L’all-rounder indien Hardik Pandya est de retour en pleine forme et prêt à disputer le premier match T20 contre l’Afrique du Sud, le 9 décembre à Cuttack. Après une blessure contractée lors de la Coupe d’Asie en septembre, Pandya a prouvé sa condition physique en participant à deux matchs du Syed Mushtaq Ali Trophy.
Hardik Pandya, âgé de 32 ans, s’est entraîné seul dimanche au Barabati Stadium, en préparation du match de mardi. Il était arrivé à Cuttack dès samedi, avant le reste de l’équipe indienne qui se rendait depuis Vizag. Selon un rapport de RevSportz, son entraînement comprenait des exercices d’échauffement et de course.
L’encadrement technique, notamment Nuwan et Dayanand Garani, l’a rejoint pendant sa séance. Bien qu’il ait ressenti une légère gêne en lançant, Pandya a tout de même effectué une séance de bowling de 20 minutes, suivie d’un massage de même durée. Son entraînement de batting, quant à lui, a confirmé la bonne forme démontrée lors du Syed Mushtaq Ali Trophy, où il avait notamment marqué 77 points contre le Pendjab.
L’équipe indienne effectuera sa dernière séance d’entraînement à Cuttack lundi après-midi, tandis que les Proteas sont attendus pour une séance en soirée. Après avoir perdu la série de matchs ODI 1 à 2, l’Afrique du Sud cherchera à se rattraper lors de cette série de cinq matchs, après avoir déjà concédé une défaite 0-2 en test.
Composition de l’équipe indienne pour les T20 contre l’Afrique du Sud : Suryakumar Yadav (capitaine), Shubman Gill (vice-capitaine), Abhishek Sharma, Tilak Varma, Hardik Pandya, Shivam Dube, Axar Patel, Jitesh Sharma (gardien de guichet), Sanju Samson (gardien de guichet), Jasprit Bumrah, Varun Chakaravarthy, Arshdeep Singh, Kuldeep Yadav, Harshit Rana, Washington Sundar.