Le roi Charles III a mené la nation dans un silence de deux minutes au Cénotaphe à Londres, le 8 novembre 2026, lors de la cérémonie du Dimanche du Souvenir rapporte la BBC.
Dix premiers ministres et le défilé des vétérans
Neuf anciens premiers ministres se sont joints au chef du gouvernement actuel, Andy Burnham, présent pour la première fois à cette fonction, établissant un nombre record de dix dirigeants au mémorial selon The Independent. John Major, Tony Blair, Gordon Brown, David Cameron, Boris Johnson, Liz Truss, Rishi Sunak et Keir Starmer accompagnaient l’actuel dirigeant de Downing Street.
Environ 10 000 anciens combattants ont pris part à la marche organisée par la Royal British Legion, aux côtés de représentants de plus de 300 organisations civiles et militaires indique The Guardian.
Le nombre de vétérans de la Seconde Guerre mondiale participants a chuté à une douzaine, contre une vingtaine l’année précédente, avec notamment le plus âgé d’entre eux, Jeffrey Brereton, qui a servi dans la Royal Air Force.
Les participants au défilé comprenaient également le plus jeune d’entre eux, Ronan Doncaster, âgé de huit ans, qui a marché en hommage à son père, un gardien de la garde avec le 1er Bataillon des Coldstream Guards décédé en avril 2024. Le cortège comprenait des représentants d’environ 340 groupes militaires et civils, allant de la Royal Naval Association et la Royal Marines Association jusqu’à Transport for London et la Royal National Lifeboat Institute.
La foule massée le long de Whitehall a applaudi les participants lors de leur marche rapide, tandis que certains vétérans saluaient ou brandissaient des médailles depuis des fauteuils roulants et des scooters de mobilité.
Hommages royaux et présences politiques
Vêtu d’un uniforme de maréchal comprenant un long manteau gris, une casquette et une épée, le roi Charles III a déposé la première gerbe de fleurs au pied du monument en pierre grise de Whitehall, un modèle rappelant celui produit pour le roi George VI avec 41 coquelicots en papier, précise la BBC.
Le prince William a suivi en déposant sa couronne, tout comme le duc d’Édimbourg et la princesse royale.
D’autres personnalités politiques de premier plan ont participé aux hommages, notamment la dirigeante tory Kemi Badenoch, le dirigeant libéral-démocrate Ed Davey, le ministre des Affaires étrangères Ed Miliband, la ministre de l’Intérieur Shabana Mahmood et le président de la Chambre des communes Sir Lindsay Hoyle.
Le dirigeant du parti Vert, Zack Polanski, a assisté au service en arborant un coquelicot de paix blanc épinglé à son revers aux côtés du modèle rouge traditionnel.
Aujourd’hui est une journée tellement importante pour tout notre pays. Il y a quelques moments, quelques événements qui rassemblent les gens dans chaque ville, chaque bourg, chaque village à travers le pays.
Wes Streeting
Témoignages et commémorations régionales
Parmi les anciens combattants présents figurait Annie Duplock, âgée de 103 ans et ancienne membre de l’Armée de terre féminine (Land Army) qu’elle avait rejointe en 1940 à l’âge de 16 ans en mentant sur son âge pour travailler dans une ferme du Leicestershire afin de nourrir le pays en temps de guerre, précise la BBC.
Je me sens très honorée de participer au défilé et de représenter les Land Girls. Je suis très enthousiaste, bien qu’un peu appréhensive car je ne sais pas vraiment à quoi m’attendre,
Annie Duplock, participante au défilé
Des rassemblements commémoratifs ont également eu lieu dans d’autres régions du Royaume-Uni. À Enniskillen, en Irlande du Nord, le taoiseach irlandais Micheál Martin et le secrétaire d’État pour l’Irlande du Nord Chris Bryant ont assisté à un service mémorial pour marquer le souvenir de l’attentat à la bombe sans avertissement perpétré par l’IRA le 8 novembre 1987, qui avait tué 11 personnes le jour même ainsi qu’une douzaine de victimes treize ans plus tard après un coma prolongé.
En Écosse, une parade militaire a descendu le Royal Mile depuis le château d’Édimbourg, menée par les cornemuses et tambours de l’RAF Central Scotland, tandis qu’un autre service rassemblant des vétérans, des responsables religieux et des représentants des forces armées s’est tenu sur George Square à Glasgow, marqué par une minute de silence à 11 heures suivie d’un dépôt de gerbes.
L’archevêque de Canterbury, Dame Sarah Mullally, a dirigé les prières et les hymnes prononcés après le dépôt des couronnes au pied du Cénotaphe, un monument conçu à l’origine en 1919 par l’architecte Sir Edwin Lutyens sous forme de structure temporaire en bois et plâtre avant d’être érigé en pierre en 1920 et inauguré par le roi George V.
Le Premier ministre Andy Burnham a souligné lors de son allocution que cette commémoration annuelle représente un moment propice pour réfléchir au dévouement et au courage exigés lorsqu’on s’engage à protéger autrui.
D’autres responsables territoriaux, à l’instar du Premier ministre gallois Rhun ap Iorwerth et du Premier ministre écossais John Swinney, ont également pris part aux hommages rendus à l’échelle nationale pour honorer l’ensemble des personnes ayant perdu la vie dans les conflits armés.
Les épouses des anciens premiers ministres se sont jointes à l’épouse d’Andy Burnham, Marie-France van Heel, sur le balcon surplombant l’artère de Whitehall pour observer le déroulement de la parade mémorielle.
Les divers dignitaires, de même que l’ensemble de la foule rassemblée, ont ainsi pris part aux différentes séquences protocolaires de cette journée marquée par la solennité des traditions militaires britanniques.
Les membres de la famille royale et les hauts responsables politiques ont salué la mémoire des soldats disparus depuis la Première Guerre mondiale lors de cette manifestation commémorative annuelle au cœur de la capitale.