Le recrutement sportif féminin universitaire connaît une mutation profonde avec l’avènement des nouvelles règles sur la rémunération des athlètes (NIL) et le partage des revenus. Cette évolution, combinée à la possibilité pour les joueuses de visiter les campus à volonté dès leur année de lycée, devrait prolonger la période de décision, voire repousser les engagements au-delà de la période de signature anticipée de novembre.
À l’approche du mois d’octobre, seulement 57 joueuses sur les 100 meilleures espoirs de la promotion 2026 (classement SC Next) ont déjà pris une décision, dont seulement quatre figurent dans le top 10 et dix dans le top 25. Cette situation laisse présager une volatilité importante des classements dans les semaines à venir.
Après un été chargé en visites et en évaluations, les classements des joueuses des promotions 2026, 2027 et 2028 ont été mis à jour. À ce stade, plusieurs universités se distinguent par leur succès de recrutement.
Nebraska, Clemson et Indiana sont en tête avec trois joueuses du top 100 engagées chacune. North Carolina, Maryland, Kentucky, Texas, Duke, Notre Dame, Louisville, Minnesota, Texas A&M et Arizona ont chacune attiré deux joueuses figurant dans ce classement. Au total, neuf conférences universitaires sont représentées : Big 10, SEC, ACC, Big 12, Mountain West, Atlantic 10, WCC, Big East et American.
Des débuts prometteurs pour certaines équipes
USC Trojans : L’équipe de Californie a frappé fort en obtenant l’engagement de Saniyah Hall, considérée comme la meilleure joueuse de la promotion 2026. Hall a pris sa décision plus tôt dans le processus de recrutement que les numéros un des années précédentes, Aaliyah Chavez (2025) et Sarah Strong (2024), qui avaient attendu le printemps. Avec l’ajout de Sitaya Fagan, les Trojans pourraient également s’offrir Jhai Johnson (n°35) pour former un duo polyvalent et dynamique.
Saniyah Hall rejoindra une équipe USC déjà riche en talents, avec Jazzy Davidson (2025) et JuJu Watkins (2023), également classées numéro un de leur promotion.
Tennessee Lady Volunteers : Les Lady Volunteers ont réussi à convaincre Oliviyah Edwards, la deuxième meilleure joueuse de la promotion, lors de sa visite officielle le 13 septembre. L’entraîneur Kim Caldwell poursuit ses efforts pour attirer Brihanna Crittendon (n°8), Jacy Abii (n°9), Trinity Jones (n°11) et Bella Flemings (n°16), qu’elle a activement courtisées depuis son arrivée en avril 2024. Edwards est une athlète complète, une attaquante de premier plan qui s’intégrera parfaitement dans le système rapide et agressif de Tennessee. Jones et Flemings sont des joueuses extérieures, tandis qu’Abii et Crittendon offrent des options intéressantes dans la raquette.
Après avoir constitué la deuxième meilleure classe de recrutement en 2025, les Lady Volunteers ambitionnent de réitérer leur succès cette année.
North Carolina Tar Heels : L’arrivée de Kate Harpring (n°4), une meneuse talentueuse, et d’Irene Guiamatsia (n°52), une joueuse intérieure déterminée, a marqué un tournant pour les Tar Heels. L’équipe reste également en lice pour Addison Bjorn (n°10), Trinity Jones (n°11), Autumn Fleary (n°12), Olivia Jones (n°14), Emily McDonald (n°23) et Alliyah Bell (n°36). Les Tar Heels recherchent particulièrement une joueuse extérieure complémentaire ou une attaquante polyvalente, comme Bjorn ou Bell.
Kentucky Wildcats : Les Wildcats ont déjà obtenu l’engagement de deux joueuses du top 20 : Maddyn Greenway (n°13), une meneuse rapide et spectaculaire originaire du Minnesota, et Savvy Swords (n°19), une attaquante canadienne polyvalente. L’équipe reste également attentive à la situation d’Emily McDonald (n°23).
