Publié le 2024-06-18 14:35:00. La sélection de l’équipe indienne de cricket pour la prochaine Coupe du Monde T20 a créé la surprise, avec le retour d’Ishan Kishan et le sacrifice de Shubman Gill, une décision qui soulève des questions sur la priorité accordée à la forme actuelle et à la polyvalence au sein de l’équipe.
- Le retour d’Ishan Kishan, après une bonne performance en compétitions nationales, s’est fait au détriment de Shubman Gill, pourtant considéré comme un pilier de l’équipe.
- Cette décision permet de conserver Rinku Singh dans l’équipe, mais écarte Jitesh Sharma, qui avait jusqu’alors rempli son rôle de manière satisfaisante.
- Les sélectionneurs justifient leur choix par la nécessité d’avoir deux gardiens de guichet capables de frapper à la même position, mais cette explication est remise en question par certains observateurs.
La sélection en équipe nationale de cricket, particulièrement pour les grands tournois comme la Coupe du Monde, est toujours une source de dilemmes et de déceptions. Pendant près de six mois, l’Inde semblait avoir défini son équipe pour la Coupe du Monde, forte de sa victoire à la Coupe d’Asie et de ses succès lors de séries bilatérales. Personne ne s’attendait donc à des changements majeurs de dernière minute.
Shubman Gill, vice-capitaine et joueur clé, était associé à son ami d’enfance, Abhishek Sharma. Rinku Singh, malgré ses qualités, semblait être le malheureux écarté. Mais à la surprise générale, c’est Gill qui a finalement laissé sa place à Ishan Kishan, qui a mené le Jharkhand au titre Syed Mushtaq Ali avec une performance remarquable de 517 points, affichant un taux de frappe impressionnant de près de deux par balle.
Cette décision a des conséquences directes sur Jitesh Sharma, qui n’avait commis aucune erreur dans son rôle de frappeur d’ordre intermédiaire. Gill avait rêvé de briller lors de la Coupe du Monde à domicile il y a deux ans, mais des blessures l’ont freiné cette année. Il aspirait à faire partie de l’équipe qui défendrait son titre en T20 sur ses terres. Jitesh, de son côté, avait fait tout ce qu’on lui demandait, tant avec les gants qu’avec la batte, et cette exclusion est un coup dur pour lui.
Yashasvi Jaiswal, qui avait intégré l’équipe lors de la dernière Coupe du Monde T20, a également été victime de la concurrence des joueurs plus expérimentés, d’abord face à Gill, puis face à Kishan. Il est difficile d’imaginer une équipe internationale qui ne lui offrirait pas une place.
La sélection implique inévitablement de briser des cœurs, surtout dans un pays comme l’Inde, où le vivier de talents est immense. Les sélectionneurs ne peuvent pas se laisser influencer par le sentimentalisme, en particulier dans le cricket T20, où la forme actuelle est primordiale. Il est essentiel de pivoter si cela est justifié, comme l’affirment le capitaine et le président des sélectionneurs, qui expliquent avoir besoin de deux gardiens de guichet capables de frapper à la même position pour ne pas se priver des services de Rinku Singh.
Ils soutiennent que la décision de laisser Gill de côté ne remet pas en question ses performances en tant que vice-capitaine, malgré l’absence de demi-siècles et un taux de frappe de 137,26 lors des 15 manches qu’il a jouées. Cependant, cette explication semble peu convaincante. Si Gill avait reproduit ses performances en IPL (650 points à 150,87), les sélectionneurs n’auraient peut-être pas ressenti le besoin de conserver Rinku à tout prix.
Le respect de la direction de l’équipe pour Rinku Singh était évident, puisqu’ils avaient même envisagé de transformer Samson en frappeur d’ordre intermédiaire avant de lui donner une chance lors de la Coupe d’Asie. Le retour en forme de Kishan en T20 national et sa capacité à assurer le rôle de gardien de guichet suppléant ont fourni aux sélectionneurs une solution de rechange, mais il est clair que Gill a été écarté en raison de sa forme actuelle.
Il est important de noter que le capitaine, Suryakumar Yadav, traverse également une période difficile. Bien que cela puisse paraître injuste, il a le droit de prendre cette décision s’il estime que c’est dans l’intérêt de l’équipe. Il possède une expérience internationale plus importante que Gill et possède des compétences uniques. Le rôle de Gill est plus compétitif, d’autant plus que Samson était déjà présent dans l’équipe.
La direction de l’équipe semble accorder une grande importance à Samson, lui ayant créé un espace dans l’ordre intermédiaire avant de donner une chance à Jitesh, puis de revenir à Samson dès les premiers problèmes. La décision finale repose donc sur une évaluation de la forme actuelle de Gill. Lors de sa seule manche de retour, Samson n’a pas réussi à dissiper les doutes concernant son jeu, affichant un taux de progression soutenu de 10 sur 9 en dehors du jeu de puissance. C’est précisément ce taux de progression qui avait permis à Gill de se démarquer face à Jaiswal et à Samson.
L’Inde reste largement favorite pour remporter la Coupe du Monde T20, malgré cette sélection controversée. L’équipe est solide et bien équilibrée, mais les sélectionneurs ont fait un choix : sacrifier le potentiel de Gill pour bénéficier de l’apport supplémentaire de Rinku, tout en conservant un sixième lanceur, soit Shivam Dube, soit Washington Sundar, un élément indispensable à leurs yeux. Cette décision, contrairement à celle prise il y a six mois concernant Gill, est irréversible.
Sidharth Monga est rédacteur en chef chez ESPNcricinfo.