Une altercation inhabituelle a éclaté dimanche soir lors du match entre les Golden State Warriors et les Pelicans de la Nouvelle-Orléans : Draymond Green, joueur vedette des Warriors, s’est confronté directement à un supporter après des railleries concernant ses performances.
L’incident s’est produit après que Green ait été sanctionné pour une faute de tir alors qu’il défendait Herb Jones, l’ailier des Pelicans. Sam Green, un supporter de 35 ans de la Nouvelle-Orléans, portant un polo noir aux couleurs de son équipe, s’est levé pour applaudir la décision arbitrale et a commencé à chanter le nom d’Angel Reese, une joueuse de la WNBA réputée pour ses qualités de rebondeuse. Selon ses propres dires, il voulait ainsi souligner le fait que Green, malgré ses nombreux rebonds, n’avait pas tenté le moindre tir.
Visiblement agacé, Draymond Green s’est alors dirigé vers le supporter et s’est arrêté à quelques centimètres de lui, échangeant quelques mots alors que le supporter tenait ses bras écartés. Les arbitres et les agents de sécurité sont rapidement intervenus pour séparer les deux hommes. Sam Green a affirmé que Green l’avait insulté et menacé de le frapper s’il persistait dans ses moqueries.
« Je n’utilisais pas de grossièretés et le fait qu’il s’éloigne du terrain de près de quatre mètres pour venir me voir comme ça, c’était un peu intimidant », a déclaré Sam Green, qui a reçu un avertissement des agents de sécurité mais a été autorisé à rester à sa place en première rangée.
Draymond Green est connu pour son tempérament de feu et a déjà été sanctionné à plusieurs reprises par la NBA pour des fautes techniques, des amendes et des expulsions. En 2022, il avait écopé d’une amende de 25 000 $ (environ 23 000 €) pour avoir proféré des propos obscènes à l’encontre d’un supporter.
Le joueur a par ailleurs critiqué le comportement des spectateurs, estimant qu’ils sont rarement sanctionnés pour leurs provocations envers les joueurs, et que les joueurs risquent des amendes pour avoir répondu à ces provocations. À ce stade, la NBA n’a pas commenté l’incident survenu dimanche soir.