Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, effectuera une visite en République dominicaine le mercredi 26 novembre 2025, dans un contexte de tensions croissantes avec le Venezuela et d’intensification de la lutte antidrogue dans la région. Cette visite intervient après la désignation par Washington d’un groupe vénézuélien, le Cartel de los Soles, comme organisation terroriste étrangère.
Selon des responsables du Pentagone, M. Hegseth rencontrera le président dominicain Luis Abinader, son ministre de la Défense et d’autres membres du gouvernement. L’objectif affiché est de « renforcer les relations en matière de défense et de réaffirmer l’engagement des États-Unis à défendre la patrie, à protéger nos partenaires régionaux et à assurer la stabilité et la sécurité à travers les Amériques ».
La décision américaine de qualifier le Cartel de los Soles de « Foreign Terrorist Organization » (FTO) offre à l’administration Trump un cadre juridique pour intensifier ses actions contre les autorités vénézuéliennes, accusées par Washington de diriger un cartel de la drogue. Le gouvernement vénézuélien a réagi en organisant mardi 25 novembre une marche de protestation anti-américaine à Caracas.
Lors de ce rassemblement, le président Nicolás Maduro a brandi « l’Épée du Pérou », symbole de l’indépendance vénézuélienne, et a déclaré à la foule que le pays traversait un « moment décisif » nécessitant l’unité nationale. « Il n’y a aucune excuse pour quiconque, qu’il soit civil, homme politique, militaire ou officier de police. L’échec n’est pas une option ! La nation exige nos plus grands efforts et sacrifices », a-t-il affirmé.
Par ailleurs, Washington a renforcé sa présence militaire dans la région, notamment en déployant son plus grand porte-avions ainsi qu’une escadre de navires de guerre. Caracas accuse les États-Unis d’utiliser la lutte contre le trafic de drogue comme prétexte pour tenter de renverser le gouvernement Maduro.
« Ils inventent toujours un scénario, comme celui qu’ils ont inventé avec (Saddam) Hussein, avec (Mouammar) Kadhafi, pour détruire ces gens, ces pays », a déclaré Candido Miquilarena, un leader communautaire de 63 ans, à l’AFP lors de la marche à Caracas.
Depuis septembre, les forces américaines ont mené des opérations contre des bateaux de drogue présumés dans les Caraïbes et le Pacifique, causant la mort de dizaines de personnes. La République dominicaine collabore activement avec ces opérations. Le gouvernement dominicain a annoncé, début novembre, la saisie d’environ 500 kilogrammes (1 100 livres) de cocaïne lors d’une opération conjointe avec les forces américaines.
« Nous continuons à travailler avec les États-Unis car il s’agit d’un combat difficile, en particulier dans certains pays, principalement en Amérique du Sud, qui ont connu une augmentation de la production de drogue, en particulier de cocaïne », a déclaré le président Abinader mardi 25 novembre.
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