Une performance exceptionnelle de Harry Brook, auteur d’un siècle, n’a pas suffi à sauver l’Angleterre face à la Nouvelle-Zélande. Les Anglais ont subi une défaite de quatre wickets lors du premier match de la série de one-day internationals, disputé à Mount Maunganui, en raison d’une prestation collective décevante au batting et de plusieurs occasions manquées en défense.
Brook (135 runs sur 101 balles, incluant 11 six et neuf quatre) a à lui seul inscrit 60,53 % des runs de son équipe, qui a été éliminée pour 223 runs en 35,2 overs. Seul Jamie Overton (46 runs) a réussi à dépasser les dix runs, tandis que Sam Curran (6 runs) complétait le trio des meilleurs marqueurs.
Le total des runs supplémentaires (17) a dépassé les performances combinées de six des sept premiers batteurs anglais. La situation a été particulièrement difficile pour Jamie Smith (0 run), éliminé par Matt Henry dès la première balle du match, ainsi que pour Ben Duckett (2 runs), Joe Root (2 runs), Jacob Bethell (2 runs), Jos Buttler (4 runs) et Curran, tous sortis avant la 12e over. L’équipe anglaise s’est ainsi retrouvée en difficulté, avec un score de 10/4 puis 56/6.
En réponse, l’Angleterre a rapidement réduit la Nouvelle-Zélande à 24/3 en moins de cinq overs, grâce notamment à Brydon Carse (3/45) qui a infligé un premier « golden duck » en ODI à Kane Williamson. Cependant, des erreurs défensives ont coûté cher aux visiteurs. Daryl Mitchell (78 runs sur 91 balles, non-out) a finalement scellé la victoire des « Black Caps » avec 80 balles à éparpiller, en frappant un quatre sur le side leg face à Adil Rashid (1/69).
Michael Bracewell (51 runs sur 51 balles) a été laissé filer à 2 runs par Joe Root au slip, et Mitchell à 33 runs par Luke Wood au backward point, lors d’un partenariat crucial de 92 runs pour le cinquième wicket. Carse a également manqué une occasion d’éliminer Mitchell Santner (27 runs sur 25 balles) à 2 runs au deep fine leg, alors qu’il ne restait plus que 43 runs à marquer.
Les résultats du match sont les suivants :
- Angleterre : 223 all out en 35,2 overs (Harry Brook 135, Jamie Overton 46, Sam Curran 6)
- Nouvelle-Zélande : 224/6 en 36,4 overs (Daryl Mitchell 78*, Michael Bracewell 51, Mitchell Santner 27)
- Meilleurs lanceurs pour l’Angleterre : Brydon Carse (3/45), Luke Wood (1/54), Adil Rashid (1/69)
- Meilleurs lanceurs pour la Nouvelle-Zélande : Zak Foulkes (4/41), Jacob Duffy (3/55), Matt Henry (2/53)
La Nouvelle-Zélande mène désormais la série 1-0. Le deuxième match aura lieu à Hamilton mercredi (1h du matin, heure du Royaume-Uni), avant de conclure la série à Wellington le samedi suivant. L’Angleterre se concentrera ensuite pleinement sur la série des Ashes en Australie, qui débutera le 21 novembre.
« J’étais en bonne forme », a déclaré Harry Brook, capitaine de l’Angleterre et homme du match. « Nous n’avons pas très bien commencé et j’ai essayé de prendre les choses en main pour contre-attaquer, et heureusement, cela a fonctionné. C’était un moment décisif et nous avons atteint un score décent que je pensais défendable. Nous avons bien commencé avec le ballon, mais nous avons eu du mal à prendre des wickets au milieu du match. C’est un point à discuter en ODI. Nous devons trouver des moyens – peut-être en étant un peu différents avec les placements de terrain – pour les mettre sous pression. Nous savions que le ballon allait bouger un peu quand nous avons battu et ils ont très bien lancé, en gardant les stumps en jeu. La question pour nous est de savoir si nous aurions pu aller plus fort avec la batte pour les mettre sous pression. Je pense que oui. C’est quelque chose que nous pouvons apprendre. »
Le capitaine néo-zélandais Mitchell Santner a déclaré : « C’était difficile à la fin, mais la façon dont nous avons commencé avec des wickets dans le powerplay était excellente. Nous savons que Matt Henry peut le faire et je pense que [Zak] Foulkes était exceptionnel dans sa capacité à faire bouger le ballon. Cela semble être un cauchemar pour un gaucher de l’affronter. Nous avons perdu quelques wickets de plus que nous ne l’aurions souhaité lors de la poursuite, mais l’intention était toujours là. Le partenariat entre Bracewell et Mitchell a été énorme pour nous. »