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L’administration Trump anticipe une augmentation significative des achats de produits agricoles américains par la Chine, après des discussions récentes entre les présidents Donald Trump et Xi Jinping. Cette annonce intervient alors que le secteur agricole américain attendait avec impatience un dégel des tensions commerciales.

Lors d’une conférence de presse à bord d’Air Force One, Donald Trump a affirmé que le président chinois s’était engagé à augmenter ses achats de produits agricoles américains. « J’ai parlé au président Xi de l’achat de nos produits agricoles et il a dit qu’il était d’accord avec moi », a-t-il déclaré. Il a précisé avoir demandé à son homologue chinois d’accélérer et d’accroître ces achats, et avoir reçu une réponse favorable. « Je pense que nous serons agréablement surpris par les actions du président Xi », a-t-il ajouté.

Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a corroboré cette information, indiquant que la Chine devrait acquérir 87,5 millions de tonnes de soja américain au cours des trois prochaines années et demie, respectant ainsi les engagements pris. Cependant, malgré cet accord, les exportations totales de soja américain vers la Chine devraient atteindre 18 millions de tonnes cette année, en baisse de 32 % par rapport à l’année précédente et marquant le plus bas niveau depuis 2018.

Cette situation s’explique par la diversification des sources d’approvisionnement de la Chine, qui a augmenté ses achats de soja auprès du Brésil – son principal fournisseur – et de l’Argentine, en réponse aux tarifs douaniers imposés par les États-Unis. Il est peu probable que cette tendance s’inverse, même si les relations commerciales entre les deux pays se stabilisent.

L’accord conclu le mois dernier entre les deux présidents comprenait également des concessions réciproques en matière de droits de douane. Donald Trump a accepté de reporter sa menace d’imposer des droits de douane de 100 % sur les produits chinois et de réduire de 20 % à 10 % les droits de douane existants sur certains précurseurs chimiques du fentanyl. En contrepartie, la Chine a reporté d’au moins un an ses restrictions prévues à l’exportation sur les terres rares, des éléments essentiels pour les industries de défense et de haute technologie.

« Je pense qu’il va vraiment vous surprendre avec les avantages », a déclaré Donald Trump, faisant référence au président Xi.

À ce stade, les deux dirigeants ont confirmé leurs prochaines rencontres : Donald Trump se rendra en Chine en avril, et Xi Jinping effectuera une visite aux États-Unis ultérieurement. Les deux hommes devraient également se retrouver lors d’une réunion du G20 aux États-Unis l’année prochaine, et une possible rencontre à l’occasion d’un sommet de coopération économique Asie-Pacifique est également à l’étude.