Publié le 4 novembre 2025 à 19h14. Un cas de diphtérie confirmé dans un centre d’asile du canton de Zurich a déclenché une campagne de tests et de vaccination, révélant une situation complexe et soulignant l’importance de la prévention vaccinale.
- Un cas de diphtérie a été confirmé au centre d’asile d’Embrach (ZH).
- Une campagne de tests et de vaccination a été menée auprès des demandeurs d’asile et du personnel.
- Les stocks de vaccins ont été rapidement épuisés, mais ont été réapprovisionnés le mardi.
Lundi, l’atmosphère au centre fédéral pour demandeurs d’asile d’Embrach, dans le canton de Zurich, était loin d’être ordinaire. L’annonce d’un cas de diphtérie, une maladie infectieuse grave et hautement contagieuse, presque éradiquée en Suisse, a semé le trouble. Un employé du centre a décrit une situation chaotique :
« C’était le chaos. Nous ne savions pas comment réagir, comment expliquer la situation aux demandeurs d’asile et dans quelles langues fournir les informations nécessaires. Il fallait éviter à tout prix la panique. Et, selon leur parcours, certains ne sont pas très familiers avec la vaccination. »
Une opération de dépistage à grande échelle a été immédiatement mise en place, avec des tests effectués sur les demandeurs d’asile et le personnel. Les personnes présentant des symptômes ou considérées comme des contacts ont reçu des antibiotiques. La campagne de vaccination volontaire, lancée dans l’urgence, a rapidement rencontré un succès inattendu.
« La vaccination a duré jusque tard dans la soirée et, finalement, les doses de vaccin disponibles ont été épuisées. »
a précisé l’employé, soulignant la forte adhésion à la vaccination.
De nombreuses personnes présentent des symptômes de rhume
Tous les résidents du centre et les employés ont eu la possibilité de se faire vacciner s’ils n’avaient jamais été vaccinés contre la diphtérie ou si leur dernière vaccination remontait à plus de cinq ans. Le réapprovisionnement en vaccins, arrivé mardi, a permis de poursuivre la campagne et de vacciner les derniers candidats. « La vie reprend progressivement son cours normal », a indiqué l’employé.
Cependant, de nombreuses personnes présentent encore des symptômes évoquant un simple rhume, ce qui complique l’évaluation de la situation. « C’est aussi la période de l’année où beaucoup de gens tombent malades. Nous ne savons pas encore combien de personnes supplémentaires ont pu être infectées par la diphtérie, car nous attendons toujours les résultats des tests. Il est possible que certains ne souffrent que d’un rhume, mais nous ne pouvons pas en être certains. »
Les personnes présentant des symptômes devraient pouvoir sortir de leur isolement 48 heures après avoir commencé un traitement antibiotique. « Cela crée une certaine incertitude, mais il n’y a plus de danger réel », a-t-il ajouté.
Ce que dit le Secrétariat d’État aux migrations
Le Secrétariat d’État aux migrations (SEM) reconnaît l’incertitude inhérente à la communication en matière de maladies infectieuses. Selon Reto Kormann, porte-parole du SEM :
« Il est important de garantir une information aussi précise que possible et d’atteindre toutes les personnes potentiellement concernées sans susciter de panique. »
L’administration d’antibiotiques a été la priorité initiale, suivie de l’identification des personnes nécessitant ou souhaitant une vaccination.
« Les premières vaccinations ont déjà eu lieu. La campagne s’est déroulée comme prévu : le lancement était prévu lundi et se poursuit mardi. »
a précisé M. Kormann.
Le prolongement de la campagne vaccinale jusque tard dans la soirée s’explique par le fait que les maladies infectieuses ne se limitent pas aux heures de bureau. M. Kormann a souligné :
« La mise en œuvre rapide d’une campagne d’une telle ampleur a demandé beaucoup de temps et d’efforts de la part du personnel, que nous remercions vivement. »
On ne sait toujours pas combien de cas de diphtérie il y a
La Direction de la santé du canton de Zurich a confirmé lundi la présence d’un premier cas de diphtérie au centre d’asile d’Embrach. La personne infectée est originaire de Somalie et souffre de cette maladie infectieuse bactérienne hautement contagieuse.
Le nombre total de personnes touchées reste pour l’instant inconnu. Une suspension des transferts de demandeurs d’asile vers le centre d’Embrach est en vigueur jusqu’à la fin de la semaine.
Selon le SEM, seuls les personnes présentant des symptômes de rhume ont été testées pour la diphtérie à l’aide d’un écouvillon, ce qui exclut une campagne de dépistage massive. Les résultats des tests effectués lundi sont toujours attendus.
La diphtérie est une maladie infectieuse bactérienne potentiellement mortelle. Elle se manifeste généralement par un mal de gorge, de la fièvre et une membrane gris-blanc dans la gorge. La bactérie produit une toxine puissante qui détruit les cellules. Cette toxine peut affecter le cœur, les reins et le système nerveux. Les images de personnes atteintes peuvent être choquantes.
Des rappels supplémentaires sont recommandés à 25, 45 et 65 ans (soit tous les 20 ans), puis tous les dix ans. Selon l’âge, la vaccination contre la diphtérie est souvent combinée avec la vaccination contre le tétanos, la coqueluche, la poliomyélite, Haemophilus influenzae type b et l’hépatite B.
La diphtérie reste répandue dans le monde, mais a largement disparu dans les pays développés grâce à la vaccination généralisée.
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