Publié le 23 novembre 2025 à 07h48. Les Eagles de West Valley ont remporté leur premier titre de champion d’État de football féminin de classe 2A, battant Columbia River 1 à 0 lors d’une finale tendue, mettant fin à une saison invaincue et à une série de déceptions passées.
- West Valley a inscrit le seul but du match grâce à Jenna Howe, sur une passe décisive de Brielle White et Lauren Matthew.
- Columbia River, qui restait sur une série impressionnante de 23 matchs sans défaite, termine vice-champion pour la deuxième année consécutive.
- Les Eagles, emmenés par une promotion de joueuses seniors déterminées, ont enfin brisé la barre après deux échecs en demi-finale et finale les années précédentes.
Spokane, Washington – La finale du championnat d’État de football féminin de classe 2A, disputée samedi, a vu West Valley s’imposer face à Columbia River sur le score de 1 à 0. Après plus de 60 minutes de jeu sans but, la tension était palpable, les deux équipes se battant pour la suprématie.
C’est finalement Jenna Howe, une joueuse senior de West Valley, qui a débloqué la situation. Elle a débordé sur l’aile droite et a adressé un centre dans la surface de réparation, où la passe a été déviée par Brielle White et Lauren Matthew, trompant la vigilance de la gardienne de River. Ce but a scellé la victoire des Eagles et leur a permis de conclure une saison parfaite avec un bilan de 22 victoires et 0 défaite.
Columbia River (22 victoires, 1 match nul et 1 défaite) a tout donné, mais n’a pas réussi à concrétiser ses occasions. L’entraîneur de River, Filly Afenegus, a exprimé sa fierté envers son équipe, malgré la défaite.
« Je les aime et je suis très fier de tout ce qu’elles ont accompli cette année. La défaite est amère, c’est certain. Mais ce qu’elles ont pu accomplir cette année, sans parler des souvenirs, des liens et des relations, me rend incroyablement fier. »
Filly Afenegus, entraîneur de Columbia River
Pour West Valley, cette victoire a une saveur particulière. L’équipe avait une mentalité bien définie cette saison : viser le titre d’État ou rien. Les deux dernières tentatives se sont soldées par des déceptions cruelles. En 2024, elles avaient été éliminées aux tirs au but en demi-finale par Columbia River, après avoir perdu le match pour le titre en 2023 contre Ridgefield, également aux tirs au but.
Jenna Howe, qui s’est engagée à jouer à l’Est de Washington, a souligné l’importance de cette victoire pour l’équipe.
« Toute notre saison a été consacrée à la conquête de ce championnat d’État. Nous étions allées en finale il y a deux ans et nous avions perdu, ce qui nous a donné une motivation immense. Notre équipe est une famille, nous sommes très proches et nous avons travaillé si dur pour en arriver là. »
Jenna Howe, joueuse de West Valley
Le match a débuté sur un rythme effréné, avec West Valley qui a immédiatement mis la pression sur la défense de River, avec trois tirs au but dans les 12 premières minutes, tous repoussés par la gardienne Ruby Ayers, qui a terminé avec sept arrêts.
La première mi-temps s’est terminée sur un score nul et vierge, et la frustration a commencé à monter en seconde période, avec de nombreuses fautes sifflées des deux côtés.
Howe a insisté sur le fait que les Eagles avaient fait preuve de patience.
« C’est pour ça que nous avons fini par marquer ce but. Nous sommes restées calmes, nous n’avons pas arrêté de travailler et nous nous sommes battues pour chaque ballon. Nous avons tout donné pendant tout le match. »
Jenna Howe, joueuse de West Valley
Columbia River n’a pas réussi à créer de véritables occasions de marquer dans les dernières minutes, et a subi seulement sa deuxième défaite sans marquer de but de la saison, après un match nul 0 à 0 contre Skyview en septembre.
Afenegus a salué le jeu et l’expérience des Eagles, tout en soulignant que cette défaite serait une leçon précieuse pour son jeune effectif. River perdra six joueuses seniors, dont trois titulaires, mais pourra compter sur un noyau solide composé de Rem Bickley, Iya Hundt, Maya Delgillo et Raguan Dikese. L’émergence de jeunes joueuses comme KeKe Mabini, Angie Malagon et Sophia Soto, qui ont joué un rôle important lors de la demi-finale contre Anacortes (victoire 4 à 0), est également un signe encourageant pour l’avenir.
« Nous sommes une équipe assez jeune. Dans l’ensemble, c’est une performance incroyable, une saison incroyable. »
Filly Afenegus, entraîneur de Columbia River
La défaite de samedi laissera des traces, mais Afenegus est convaincu que cela servira de motivation pour la saison prochaine.
« Elles se souviendront de ce sentiment pendant très longtemps. Nous n’aurons pas besoin de fabriquer de motivation. Ce sera suffisant. »
Filly Afenegus, entraîneur de Columbia River
