Ce fut un été turbulent à la mairie de Greensboro. Au début de ce mois, le procureur de la ville Chuck Watts a démissionné brusquement. Le lendemain, le bureau d’enquête de l’État a annoncé l’intention de revoir les activités d’un membre du conseil municipal. Nous parlons maintenant d’une enquête distincte sur les relations commerciales de Watts.
Le directeur des nouvelles du WFDD Eddie Garcia s’est assis avec le journaliste April Laisse pour en savoir plus sur ce qui s’est passé et ce qui est susceptible d’arriver plus tard. Une transcription de leur conversation est ci-dessous.
Eddie Garcia: Alors avril, comment tout a commencé?
« Il n’y a tout simplement pas de conflit. Je ne pense pas que le sujet se terminera, mais je veux que vous l’écoutez. Je veux que le public l’écoute. Nous l’avons analysé. Nous avons discuté beaucoup plus que ce dont nous avons besoin. Et pour peut-être 10 personnes qui sont inquiets de ce problème dans toute la ville, nous leur assurons qu’il n’y a pas de conflit », a-t-il déclaré. « Je suis absolument convaincu que mon éthique, ainsi que l’éthique de M. Watts et l’éthique de tous nos bureaux, sont au-delà du reproche. »
PAR EXEMPLE: Trust absolu: c’est un déni assez fort.
AL: Oui, et ils ont doublé lors de la réunion pendant la procédure. Le membre du conseil Zack Matheny a même fait une blague à ce sujet. Voici ce qu’il a dit avant un vote sur un entrepreneur de recyclage:
« Avocat de la ville, recyclage à la maison, ai-je un conflit à ce sujet? » Dit Matheny au milieu du rire.
Quelques semaines après cette réunion, cependant, le procureur de la ville Chuck Watts s’est démissionné à Brusco, puis un jour plus tard, le SBI a confirmé l’existence d’une enquête sur un membre du conseil municipal. Maintenant, ils n’ont pas nommé le membre ni fourni plus de détails, mais il a été largement émis l’hypothèse que le sujet est Zack Matheny. Matheny a déclaré lors des réunions que personne ne l’avait contacté et a même dit à un magasin qu’il n’avait rien à cacher, même s’ils enquêtaient.
PAR EXEMPLE: Ainsi, cette nouvelle se brise, puis peu de temps après, le service de police de Greensboro tient une conférence de presse.
AL: Droite. Et quand nous avons eu le vent pour la première fois, j’ai pensé que c’était les enquêtes du conseil municipal. Au lieu de cela, Capo John Thompson s’est levé devant le podium et a dit qu’en réalité c’était Watts:
« Le service de police de Greensboro a été informé des accusations qui ont remis en question la légalité de transactions commerciales spécifiques impliquant l’ancien avocat de la ville Chuck Watts », a-t-il déclaré. « Après avoir examiné les informations, le service de police a suivi son protocole et a contacté le bureau d’enquête de l’État. »
« Nous n’avons pas dit à la ville de Greensboro de nier toute demande de registres publics », a déclaré Flowers. « Nos agents ne le font pas. »
PAR EXEMPLE: La ville dit donc que le SBI a dit: « Non, vous ne pouvez partager aucun document ». Mais SBI dit: « Ne l’avons-nous pas dit du tout? »
AL: OUI. Flowers m’a également dit qu’à ce stade, il n’y a pas d’enquêtes officielles sur Watts parce qu’elles n’avaient reçu aucune demande officielle d’une agence. Maintenant, je devrais être clair, cependant. Le département de police a déclaré que le SBI mettait un examen, et non une enquête. Ils étaient très spécifiques sur cette formulation. Maintenant, j’ai également parlé à Eric Chilton, qui a été embauché en novembre dernier en tant que directeur de City Crisis Communications. Il m’a dit que tout cela n’était essentiellement qu’une confusion.
« Nous avons eu une conversation avec un représentant avec le SBI et nous disions que nous ne devrions probablement pas divulguer des informations pour le moment », a déclaré Chilton. « Cependant, alors une personne âgée avec le SBI est arrivée et a dit que ce n’était pas le cas, car les enquêtes n’ont pas encore officiellement commencé. Nous recevions donc des conseils contradictoires, essentiellement du SBI. »
Ils ont donc inversé le cours et ont dit qu’ils libéreraient ces documents, même si cela ne s’est pas encore produit. Je suis toujours sur le point de les récupérer.
PAR EXEMPLE: Où se trouvent les choses maintenant?
AL: Eh bien, la ville a récemment publié un projet de document qui a montré qu’ils offraient une sélencement de la séparation à six mois de Watts, même si cela n’a pas été visé. Il n’a encore rien signé. C’est une sorte de controversé, cependant, car le contrat initial de Watts l’empêchait de recevoir une séparation s’il violait les politiques de la ville. De toute évidence, nous ne savons pas avec certitude si, en réalité, il violait la politique de la ville, mais nous savons que les responsables de la ville ont délivré des documents qu’ils considéraient comme assez discutable de demander à la police de les revoir.
La ville a remplacé Watts par Lora Cubbage, vice-procureur de la ville. Son contrat diffère des watts « car il est plus précis sur les règles qui réglementent le type de travail externe que vous pouvez faire. Et en ce qui concerne l’enquête SBI sur un membre du Conseil, il ne semble pas y avoir grand-chose à partager là-bas. Chad Flowers m’a dit que ces types d’enquêtes nécessitaient généralement un certain temps.