HGTV mise sur le chaos domestique et les ratés en rénovation pour attirer un public en quête d’un divertissement plus réaliste, abandonnant progressivement l’esthétique parfaite de ses émissions phares.
Alors que Noël approche encore, HGTV offre déjà un cadeau de taille à ses téléspectateurs. Avec plus de 50 épisodes de nouvelles séries et 400 épisodes des incontournables House Hunters et House Hunters International prévus d’ici fin 2025, la chaîne continue de se démarquer de ses concurrents. Cette programmation accrue intervient après un été marqué par des suppressions d’émissions, mais HGTV ne montre aucun signe de ralentissement.
Le changement s’accompagne d’une nouvelle orientation : adieu les intérieurs dignes d’Instagram, bonjour le désordre contrôlé. HGTV, autrefois synonyme de calme domestique et d’ambitions réalisables, se tourne désormais vers un divertissement pur et simple. L’annonce de nouvelles séries telles que Botched Home et Hoarding for the Holidays confirme cette tendance. Les téléspectateurs, tout en appréciant les rénovations soignées de Dave et Jenny Marrs dans Fixer to Fabulous, semblent également vouloir s’évader vers des univers plus proches de leur propre réalité.
La chaîne préfère désormais saisir l’instant et monétiser le chaos qui règne souvent dans nos foyers. Cette nouvelle approche, baptisée l’ère du « confort chaotique », est une prise de risque assumée.
Plus tôt cette année, HGTV a créé la surprise en annonçant l’annulation de plusieurs de ses émissions les plus populaires, ouvrant la voie à une nouvelle programmation. Des titres comme Cheap A$$ Beach Houses, Tropic Like It’s Hot et Hoarding for the Holidays ont marqué le début de cette nouvelle ère. À ces programmes s’ajoutent désormais Botched Homes et Neighborhood Watch.
Dans Botched Homes, le contracteur Charlie Kawas, passé de New York à la Floride, s’entoure d’une équipe d’experts pour réparer les rénovations les plus désastreuses. Qu’il s’agisse de travaux de mauvaise qualité, de plans mal conçus ou de finitions improbables, Charlie et son équipe s’attèlent à corriger les erreurs de bricoleurs amateurs et d’entrepreneurs peu scrupuleux.
Neighborhood Watch, quant à elle, dévoilera des images brutes et parfois choquantes provenant de caméras de sécurité, de sonnettes intelligentes, de baby-phones et de caméras de surveillance à travers les États-Unis. L’émission se veut une version revisitée de America’s Funniest Home Videos, avec une touche de surveillance.
Ces nouvelles émissions, qui seront diffusées au premier trimestre, maintiennent l’esprit de la chaîne tout en misant sur un divertissement plus choquant. En célébrant les imperfections et le plaisir coupable de voir les autres échouer, HGTV cherche à rappeler aux téléspectateurs que leur propre vie n’est peut-être pas si mal après tout.
« Nous combinons nos formats éprouvés tout en prenant des risques avec de nouveaux talents et de nouveaux concepts pour fidéliser nos fans et attirer de nouveaux publics », explique Howard Lee, directeur de la création des réseaux américains de Warner Bros. Discovery. Il est conscient que ses téléspectateurs ne disparaissent pas, mais qu’ils recherchent une nouvelle perspective. Un programme trop parfait et prévisible ne suffit plus. Le divertissement moderne est devenu une forme de thérapie par le chaos : si la vie des autres semble plus difficile que la vôtre, alors la vôtre ne peut pas être si mauvaise.
HGTV a également tenté d’attirer un public plus jeune en misant sur des célébrités comme Retta ou en s’inspirant des tendances des réseaux sociaux, comme avec le programme Zillow Gone Wild. Ces formats ont rencontré un certain succès, ce qui explique pourquoi les nouvelles émissions, telles que Cheap A$$ Beach Houses et Botched Homes, s’inscrivent dans cette logique. Cheap A$$ Beach Houses évoque d’ailleurs les émissions de MTV du début des années 2000. Tout comme MTV a abandonné ses clips musicaux, cela témoigne d’une évolution des temps.
En reconnaissant le côté kitsch de ses titres, HGTV invite les téléspectateurs à entrer dans le jeu. C’est méta et amusant ! Les réseaux sociaux sont devenus omniprésents, et les vidéos virales sont le nouveau mode de consommation de contenu. HGTV cherche donc à tout mettre en œuvre pour devenir « mémorable ». L’épisode viral de House Hunters mettant en scène un couple atypique en est un exemple frappant. C’est la première fois depuis longtemps que House Hunters fait la une des journaux. L’émission était un « désordre contrôlé ».
La façon dont les médias sont consommés a radicalement changé au fil des ans. L’essor des plateformes de streaming a modifié les habitudes des téléspectateurs, qui privilégient désormais les formats qui permettent de regarder des épisodes à leur guise. Si de nombreuses plateformes abandonnent les émissions de téléréalité après une seule saison, HGTV peut se permettre de commander 450 nouveaux épisodes et de renouveler ses programmes existants, car elle dispose d’un public fidèle.
Cette stratégie repose sur la constance. Les querelles de couples lors des visites de maisons dans House Hunters sont moins dramatiques que celles que l’on peut voir dans The Real Housewives. Le fait de commander un grand nombre d’épisodes témoigne de la fidélité de la chaîne envers ses téléspectateurs, et vice versa. Cette fidélité a été mise à l’épreuve cet été, suite à l’annulation de certaines émissions, mais les fans savent qu’il y aura toujours quelque chose de nouveau à regarder.
Sur les plateformes de streaming comme Netflix, on enchaîne les épisodes d’une série, puis on attend de savoir si une deuxième saison sera commandée. Si la série est annulée, on a l’impression d’avoir perdu son temps. Le risque de perdre du contenu peut entraîner un sentiment de frustration, mais un catalogue bien garni peut atténuer cette douleur.
Enfin, il faut tenir compte de la réalité économique actuelle. La vie est chère, le coût de la vie a explosé. Il n’est plus courant de pouvoir se permettre de rénover sa maison de rêve ou de spéculer sur l’immobilier. HGTV continue de diffuser Fixer to Fabulous, Home Town et une nouvelle émission des Property Brothers, mais ces programmes sont davantage un cadeau aux fans qu’un reflet de la réalité de la plupart des téléspectateurs.
Le rêve de trouver la maison de ses rêves à un prix abordable est révolu. À la place, on a World’s Bargain Dream Home, qui suit des personnes courageuses qui achètent des biens immobiliers abordables dans des endroits attrayants, souvent avec des incitations financières intéressantes. C’est le type de conseils et d’astuces que les téléspectateurs recherchent. Ils veulent un avenir abordable. Le rêve est terminé, la praticité a pris le dessus. HGTV peut sembler chaotique, mais ce chaos reflète notre réalité. Nous sommes à la recherche d’un nouveau type de maison.
House Hunters est diffusé tous les soirs à 22h00 sur HGTV. Tous les épisodes sont disponibles en streaming sur HBO Max.
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