La parodie est de retour sur grand écran, et elle ne manque pas d’audace. Avec la sortie de Fackham Hall, une satire débridée de la série à succès Downton Abbey, le genre semble vouloir reprendre le dessus, porté par un regain d’intérêt pour un humour absurde et sans concession.
Coécrit par l’humoriste et animateur britannique Jimmy Carr et réalisé par Jim O’Hanlon, Fackham Hall s’attaque aux codes bien établis des drames historiques britanniques avec une énergie débordante. Le film, dont le titre est un jeu de mots suggestif, ne rate aucune occasion de se moquer des prétentions de l’aristocratie et de ses serviteurs dévoués.
L’intrigue, secondaire au profit des gags, suit les tribulations de la famille Davenport. Lord Davenport (interprété par un Damian Lewis savoureux) et sa femme, Lady Davenport (Katherine Waterston), ont perdu leurs quatre fils dans des circonstances tragiques et concentrent désormais leurs espoirs sur leurs filles. Poppy, l’aînée, est sur le point d’épouser un cousin pour assurer la pérennité du domaine, mais son cœur balance pour un homme plus simple. Rose, la cadette (Thomasin McKenzie), quant à elle, refuse de se conformer aux attentes de sa mère et aspire à l’autonomie.
Au milieu de ce chaos familial, un jeune homme, Eric Noone (Ben Radcliffe), est envoyé à Fackham Hall pour remettre une lettre mystérieuse. Son arrivée va bouleverser les plans de tout le monde, notamment grâce à une rencontre fortuite avec Rose. « Je suis ici pour l’enquête sur le meurtre », déclare l’inspecteur (Tom Goodman-Hill). « J’ai bien peur que quelqu’un l’ait déjà commis ! Mais entrez quand même », répond le majordome avec un flegme désarmant.
Fackham Hall s’inscrit dans un mouvement de résurgence de la parodie, amorcé cet été avec la sortie de The Naked Gun, avec Liam Neeson et Pamela Anderson, et le retour de Spinal Tap avec Spinal Tap II: The End Continues. Des projets de reboot pour Scary Movie et Spaceballs ont également été annoncés, et des rumeurs évoquent un possible retour d’Austin Powers. Ce regain d’intérêt pour le genre coïncide avec une période où l’humour absurde et l’autodérision semblent plus nécessaires que jamais.
Jimmy Carr réussit particulièrement bien à tourner en dérision les contraintes imposées aux femmes au début du XXe siècle, souvent exploitées dans des drames plus sérieux. Il se concentre sur les codes de la féminité respectable et enviable, qui deviennent de véritables cibles de moquerie. Le film, qui dure 97 minutes, enchaîne les gags et les situations loufoques, allant du plus enfantin au plus subtil, prouvant qu’il y a encore matière à satirisier les travers de la société.
Si l’humour décalé de la parodie peut parfois lasser, Fackham Hall parvient à maintenir un rythme soutenu et à offrir un divertissement léger et rafraîchissant. Le film rappelle qu’il est parfois bon de se moquer de soi-même et de prendre du recul face à la réalité.
À lire aussi
