Les Canadiens de Montréal ont subi une défaite amère de 6 à 5 face aux Oilers d’Edmonton, hier soir, un match entaché par des pénalités controversées et une frustration palpable au sein de l’équipe.
La rencontre, qui avait débuté sur un rythme modéré, a viré au règlement de comptes au fil des minutes. Cole Caufield n’a pas hésité à exprimer son mécontentement envers l’arbitrage, allant jusqu’à féliciter les arbitres pour leur « victoire ». Brendan Gallagher, connu pour son franc-parler, a ajouté que les Oilers n’avaient pas besoin de l’aide des arbitres pour l’emporter, soulignant même qu’ils avaient reconnu, a posteriori, que la pénalité infligée à Juraj Slafkovsky était injustifiée.
La source principale du mécontentement des joueurs du Tricolore résidait dans le manque de compensation habituel de la part des arbitres. Traditionnellement, après une décision contestable, les arbitres s’efforcent d’équilibrer le jeu en accordant une pénalité à l’équipe adverse. Or, non seulement cela ne s’est pas produit, mais les Canadiens ont écopé de trois pénalités supplémentaires, dont une pour conduite antisportive contre Josh Anderson. Ce dernier, en exprimant son désaccord avec l’arbitrage, a été sanctionné, une décision qui a particulièrement irrité ses coéquipiers.
Cette pénalité accordée aux Oilers a eu des conséquences directes sur le score. L’équipe montréalaise était déjà en difficulté et Samuel Montembeault peinait à trouver ses repères. Les Oilers ont profité de ces avantages numériques pour prendre l’ascendant, marquant notamment sur les pénalités de Mike Matheson et Josh Anderson. Le score est passé de 5 à 3 à égalité avant que les Oilers ne scellent la victoire grâce à un but marqué à 69 secondes de la fin du match.
L’entraîneur Martin St-Louis, habituellement mesuré dans ses commentaires, a publiquement critiqué l’arbitrage, exhortant la ligue à revoir les vidéos des matchs afin d’améliorer la qualité de l’arbitrage. « Nous analysons les vidéos pour nous améliorer en tant qu’équipe. J’espère que la ligue adopte le même processus que les entraîneurs », a-t-il déclaré.
St-Louis a également exprimé son incompréhension face à la pénalité infligée à Anderson, affirmant n’avoir reçu aucune explication. Au total, les Oilers ont bénéficié de cinq avantages numériques, contre un seul pour les Canadiens.
Malgré les frustrations, les Canadiens doivent tirer les leçons de cette défaite. Il est essentiel, selon les joueurs, de ne pas se laisser submerger par la colère et de se concentrer sur le prochain match, qui aura lieu demain soir (19h, heure du Québec) à Vancouver. L’équipe bénéficiera d’une journée de repos aujourd’hui.
Cette situation rappelle les commentaires passés de Gary Bettman, commissaire de la LNH, sur la qualité de l’arbitrage, souvent contestée par les joueurs, les entraîneurs et les supporters.
À ne pas manquer
