Publié le 8 novembre 2025 à 11h03. Le zoo de Bâle a un nouveau chef de groupe : Yeba, un gorille de 13 ans, a pris la succession de M’Tongé, décédé en juin, et s’intègre désormais au sein de la communauté des primates du zoo.
- Yeba, un gorille de 160 kg arrivé récemment de France, a été intégré au groupe de gorilles du zoo de Bâle.
- Il succède à M’Tongé, décédé des suites d’une infection parasitaire, et prend ainsi la tête du groupe.
- L’arrivée de Yeba s’inscrit dans un programme européen de conservation des espèces menacées de grands singes.
Le zoo de Bâle a présenté son nouveau dos argenté, Yeba, un gorille curieux, sûr de lui et doux, âgé de 13 ans. Arrivé en octobre 2025, ce primate de 160 kilogrammes, originaire du zoo de Givskud au Danemark et ayant séjourné plus récemment au zoo de Thoiry en France, s’intègre désormais au groupe de gorilles bâlois dans le cadre du programme d’élevage de conservation de l’Association européenne des zoos et aquariums (EAZA).
Ce programme vise à maintenir la santé et la diversité génétique des populations animales en Europe et en Asie occidentale, une démarche particulièrement cruciale pour les espèces menacées telles que les chimpanzés, les gorilles, les bonobos et les orangs-outans.
Adrian Baumeyer, conservateur du zoo de Bâle, explique l’importance de la présence d’un dos argenté au sein du groupe :
« Dans la nature, le groupe de gorilles se désagrège lorsque le dos argenté meurt. Les relations, y compris entre les femelles, passent toutes par lui. »
Il souligne que l’intégration de Yeba est une étape importante pour la stabilité du groupe.
Yeba devra désormais s’adapter à sa nouvelle vie à Bâle, entouré de Joas (36 ans), Adira (19 ans), Makala (10 ans) et Qaziba (6 ans), ainsi que du gorille mâle Mobali (10 ans). Le zoo procède à une intégration progressive, en permettant aux femelles de visiter Yeba individuellement afin qu’il puisse affirmer sa domination sans recourir à l’agression.
Le décès de M’Tongé, survenu en juin dernier à l’âge de 26 ans, avait laissé un vide au sein du groupe. Il souffrait d’une infection par le ténia du renard, une maladie incurable malgré les traitements. Le zoo avait alors pris la difficile décision de l’euthanasier.
L’histoire de Goma, une femelle gorille née au zoo de Bâle en 1959, reste gravée dans les mémoires. Elle fut le premier bébé gorille à naître en captivité en Europe, suscitant un intérêt mondial. Élevée pendant un an par le directeur du zoo, Ernst Lang, et sa femme, elle devint une véritable star médiatique.
Début de la galerie de photos
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Goma a été le premier enfant gorille né dans un zoo européen en 1959. Sur la photo, l’ancien directeur du zoo, Ernst Lang, tient dans ses bras Goma, âgé de trois jours.
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Au bout d’un an, Pepe, du même âge, rejoint le couple marié Ernst et Traude Lang. Goma et Pepe ont ensuite été intégrés ensemble dans un groupe de gorilles.
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En 1971, Goma donne naissance au garçon Tamtam. Elle l’a élevé sans aide humaine. Il devait rester son unique bébé.
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Goma était la ville préférée de nombreux visiteurs du zoo. Le zoo a célébré son 50e anniversaire en 2009.
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La vie de Goma a fait la une des journaux du monde entier à plusieurs reprises : lorsqu’elle était le deuxième bébé gorille à naître dans un zoo, lorsqu’elle vivait avec la famille du directeur du zoo et lorsqu’elle est décédée en 2018.
Fin de la galerie de photos
Goma est décédée au zoo de Bâle en 2018 à l’âge de 58 ans, un âge respectable pour un grand singe. Sa vie exceptionnelle a marqué l’histoire du zoo et continue de fasciner le public.
L’histoire de Goma illustre l’importance des liens sociaux pour les gorilles, une observation que les soigneurs du zoo de Bâle prennent en compte dans l’intégration de Yeba au sein du groupe.
