Publié le 20 octobre 2024 à 18h23. L’affaire John Wayne Gacy, tueur en série américain surnommé le « Clown tueur », continue de fasciner et d’horrifier, plus de quarante ans après sa capture. Un examen des œuvres qui ont tenté de percer le mystère de ce criminel et de ses motivations.
- Le livre Clown tueur : les meurtres de John Wayne Gacy (1983), co-écrit par un procureur de l’affaire, a été mis à jour en 2013 avec de nouvelles preuves ADN.
- L’acteur Brian Dennehy a été salué pour son interprétation glaçante de Gacy dans le téléfilm Pour attraper un tueur (1992), au point que le tueur lui-même lui a écrit une lettre de prison.
- Une série documentaire récente, Conversations avec un tueur : les cassettes de John Wayne Gacy (2022), révèle des enregistrements inédits de Gacy et des témoignages poignants.
L’histoire de John Wayne Gacy, entrepreneur en construction respecté de Chicago, qui menait une double vie d’horreur, a captivé l’attention du public depuis son arrestation en 1978. Accusé du meurtre de 33 jeunes hommes et adolescents, Gacy a été condamné à mort et exécuté en 1994. Son image de clown, qu’il utilisait pour animer des fêtes d’enfants, a contribué à créer un monstre particulièrement effrayant dans l’imaginaire collectif.
L’un des premiers ouvrages à explorer en profondeur l’affaire est Clown tueur : les meurtres de John Wayne Gacy (1983), écrit par Terry Sullivan, l’un des principaux procureurs chargés de l’enquête et du procès. Ce livre retrace l’affaire depuis les premiers signes de violence dans la vie de Gacy jusqu’à la macabre découverte de ses victimes dans le vide sanitaire de sa maison. Il a été mis à jour en 2013, intégrant les résultats d’analyses ADN qui ont permis d’identifier d’autres victimes. Plus d’informations sur Amazon.
En 1992, le téléfilm Pour attraper un tueur a offert une représentation dramatique de l’enquête menée par la police pour appréhender Gacy. Brian Dennehy, dans le rôle du tueur, a livré une performance remarquée, saluée par le Los Angeles Times, qui l’a qualifiée de « menaçante et maniaque de manière convaincante ». Cette interprétation a même suscité la réaction de Gacy lui-même, qui aurait écrit une lettre à Dennehy depuis le couloir de la mort, exprimant sa déception et qualifiant le film de « fraude ». Il affirmait que « de nombreuses personnes avaient accès à ce vide sanitaire », où les enquêteurs avaient découvert plus de deux douzaines de corps. Hommage à Brian Dennehy dans le New York Times.
Dix ans plus tard, en 2003, Mark Holton a incarné Gacy dans le film Gacy, une production directe-en-vidéo qui explore également la double vie du tueur. Le film, réalisé par Clive Saunders et co-écrit par Saunders et David Birke, se concentre sur le contraste entre l’image publique de Gacy en tant que membre respecté de la communauté et sa réalité d’assassin dépravé.
Pour ceux qui souhaitent connaître le récit de l’enquête du point de vue des forces de l’ordre, le livre The Chicago Killer : à la recherche de John Wayne Gacy (2011) offre le témoignage de Joseph Kozenczak, l’ancien chef des détectives du service de police de Des Plaines, et de son épouse Karen Kozenczak. L’ouvrage est également disponible en version audio, narrée par Kozenczak lui-même. Écouter le livre audio sur Audible.
L’influence de l’affaire Gacy s’étend également à la fiction. La cinquième saison de la série d’anthologies d’horreur American Horror Story : Hôtel (2013) a inclus Gacy parmi une galerie de tueurs en série notoires lors d’une fête macabre. Bien que ce soit une représentation fictive, elle témoigne de la fascination persistante pour les criminels les plus célèbres. L’acteur John Carroll Lynch a incarné Gacy dans cet épisode.
Enfin, la série documentaire Conversations avec un tueur : les cassettes de John Wayne Gacy (2022), réalisée par Joe Berlinger, propose un regard plus intime sur l’affaire, grâce à l’utilisation d’enregistrements sonores inédits réalisés par l’équipe de défense de Gacy avant son procès, ainsi que des entretiens avec des enquêteurs, des proches des victimes et un survivant. Regarder la bande-annonce sur YouTube. La série examine également les circonstances qui ont permis aux crimes de Gacy de rester impunis pendant si longtemps.
Plus récemment, le podcast Killer Psyche a consacré deux épisodes à l’affaire Gacy en 2024, animés par Candice DeLong, une ancienne agente du FBI. Première partie du podcast et seconde partie du podcast. DeLong analyse les facteurs psychologiques qui ont pu conduire Gacy à commettre ses crimes, en s’appuyant sur son expérience et en interviewant Karen Conti, l’avocate qui a représenté Gacy lors de ses derniers appels.
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