L’Australie a dominé l’Angleterre 26 à 18 à Wembley ce samedi, s’imposant lors de leur première rencontre depuis la finale de la Coupe du Monde 2017. Malgré une résistance anglaise en fin de match, les Kangourous ont pris le contrôle dès la première mi-temps, confortant leur avance grâce à des essais de Crichton et Walsh.
Daryl Clark a marqué un essai de consolation pour l’Angleterre dans les dernières minutes, mais cela n’a pas suffi à renverser la situation. Le match a été marqué par une controverse concernant un possible essai australien annulé par l’arbitre vidéo Jack Smith avant la pause, après une obstruction sur Dom Young.
L’Australie a ouvert le score grâce à un essai de Walsh, suite à une passe décisive du débutant Mark Nawaqanitawase. L’Angleterre a contesté cette décision, estimant que le demi de mêlée Mikey Lewis avait été trébuché dans l’action et qu’une passe en avant avait été commise. Cependant, l’essai a été validé après examen vidéo.
Les Anglais ont réagi avec des coups de pied plongeants de George Williams et Tom Johnstone qui ont mis la défense australienne sous pression. Nathan Cleary a cependant ajouté une pénalité juste avant la mi-temps, portant le score à 8-0 en faveur de l’Australie.
Dès la reprise, Angus Crichton a aggravé la situation en marquant un essai après avoir profité d’une défense anglaise trop profonde, notamment de Jack Welsby. Crichton a ensuite inscrit son deuxième essai à 15 minutes de la fin, consolidant l’avantage australien. Walsh a scellé la victoire avec un essai spectaculaire après une longue action collective.
Un point noir pour l’Australie, le capitaine Isaah Yeo a dû quitter le terrain en première mi-temps après avoir échoué à un test de commotion cérébrale suite à un choc avec Dom Young. Il manquera également le deuxième test, prévu samedi au Hill Dickinson Stadium de Liverpool (14h30 GMT).
L’Angleterre cherchera à remporter sa première victoire contre l’Australie depuis trois décennies et à décrocher son premier triomphe dans la série des Ashes depuis 55 ans lors de ce deuxième match.