Nous voyons un éclair monter dans un paysage de l’Arizona, rebondir autour des panneaux de signalisation et se rassembler pour créer… Le Wraith, un mystérieux cavalier casqué posant à côté de son Dodge Turbo Interceptor (oui, c’est une vraie voiture). L’introduction du personnage principal ressemble à une publicité de voiture brillante.

Ensuite, le film commence, dans lequel nous voyons comment une petite ville est terrorisée par un crétin abusif nommé Packard Walsh (Nick Cassavetes) qui ne permettra à personne de regarder sa petite amie Keri (Sherilyn Fenn). Jake (Charlie Sheen) dérive en ville et s’intéresse à Keri, ce qui fait que Packard Walsh (un nom de méchant de film si bon qu’il vaut la peine de le répéter dans son intégralité) devient balistique.

Pendant ce temps, The Wraith commence à faire des apparitions aléatoires en ville, traquant le gang de Packard Walsh, qui ressemble à des figurants de «Mad Max» avec seulement une fraction d’un cerveau. Pourquoi The Wraith s’attaque-t-il aux sbires de Packard Walsh? Doit-il faire quelque chose avec la façon dont Packard Walsh acquiert tout en ville, y compris Keri?

«The Wraith» est un plaisir coupable irrésistible, dans lequel un scénario de film B avec de bonnes séquences de poursuite en voiture est le crochet, mais loin d’être la seule chose ici qui fonctionne. Cette juxtaposition d’un film de motards pour adolescents des années 60 avec un drame pour adolescents des années 80, nouveau western et contenant des éléments quasi-science-fiction / horreur n’est peut-être pas bonne pour votre santé cinématographique, mais vous serez heureux de l’avoir ratée.

Ici, c’est l’équivalent cinématographique d’un corndog.

Il a été tourné à Tucson mais se déroule à «Brooks, Arizona» (que la ville porte le nom de Mel ou d’Albert, le film ne nous le dit jamais). Le budget du film est si bas, Brooks, AZ a un trou pour nager, un hamburger de Big Kay, une bande de banlieue et de nombreuses routes du désert.

Curieusement manquant: il n’y a presque pas d’adultes ou de figurants en dehors de la distribution de l’ensemble de base.

FAIT EN BREF: Le réalisateur Mike Marvin a déclaré à Dread Central en 2010 qu’il voulait que Johnny Depp joue le rôle qui allait finalement être attribué à Griffin O’Neal, fils de Ryan O’Neal, mais le studio avait le dernier mot.

Il y a des similitudes frappantes avec «The Crow», en particulier le roman graphique de James O’Barr de 1989 (qui a inspiré le film de 1994): un couple est assassiné sur le bord de la route par un gang violent et en état d’ébriété, les deux contiennent un personnage de gang nommé «Skank» et traitez avec un justicier qui est de retour pour se venger d’un gang qui l’a tué et qui se bat en utilisant des moyens surnaturels.

Je n’ai jamais entendu O’Barr mentionner “The Wraith” comme influence dans aucune interview, donc le jury est sorti s’il a jamais vu le film ou non.

Une question plus importante est de savoir comment un film avec autant de nudité et de violence graphique a-t-il pu être classé PG-13? Un flashback brutal mais incompréhensible, dépeignant le meurtre qui met l’histoire en mouvement, aurait inspiré la MPAA à donner à la plupart des films une cote R, mais celui-ci a réussi à obtenir un laissez-passer.

Ah, les années 80.

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Le visage de bébé Sheen est à peine dans ce qu’il a probablement préféré: 1986 a également été l’année de son camée mémorable dans «Ferris Bueller’s Day Off» et de son rôle principal dans le blockbuster d’Oliver Stone et le gagnant du meilleur film «Platoon». Sheen n’est jamais interrogé sur «The Wraith», ce qui est probablement ce qu’il préfère.

Fenn est éblouissante, même là-dedans, et Cassavetes (qui deviendra plus tard, sans blague, le réalisateur de «The Notebook») est très doué pour jouer un être humain déplorable.

La performance glorieusement folle de Clint Howard est la plus emblématique du film: “Rughead” de Howard identifie le personnage principal en déclarant: “Un spectre, un fantôme, un esprit diabolique et ce n’est pas cool!” Rughead déclare plus tard: «Je ne vais pas de boeuf sans Wraith!»

Dieu merci, Randy Quaid est là-dedans. Jouant le shérif tout vu qui aime narguer le gang de Packard Walsh et est déconcerté par les observations de Wraith dans sa petite ville, Quaid donne autorité et plausibilité à un dialogue qui dérouterait des gens comme Meryl Streep.

Voici un exemple de quelques lignes que Quaid parvient à rendre le son naturel:

«Il y a un enfant qui utilise sa voiture pour tuer des gens» et «Oublie ça, Murphy, les barrages routiers ne peuvent pas arrêter quelque chose qui ne sera pas arrêté.»

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Le gang Packard Walsh est louche et homophobe, laissant échapper le sexisme occasionnel et les insultes gay – contrairement à la plupart des films pour adolescents des années 80 (à savoir les comédies) réalisés à cet âge, ces morceaux sont censés être méprisables. La grande bande originale de la chanson comprend Ozzy Osbourne, Motley Crue, Billy Idol, Robert Palmer et Bonnie Tyler (croyez-moi, j’ai le LP et il RÈGLE!).

Le crédit de production le plus important est “Stunts conçus et coordonnés par Buddy Joe Hooker”, car Hooker réalise non seulement des poursuites automobiles et des mashups épineux, mais est également responsable des scènes les plus légendaires de “Hooper” (1977) et “To Live and Die”. in LA »(1985).

À la fois involontairement hilarant et fascinant, “The Wraith” est trop maladroit pour être pris au sérieux mais trop divertissant et accompli là où il compte pour être rejeté.