Les dermatologues français et belges alertent sur une pratique de mode qui inquiète : les « sun tattoos », des motifs créés sur la peau avec de la crème solaire, risquant d’augmenter le risque de cancers de la peau. Cette tendance, largement diffusée sur les réseaux sociaux, combine une volonté de s’exposer au soleil de façon ciblée avec des effets esthétiques, tout en mettant en danger la santé de la peau.
Le phénomène des « sun tattoos » : une mode à risque
Le « sun tattoo » consiste à appliquer de la crème solaire sur des zones précises de la peau pour créer des motifs, tout en laissant le reste du corps exposé aux rayons du soleil. Cette pratique, décrite comme « une forme de bronzage original », est devenue populaire notamment auprès des jeunes, selon les observations des dermatologues. « Il peut y avoir, à travers les réseaux sociaux, beaucoup de choses véhiculées qui ne sont pas vraies ou qui sont, en tout cas, mauvaises pour la santé de la peau », a mis en garde Marie-Thérèse Leccia, professeur de dermatologie au Centre hospitalier universitaire Grenoble-Alpes (Chuga).
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Le phénomène s’inscrit dans un contexte de recul des mesures de prévention. « On craint pas mal le soleil, donc on se protège comme on peut, avec la crème, le chapeau. On profite de l’été mais on se protège quand même », explique une parent, venue profiter du soleil avec ses enfants. Pourtant, certains choisissent de jouer avec les risques. « Certains ne vont pas se protéger, en pensant qu’ils ne crament pas mais le photovieillissement reste présent », souligne un dermatologue belge, Pierre-Dominique Ghislain, alertant sur les effets à long terme de l’exposition non contrôlée.
Les chiffres inquiétants de l’augmentation des cancers de la peau
Les données publiées par les autorités sanitaires montrent une augmentation continue des cas de cancers de la peau. Chaque année, entre 141 200 et 243 500 cas sont diagnostiqués en France, avec 2 000 décès liés au mélanome. « Depuis les années 90, le nombre de cancers de la peau a triplé », rappelle la professeur Leccia. « Chaque année, entre 141 200 et 243 500 cas de cancer de la peau sont diagnostiqués en France, et 2 000 personnes décèdent d’un mélanome. »
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En Belgique, les dermatologues soulignent que même si le soleil n’est pas aussi intense qu’en Méditerranée, les rayons UV peuvent toucher la peau, notamment par temps nuageux. « Le soleil belge demande aussi d’être prudent et de se protéger », insiste Ghislain. Les risques ne sont pas limités à la France, car la tendance s’étend à l’ensemble de l’Europe, avec des conséquences graves pour la santé publique.
Des mesures de prévention incontournables
Les experts recommandent une hygiène de vie rigoureuse pour limiter les risques. « Peu importe la marque, elle doit remplir deux critères », affirme Ghislain, en précisant que les crèmes solaires doivent offrir une protection contre les UVA et UVB. « On n’a pas besoin d’être torse nu pour travailler en pleine journée dans son jardin ou sur une toiture », prévient le médecin, en rappelant l’importance de porter des vêtements légers mais couvrants.
Les dermatologues soulignent également l’importance d’éviter les heures de forte intensité solaire, entre 11h et 16h, et d’appliquer la crème solaire régulièrement. « On sait que les rayons, que ce soit les rayons UVA ou les rayons UVB, vont abîmer l’ADN des cellules cutanées », explique la docteure Manon Toupin, médecin-conseil en promotion de la santé. « Avec le temps, les mutations s’accumulent et on peut voir apparaître des cellules cancéreuses. »
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En cas de doute, il est crucial de consulter un professionnel. « Il faut être vigilant » et « consulter en premier lieu son médecin généraliste », recommande la responsable du service dermatologie du Chuga. Les réseaux de santé permettent souvent d’obtenir un rendez-vous avec un dermatologue en moins de 15 jours, selon les informations fournies par les institutions.
Les dangers de l’excès de confiance
Le phénomène des « sun tattoos » illustre une tendance à sous-estimer les risques liés aux UV. « On profite de l’été mais on se protège quand même », affirme une mère de famille. Cependant, d’autres choisissent de se dénuder, pensant que le bronzage est inoffensif. « Vous aurez une peau aussi fragile qu’une autre, même si elle sera plus pigmentée au départ.
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