Publié le 24 octobre 2023 10:32:00. L’histoire de l’Université du Nebraska Medical Center (UNMC) est intimement liée à la passion pour le football des Huskers, une relation qui s’étend sur plusieurs décennies et se manifeste tant sur le terrain que dans l’engagement communautaire.
- Depuis les années 1950, l’UNMC a bénéficié d’un accès privilégié aux matchs des Huskers, avec des blocs de billets réservés au personnel et aux étudiants.
- Les joueurs et entraîneurs de football ont régulièrement soutenu les initiatives de l’UNMC, visitant les patients et participant à des événements caritatifs.
- L’UNMC a également une longue tradition de football étudiant, avec des équipes compétitives dès le début du XXe siècle.
L’attachement entre l’UNMC et le football des Huskers remonte à plusieurs décennies. Entre les années 1950 et 1970, l’Université du Nebraska (NU) réservait un nombre spécifique de billets pour les matchs de football à destination des professeurs et employés de l’UNMC. Ces derniers pouvaient faire une demande pour obtenir des places au East Stadium. Les couples avaient droit à deux billets maximum, tandis que les personnes seules pouvaient en obtenir un seul. En 1958, le prix d’un abonnement était de seulement 7 $ (environ 230 francs français de l’époque).
Cette relation ne se limite pas à l’accès aux matchs. Les joueurs et entraîneurs, passés et présents, ont activement soutenu l’UNMC en participant à divers événements. On peut citer les rencontres avec les patients du Lied Transplant Center, animées par Niles Paul, les marches caritatives pour les personnes handicapées organisées par l’Institut Munroe-Meyer, auxquelles Eric Crouch a participé, ou encore la Journée dentaire du College of Dentistry de l’UNMC, où Tom Osborne et Herbie Husker, la mascotte de l’équipe, étaient présents.
L’engagement des entraîneurs ne s’est pas limité aux visites. Tom Osborne, Bill Callahan et Bo Pelini ont notamment contribué à des collectes de fonds pour la recherche sur le cancer à l’UNMC. L’esprit Big Red, le surnom des Huskers, était également présent sur le campus de l’UNMC grâce aux performances du Cornhusker Pep Band, qui jouait entre Bennett Hall et Wittson Hall.
Au-delà de leur soutien, de nombreux anciens joueurs de football des Huskers ont poursuivi leurs études et obtenu leurs diplômes dans les différents programmes de l’UNMC, témoignant d’une confiance mutuelle et d’un lien durable.
Mais l’histoire du football à l’UNMC ne se résume pas à assister aux matchs. L’établissement a également une riche tradition de football étudiant, qui remonte aux origines de l’UNMC et de l’Omaha Medical College. Dès 1900, les étudiants en médecine de l’OMC Medics affrontaient d’autres écoles de la région, comme Creighton et Bellevue, dans des matchs compétitifs. En octobre 1959, une équipe de 14 étudiants en médecine, toujours sous le nom de Medics, s’est rendue au pénitencier d’État du Nebraska à Lincoln pour un match d’exhibition de flag-football. Les Medics ont remporté la victoire avec un score de 54 à 26, après avoir déjà remporté la ligue de la ville d’Omaha en 1957 et 1958.
À l’époque, l’équipe prévoyait d’autres matchs amicaux contre le College of Dental Medicine de l’Université du Nebraska et le College of Law de l’Université du Nebraska, comme le rapportait le magazine « The Pulse » du College of Medicine de l’Université du Nebraska en 1959. Malheureusement, aucune trace des résultats de la confrontation entre les facultés de médecine et de médecine dentaire n’a été retrouvée.
Aujourd’hui, l’UNMC et Nebraska Medicine sont les partenaires officiels en matière de soins de santé de l’équipe de football des Huskers. Cette collaboration perpétue un héritage de soins exceptionnels et d’un lien fort, forgé par la passion commune pour le football.
Allez Grand Rouge !