Indiana Hoosiers : Les Hoosiers ont rapidement sécurisé l’engagement de la meneuse Ashlinn James (n°64), avant de renforcer leur effectif en septembre avec l’arrivée d’Addison Nyemchek (n°28), une joueuse ailée complète qui élève le niveau de jeu de ses coéquipières. Zoe Jackson, une joueuse intérieure australienne de 1,83 m, a également rejoint l’équipe. Indiana a confirmé sa dynamique en attirant Gigi Battle (n°32), une meneuse de jeu de Floride, le 24 septembre.
Maryland Terrapins : L’engagement de Jordyn Jackson (n°7) en août a été une belle victoire pour les Terrapins. Elle est l’une des ailières les plus puissantes du pays. Avec Mimi Thiero (n°42), une joueuse de Pennsylvanie dotée d’un grand potentiel défensif, les Terrapins ont également attiré une joueuse prometteuse. L’équipe a également obtenu l’engagement d’Eva Grace Yebila, une joueuse intérieure anglaise de 1,83 m. Cette promotion apporte un impact significatif à l’intérieur et à l’extérieur, avec une présence dominante dans la raquette.
Duke Blue Devils : L’arrivée de Sanai Green (n°25) et Taylor Sofilkanich (n°43) constitue un bon début pour les Blue Devils, qui restent en contact avec Autumn Fleary, Bella Flemings et Addison Bjorn.
Oregon Ducks : Kelly Graves a obtenu l’engagement de Brooklyn Haywood (n°26), une meneuse talentueuse, et d’Emilia Krstevski (n°41), une joueuse intérieure canadienne. La’u Pele Falatea (Utah) a également rejoint l’équipe. Les Ducks restent intéressés par Jerzy Robinson (n°5) et Amari Byles (n°37).
Clemson Tigers : L’arrivée de Julia Scott (n°39), Kimora Fields (n°27) et Meeyah Green (n°50) a propulsé le recrutement de Clemson à un nouveau niveau. Green est une meneuse expérimentée, Fields est difficile à défendre à l’aile, et Scott est une attaquante puissante capable de jouer dos au panier et de tirer à distance. Dyarri Braddick complète l’effectif, mais les Tigers restent également intéressés par Trinity Jones.
Texas Longhorns : Aaliah Spaight (n°20), la joueuse la plus en progression de l’été, est une meneuse polyvalente qui rappelle Rori Harmon. Texas a également obtenu l’engagement d’Amalia Holguin (n°57), la coéquipière de Spaight dans l’équipe Nike EYBL.
Les joueuses à surveiller
Plusieurs joueuses non engagées suscitent l’intérêt des grandes universités, notamment Olivia Vukosa (n°3), Jerzy Robinson (n°5), Sara Okeke et Addison Bjorn (n°10).
Jerzy Robinson est courtisée par LSU, UConn, South Carolina et Oregon. Brihanna Crittendon est suivie par Tennessee, TCU, Colorado, Oregon, Washington, Ohio State, Texas et UCLA. Jacy Abii est dans le viseur de UCLA, Tennessee, Texas, LSU et Notre Dame. Addison Bjorn est courtisée par Iowa, North Carolina, UConn, Kansas, Texas, Notre Dame et Duke. Trinity Jones est suivie par Oklahoma, TCU, Clemson, LSU, Tennessee et North Carolina. Autumn Fleary est dans le viseur de Duke, LSU, UCLA et North Carolina.
Les joueuses en progression cet été, comme Emily McDonald et Morgan Stewart, ont également attiré l’attention des recruteurs.
Enfin, les recruteurs surveillent de près les talents internationaux, tels que la meneuse espagnole Sara Okeke et l’attaquante australienne Sitaya Fagan, qui pourraient apporter une contribution significative à leurs futures équipes.