Les commentaires de Russell impliquent que son propre contrat pour les entretiens avec le directeur de l’équipe Toto Wolff est retardé par les conversations de Mercedes avec le quadruple champion.
Verstappen a refusé de commenter directement quand on lui a demandé jeudi s’il resterait avec l’équipe l’année prochaine.
« Je ne pense pas que nous devons en parler », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas vraiment dans mon esprit. Je conduis bien, essayant de pousser la performance, puis nous nous concentrons sur l’année prochaine. »
Un passage à Mercedes pourrait être intéressant pour Verstappen en raison de deux facteurs clés – les performances actuelles et le potentiel futur.
Red Bull a perdu le Performance Edge qu’ils avaient depuis le début des dernières réglementations établies en 2022, et depuis le milieu de l’année dernière, leur voiture n’a généralement pas été un match pour la McLaren.
Verstappen a déclaré à plusieurs reprises qu’il ne croyait pas qu’il était vraiment dans le combat pour le titre cette saison. Il est troisième du championnat, 43 points derrière le leader, Oscar Piastri de McLaren.
Red Bull a également perdu au cours de la dernière année deux personnages majeurs qui ont joué un rôle déterminant – la légende du design Adrian Newey a déménagé à Aston Martin et le directeur sportif Jonathan Wheatley est maintenant à Sauber.
McLaren a également signé le stratège en chef de Red Bull, Will Courtenay, bien qu’il soit actuellement tenu à son contrat et ne pourra pas partir avant l’année prochaine.
Dans le même temps, Red Bull est considéré comme dans la F1 derrière Mercedes dans leur développement du nouveau moteur qui est requis pour un changement majeur de règles l’année prochaine, qui verra de nouvelles voitures et des unités électriques en F1.
Verstappen pourrait croire que Mercedes, qui a remporté la dernière course au Canada avec Russell, serait une proposition plus compétitive de 2026 que Red Bull.