Il y a vingt-cinq ans, une saison de cinéma d’été légendaire a commencé par une tempête.
Le 10 mai 1996 a débuté avec l’arrivée de “Twister” de Jan De Bont annonçant agressivement quatre mois de superproductions de pop-corn qui seraient à couper le souffle, emblématiques, classiques et même intelligentes. Cependant, un seul d’entre eux avait des bovins volants.
Un prologue fascinant explique pourquoi les tornades sont l’obsession malsaine du Dr Joanne Harding (Helen Hunt) et de son futur ex, le Dr Bill “The Extreme” Harding (Bill Paxton) tout aussi intrépide. Ces deux-là sont en quelque sorte des tornades humaines, laissant tout dans leur vie dans un état de ruine qui n’implique pas de chasser les tempêtes ou l’un l’autre.
Leur relation en colère mais passionnée est issue de l’union rompue entre Ed Harris et Mary Elisabeth Mastrantonio dans “The Abyss”. Contrairement à ce film, où James Cameron a façonné son chef-d’œuvre sous-marin de 1989 autour d’un mariage séparé, profondément troublé mais incassable, l’histoire d’amour ici, comme toutes les choses à l’écran qui n’impliquent pas de tornades, ne s’enregistre pas complètement.
C’est un miracle que Michael Crichton ait écrit ceci, car il est stupide et juvénile d’une manière que vous ne vous attendriez pas du créateur de l’original “Westworld” et “Jurassic Park”. La paternité de Crichton était sans aucun doute la raison pour laquelle le scénario a été produit en premier lieu.
“Twister” est sorti pendant cette période où Crichton n’était pas seulement l’un des plus grands auteurs à succès de la fin du 20e siècle (offrant à Stephen King et John Grisham une véritable concurrence pour le titre actuel de la semaine, le nouveau “#1 Bestselling Novel”) , mais même les fils Crichton non-dino, comme “Rising Sun” et “Congo”, ont été des succès, malgré les efforts des critiques de cinéma du monde entier.
Lorsque « Twister » est en mouvement et se précipite pour la prochaine tempête qui passe, c’est la féroce balade estivale dont vous vous souvenez. Les tornades sont une véritable merveille, des merveilles CGI qui semblent toujours convaincantes et effrayantes 25 ans plus tard.
Comme les dinosaures de “Jurassic Park”, le travail d’Industrial Light and Magic est si vivant et accompli, c’est l’un de ces spectacles qui tient le coup.
Lorsque les acteurs se précipitent dans une jeep et se dirigent vers les formes inquiétantes qui se forment dans le ciel, cela génère le genre d’excitation qui peut donner le vertige au public des films d’été. D’un autre côté, quand les personnages parlent, vous savez, le scénario est guindé et idiot.
C’est le film qui a fait passer Hunt d’une vedette dans les seconds rôles pendant trop longtemps à un nom au-dessus du titre, une actrice oscarisée et un nom connu en dehors de la télévision. Paxton était également un voleur de scène MVP de longue date, mais cela, avec “Apollo 13” l’année précédente, l’a mis en position de diriger (le terrifiant “Frailty”), d’expérimenter avec de petits indies (“Traveler”) et de faire de l’aventure choix en dehors des blockbusters.
Là encore, un autre crédit géant IMDB, “Titanic”, est arrivé l’année suivante.
Les chasseurs de tempêtes aux côtés de Hunt et Paxton sont une sélection de talents majeurs – il y a Phillip Seymour Hoffman, donnant exactement le genre de performance que nous attendions de Jack Black (qui n’avait pas encore percé). Le cinéaste Tod Fields (“In the Bedroom” et “Little Children”), les acteurs Alan Ruck et Jeremy Davies font également partie de l’équipe.
J’adore ces acteurs, mais c’est loin d’être leur meilleur travail.
