Las Vegas – La performance décevante de Ferrari lors des qualifications du Grand Prix de Las Vegas a suscité la franche irritation de Charles Leclerc, qui a qualifié la situation d’« embarrassante ». Cette contre-performance met en lumière les difficultés persistantes de l’écurie italienne sur piste mouillée, un problème récurrent depuis l’arrivée du pilote monégasque en 2019.
Leclerc n’a pu obtenir que le 9e temps sur la grille de départ pour la course de samedi, tandis que son coéquipier, Lewis Hamilton, a terminé en dernière position. Cette séance de qualifications revêtait une importance particulière, représentant peut-être la dernière occasion pour Ferrari de décrocher une victoire avant la fin de la saison et d’éviter une année 2025 sans succès.
Les deux pilotes, stars de la Formule 1, étaient arrivés à Las Vegas en cherchant à minimiser les critiques récentes du président de Ferrari, John Elkann, qui les avait exhortés à « se concentrer sur la conduite et à parler moins » afin d’améliorer leurs performances.
La frustration de Leclerc était palpable dès la fin de sa dernière tentative, comme en témoignent ses propos directs à la radio : « Mon Dieu, c’est embarrassant, putain d’embarrassant. Putain, je ne comprends pas comment nous pouvons être aussi loin… il n’y a zéro adhérence, zéro putain d’adhérence », a-t-il déclaré.
La séance de qualifications, disputée vendredi soir, avait débuté sous la pluie, incitant la plupart des équipes à opter pour des pneus pluie, une stratégie devenue moins courante ces dernières années en Formule 1.
Interrogé par les médias après la séance, Leclerc a expliqué que ses frustrations concernant les performances de Ferrari sur piste mouillée remontaient à son arrivée en 2019. « Malheureusement, ce n’est pas seulement aujourd’hui », a-t-il déclaré à F1 TV. « C’est un problème qui persiste depuis que j’ai rejoint l’équipe. Nous avons énormément de mal à trouver de l’adhérence dans ces conditions. C’est extrêmement frustrant, car c’est probablement ma plus grande force en catégories juniors… »
« Nous faisons clairement quelque chose de mal. Je ne sais pas quoi, car nous avons retourné la voiture dans tous les sens. Nous avons même eu Lewis et Carlos qui ont rejoint d’autres équipes et qui ont pu nous dire ce qu’ils avaient constaté avec d’autres voitures. Il est tout simplement extrêmement difficile de trouver de l’adhérence avec notre voiture. Elle est très, très imprévisible, ce qui nous fait commettre beaucoup d’erreurs. Ce n’est pas parce que nous n’essayons pas, car en tant qu’équipe, nous avons absolument tout essayé. Pour une raison quelconque, nous n’avons tout simplement pas trouvé la solution », a-t-il ajouté.
Hamilton, réputé pour son talent sur piste mouillée, a également rencontré des difficultés et a été éliminé dès la première séance de qualifications. « La voiture était agréable à piloter lors des EL3 et j’étais honnêtement confiant. J’étais vraiment, vraiment excité et je pensais que nous pourrions avoir une bonne journée, mais ce n’est pas le cas », a-t-il regretté.
Résultats des qualifications :
- Lando Norris (McLaren) – 1:47.934
- Max Verstappen (Red Bull) – 1:48.257
- Carlos Sainz (Williams) – 1:48.296
- George Russell (Mercedes) – 1:48.803
- Oscar Piastri (McLaren) – 1:48.961
- Liam Lawson (RB) – 1:49.062
- Fernando Alonso (Aston Martin) – 1:49.466
- Isack Hadjar (RB) – 1:49.554
- Charles Leclerc (Ferrari) – 1:49.872
- Pierre Gasly (Alpine) – 1:51.540
