Publié le 15 novembre 2025 à 01:27:00. Hughesnet, confronté à la concurrence féroce de Starlink, va paradoxalement recommander ses propres clients à son rival, après un accord commercial majeur entre sa maison mère et SpaceX.
- Hughesnet va mettre en place un programme de parrainage rémunéré pour orienter ses clients actuels et futurs vers Starlink.
- Cet accord fait suite à la conclusion d’un partenariat entre EchoStar, la société mère de Hughesnet, et SpaceX pour la vente de spectre radio.
- Hughesnet envisage de se recentrer sur les clients professionnels, reconnaissant la domination de Starlink dans le domaine de la connectivité satellite pour les particuliers.
Dans un dépôt réglementaire auprès de la SEC (Securities and Exchange Commission), Hughesnet a révélé qu’un programme de parrainage serait mis en place, permettant de diriger les clients existants et les nouveaux prospects vers SpaceX. Le document de 66 pages détaille les implications de l’accord conclu entre EchoStar et SpaceX pour les activités de Hughesnet. « Les accords commerciaux prévoiront également un programme de parrainage payant qui nous permettra de référer les clients HughesNet existants et les nouveaux clients Starlink vers SpaceX », indique le document.
Contactée, EchoStar n’a pas immédiatement souhaité commenter cette information. Cependant, la direction de l’entreprise avait déjà laissé entendre qu’elle se préparait à abandonner la vente d’Internet par satellite aux particuliers, face à la concurrence accrue de Starlink. Lors d’une récente conférence téléphonique concernant les résultats financiers, Hamid Akhavan, ancien PDG d’EchoStar, a souligné l’orientation de Hughesnet vers une clientèle « entreprise ».
« Nous avons réalisé et compris que la connectivité satellite pour les consommateurs est désormais très compétitive compte tenu des offres de SpaceX et peut-être à l’avenir d’autres offres en orbite basse (LEO), telles que Kuiper d’Amazon. »
Hamid Akhavan, ancien PDG d’EchoStar
Initialement, Hughesnet avait prévu de rivaliser avec Starlink en modernisant ses projets d’Internet par satellite et en lançant un nouveau satellite, Jupiter 3. Cependant, l’entreprise a continué de perdre des abonnés. Fin septembre, Hughesnet comptait 783 000 abonnés haut débit, contre 912 000 un an plus tôt.
Le dépôt auprès de la SEC met également en garde contre des difficultés de trésorerie potentielles. Hughesnet indique qu’elle ne dispose actuellement pas des liquidités nécessaires, des flux de trésorerie futurs prévus ou du financement engagé pour financer ses obligations au cours des douze prochains mois, ce qui soulève des doutes importants quant à sa capacité à poursuivre ses activités. De plus, le document précise qu’EchoStar « pourrait ne pas fournir de liquidités supplémentaires » même après la finalisation de l’accord de spectre radio de 17 milliards de dollars avec SpaceX, qui est soumis à l’approbation de la FCC et du ministère de la Justice.
Ce revirement stratégique intervient alors que d’autres acteurs, comme Amazon avec son projet Kuiper (Project Kuiper), se préparent à entrer sur le marché de l’Internet par satellite.
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