Publié le 4 octobre 2025 à 19h21. Deux médecins, Sarah Bagwell et Elizabeth Peters, ont choisi d’exercer à Birmingham, en Alabama, après des parcours personnels et professionnels variés, témoignant d’un engagement profond envers leurs patients et un désir d’équilibre entre vie professionnelle et familiale.
- Le Dr Sarah Bagwell, inspirée par ses propres expériences de santé durant son adolescence, a rejoint la pratique Signature Health pour offrir des soins continus aux patients de la naissance à l’âge adulte.
- Le Dr Elizabeth Peters, pédiatre de longue date, a bâti une carrière à Homewood, en Alabama, tout en élevant trois fils et en encadrant de jeunes médecins.
- Les deux médecins soulignent l’importance de l’équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle, et de l’appui familial pour réussir dans leur domaine.
Le parcours du Dr Sarah Bagwell est marqué par une prise de conscience précoce des défis liés à la santé. Originaire de Dallas, au Texas, elle a été confrontée à de graves maux de tête à l’âge de 15 ans, l’amenant à naviguer dans un système médical complexe. Cette expérience l’a profondément marquée et a orienté ses aspirations professionnelles.
« J’étais coincée dans ce limbes étranges entre l’adolescence et devenant un jeune adulte », se souvient le Dr Bagwell. « Grâce à cela, j’ai développé une telle empathie pour les patients qui traversaient cette transition. »
Après des études en finance à l’Université Clemson en Caroline du Sud, où elle a rencontré son mari Caleb, elle est retournée au Texas pour intégrer une école de médecine à l’Université du Texas Houston. Elle a ensuite choisi de poursuivre sa formation à l’UAB (University of Alabama at Birmingham) pour sa résidence en médecine interne et pédiatrie (MED/PEDS). C’est en 2014 qu’elle s’est installée à Birmingham, en Alabama. Deux ans plus tard, elle est devenue mère pour la première fois.
Concilier maternité et carrière exigeante s’est avéré un défi, mais le soutien de son mari a été essentiel. « C’était dur et certainement stressant, mais cela en valait vraiment la peine. Cela m’a fait comprendre les sacrifices que les gens font pour l’emploi, la carrière et la famille et vouloir avoir un équilibre », explique-t-elle.
Après avoir terminé sa résidence, le Dr Bagwell a travaillé à l’UAB avant de rejoindre Signature Health en 2024. Après la naissance de son quatrième enfant en 2022, elle a pris une pause pour se consacrer à sa famille, notamment à son fils adopté. « Cela m’a permis de me concentrer vraiment sur mes objectifs et mes priorités et de trouver quelque chose qui s’alignerait sur ce que je voulais être à la fois en tant que maman et médecin », précise-t-elle.
Le Dr Bagwell accorde une grande importance à la relation de confiance avec ses patients et à la coordination des soins. Elle apprécie la flexibilité offerte par Signature Health, qui lui permet de concilier ses engagements professionnels et familiaux. Les dîners en famille sont une priorité, même si cela implique de manger plus tôt pour s’adapter aux activités des enfants.
« J’ai tendance à me surmener si je suis honnête », admet-elle. « Alors ici, je peux mettre des limites dans mon emploi du temps pour être la maman et le médecin que je veux être. J’ai la flexibilité ici pour prioriser les événements de mes enfants et être présent pour ma famille. »
De son côté, le Dr Elizabeth Peters a toujours su qu’elle voulait devenir pédiatre. Issue d’une famille de militaires, elle a déménagé à plusieurs reprises durant son enfance, vivant dans différents États avant de s’installer à Montgomery, en Alabama, puis à Huntsville. Elle a fait ses études à Birmingham-Southern College, une institution qu’elle décrit comme une excellente préparation à la médecine.
« C’était notre premier trek au sud, et je suis tombé amoureux de la région », explique-t-elle. « Birmingham-Southern était une opportunité tellement incroyable. Ils avaient un bilan incroyable pour amener les élèves à l’école de médecine, et je savais que je voulais aller à l’école de médecine. Le campus m’a si bien préparé à la fois pour la vie et la médecine. »
Après avoir obtenu son diplôme, elle est restée à Birmingham pour étudier à l’UAB et a effectué sa résidence en pédiatrie à l’hôpital pour enfants. Elle a ensuite commencé sa carrière dans une clinique à Roebuck/Trussville avant de rejoindre le Mayfair Medical Group à Homewood en 2007, où elle exerce toujours aujourd’hui.
Mariée à Matthew, originaire de la région de Cahaba Heights, elle a eu trois fils. Elle a toujours accordé une importance primordiale à sa famille et à sa foi. « J’ai dit depuis le début que la foi et la famille viendraient en premier », affirme-t-elle. « Mais j’aime mon travail, et c’est une grande partie de qui je suis. »
Le Dr Peters se consacre également à l’encadrement de jeunes médecins, partageant son expérience et ses conseils. Elle souligne l’importance de trouver un équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle, et de s’entourer d’un réseau de soutien. Elle a su adapter son emploi du temps au fil des ans pour être présente pour ses enfants, en utilisant des services de garde et en priorisant les activités familiales.
« J’adore être pédiatre à cause du rôle que je joue dans la vie de cette famille », conclut-elle. « Je m’occupe des enfants d’eux en tant que bébés à travers leur vie universitaire, et l’impact que je fais non seulement sur mes patients mais à leurs familles. Je suis tellement honoré que ces familles veulent que je continue de faire partie de leur vie et de la vie de leurs enfants. »
