Le squelette britannique continue de dominer la scène internationale : Matt Weston a remporté une nouvelle médaille d’or en Coupe du Monde à Lillehammer, tandis que Tabby Stoecker s’est illustrée en décrochant l’argent chez les femmes. Ces succès confirment la forme exceptionnelle des athlètes britanniques à l’approche des Jeux Olympiques.
Matt Weston, champion du monde à deux reprises, a confirmé son excellent début de saison en s’imposant vendredi en Norvège. Après sa victoire à Cortina le mois dernier, il signe ainsi son deuxième succès consécutif. Malgré une blessure à la cuisse qui l’a privé de préparation pendant l’été, le Britannique de 28 ans a devancé l’Allemand Axel Jungk, médaillé d’argent aux Jeux Olympiques de 2022, pour seulement cinq centièmes de seconde. Le Sud-Coréen Jung Seung-gi a complété le podium.
« C’est une très belle victoire, surtout à un moment de la saison où je ne pensais pas pouvoir prétendre à l’or », a déclaré Weston, double vainqueur du classement général de la Coupe du Monde. « L’été a été difficile avec ma blessure, et je ne suis pas encore tout à fait remis, donc remporter les deux premières courses est un énorme encouragement dans ce qui s’annonce comme une saison cruciale pour nous tous. »
L’équipe britannique a également affiché de bons résultats : Marcus Wyatt a terminé septième et Jacob Salisbury quatorzième.
Plus tard dans la journée, Tabby Stoecker, 25 ans, a décroché la troisième médaille individuelle de sa carrière en Coupe du Monde. Son temps combiné de 1 minute 44,49 secondes lui a permis de prendre la deuxième place, à 18 centièmes de seconde de l’Autrichienne Janine Flock, championne en titre de la Coupe du Monde.
La Belge Kim Meylemans a remporté le bronze, suivie de l’Allemande Jacqueline Pfeifer et de la Britannique Freya Tarbit, cinquième. Tarbit a manqué de peu une troisième médaille en Coupe du Monde, échouant à trois dixièmes de seconde d’un nouveau podium après ses victoires à PyeongChang et sa médaille de bronze à Pékin la saison dernière (1:44.86 son temps combiné). Amelia Coltman, pour sa part, a pris la quatorzième place (1:45.29), sur la piste où elle avait remporté l’argent aux Championnats d’Europe la saison passée.
La Coupe du Monde se poursuivra avec une double épreuve à Sigulda, en Lettonie, les jeudi et vendredi prochains. Trois autres manches sont prévues en 2026 avant les Jeux Olympiques d’hiver de Milan et Cortina, qui se dérouleront du 6 au 22 février.
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