Jami Gertz est assez bon dans le rôle assez ingrat de la fiancée qui ne peut ni apprivoiser ni distraire The Extreme assez longtemps. Aussi inutile que soit le personnage de Gertz ici, personne n’a pire que Cary Elwes, jouant presque exactement le même rôle d’ennemi juré de “Days of Thunder” (1990). Son personnage ici est un rival coloré mais entièrement jetable.
Beaucoup mieux est une Lois Smith folklorique (quelques années seulement avant son tour flashy dans “Minority Report” de Spielberg) et la vache volante.
J’aime le moment où Paxton se tient à l’extérieur d’un restaurant, permettant à la saleté de tomber doucement de ses doigts alors qu’il détermine la trajectoire du vent. Cela implique une sorte de relation terreuse et carrément mystique avec la nature qu’il possède, bien que le film ne développe jamais pleinement cela.
De même, malgré l’horreur que Hunt a endurée dans son enfance, sa relation, si vous voulez, avec les tornades manque de l’émotion torturée que Quint partage avec les requins dans “Jaws”. Une séquence dans un cinéma drive-in utilise brillamment « The Shining » de Stanley Kubrick, qui est probablement la scène la plus emblématique du film.
Le réalisateur De Bont a rendu cela encore plus doué que son précédent hit, “Speed”, qui a au moins eu la courtoisie de ne jamais s’arrêter de bouger (une célébration du premier acte dans un bar est le seul endroit lent de ce film). “Twister” a trop de ces types d’arrêts aux stands lourds d’exposition. La façon dont on nous présente la redoutable et inévitable tornade F-5 est digne d’une parodie.
Les tentatives pour faire des tornades un personnage et donner au récit une sensation mythique sont à moitié réalisées : c’est cool de voir Paxton faire son morceau de « baromètre humain » susmentionné, et le personnage de Hunt porte des bagages plausibles de la scène d’ouverture effrayante. Ces efforts ne parviennent pas à rendre le vent aussi distinct que le feu dans “Backdraft”.
FAIT RAPIDE: “Twister” a rapporté 241 millions de dollars au box-office américain en 1996, juste derrière “Independence Day”. Cette épopée catastrophique a rapporté 306 millions de dollars aux États-Unis.
“Twister” est souvent cité comme le premier film à être sorti en DVD (avec des images étonnamment nettes présentées sur un menu maladroit qui était mal nourri de fonctionnalités spéciales). Voici un autre morceau particulièrement remarquable de l’histoire du cinéma : il a été classé PG-13 pour « représentation intense du très mauvais temps », preuve que le tableau d’évaluation étouffant de la MPAA a au moins un sens de l’humour.
Il y a le Twister Museum en Oklahoma, qui, comme le film, a eu 25 ans cette année. Le musée est ouvert depuis la première du film (et est situé à Wakita, où se déroule une grande partie du film) et est une destination spéciale pour les fans du film.
Il regorge de souvenirs, de photos, d’accessoires de cinéma réels exposés (comme le Dorothy I), du jeu de flipper “Twister” et a une section dédiée à feu Paxton. Selon le site Web du musée, le musée est installé dans le bâtiment qui était autrefois le bureau de production du film, qui stockait les accessoires et l’habillage du décor, pendant le tournage d’avril à août 1995.
C’est peut-être l’hommage le plus charmant imaginable à “Twister” et c’est un Graceland pour ses fans.
Au fil des films d’été, “Twister” a un petit QI, mais en termes de sensations fortes au goût de pop-corn, c’est l’un des plus gros, un temple de la renommée avec des sensations fortes et des visuels scandaleux. Il y a quelque chose de si déterminé et exaltant à propos de “Twister” qui lui donne un avantage sur les films d’été bien plus célèbres.
Qui a besoin d’une Maison Blanche qui explose, d’un vélo sur la lune, d’animaux avides de touristes qui se déchaînent ou de pirates alcoolisés quand vous avez une vache volante ?
