Publié le 6 octobre 2023 19:27:00. L’hôpital universitaire de Sligo (SUH) a présenté ses excuses à la famille d’une fillette de cinq ans, Kate Colum, décédée il y a plus de deux ans suite à une erreur médicale. Une enquête a révélé que son décès était lié à une libération prématurée de l’hôpital, alors qu’elle souffrait d’une infection grave.
- L’enquête a établi que Kate Colum est décédée des suites d’une infection streptococcique aiguë de type A, compliquée d’une défaillance organique et potentiellement d’un choc toxique streptococcique.
- Ses parents, Claire et Matthew Colum, ont salué la publication des conclusions de l’enquête, espérant que cela leur permettra de se souvenir de leur fille telle qu’elle était.
- Le HSE (Health Service Executive), l’autorité de santé irlandaise, s’est engagé à intégrer un protocole de vigilance, baptisé « KATE », dans la formation de ses professionnels de santé.
L’histoire de Kate Colum a suscité une vive émotion en Irlande. Admise à l’hôpital de Sligo le 29 mars 2023, elle avait été renvoyée chez elle le lendemain, avant d’être réadmise en ambulance le vendredi suivant, son état s’étant considérablement détérioré. L’enquête a confirmé que cette première sortie avait été une erreur fatale.
Me Keith O’Grady, avocat représentant la famille Colum, a souligné avec force les conséquences de cette erreur :
« La raison pour laquelle cet enfant est mort est qu’elle a été libérée de l’hôpital alors qu’elle n’aurait pas dû l’être. »
Me Keith O’Grady, avocat de la famille Colum. Il a insisté sur le désir des parents de s’assurer qu’une telle situation ne se reproduise plus, et que la mort de leur fille serve de leçon pour améliorer les soins.
Le HSE, représenté par son avocat principal, Luan Ó Braonáin, a présenté ses sincères excuses à la famille Colum, reconnaissant les lacunes dans les soins prodigués à Kate. Il a affirmé que des mesures seraient prises pour éviter que de tels incidents ne se reproduisent.
Claire Colum a témoigné de la rapidité avec laquelle l’état de sa fille s’est dégradé. Elle a raconté comment, malgré une température élevée atteignant 40,1°C (104,2°F) le 29 mars 2023, les professionnels de santé avaient jugé inutile de réaliser des examens complémentaires et avaient conseillé de la ramener chez elle.
« Je me sens tellement déçue et frustrée par la façon dont Kate a été traitée par les professionnels de la santé. Ils nous ont laissé tomber. »
Claire Colum, mère de Kate. Elle a exprimé son regret de ne pas avoir insisté davantage pour obtenir des analyses.
Matthew Colum a quant à lui souligné la joie de vivre de sa fille, passionnée par l’agriculture et les animaux. Il a insisté sur le fait que Kate, malgré son syndrome de Down, possédait un système immunitaire robuste et menait une vie pleine et active.
En hommage à Kate, ses parents souhaitent mettre en place un programme de formation pour les professionnels de la santé, axé sur la prise en charge des enfants atteints du syndrome de Down et de troubles neurodéveloppementaux. L’acronyme « KATE » a été conçu pour guider les soignants :
- Knowledge (Connaissance) : Reconnaître que les enfants ayant des besoins spécifiques et leurs parents sont confrontés à des défis quotidiens plus importants.
- Alert (Alerte) : Être conscient que ces enfants peuvent présenter des problèmes médicaux graves, parfois dissimulés.
- Time (Temps) : Prendre le temps nécessaire pour un examen approfondi, car leur état peut se détériorer rapidement.
- Expert (Expert) : Solliciter l’avis des parents, qui sont les experts de leur enfant.
La famille Colum a obtenu l’accord de principe du HSE pour intégrer cet acronyme dans la formation continue des professionnels de santé. Le jury de l’enquête a également recommandé la promotion de cet outil dans le secteur médical.
Le coroner, Fergal Kelly, a conclu l’enquête en rendant un verdict de décès par mésaventure médicale. Il a souligné l’importance de l’amour, de la famille et du souvenir dans le témoignage des parents Colum.
« La vie de Kate était une bénédiction et sa mémoire un trésor. Elle est aimée au-delà des mots et manquée au-delà de la mesure. »
Fergal Kelly, coroner.
La famille Colum espère que l’héritage de Kate continuera de vivre à travers ce programme de formation, contribuant à sauver d’autres enfants et à épargner à d’autres familles la douleur qu’ils ont endurée.
